GeografieEdit
Het land Albanië ligt in het zuidwesten van het Balkanschiereiland en grenst in het noordwesten aan Montenegro, in het noordoosten aan Kosovo, in het oosten aan Noord-Macedonië, en in het zuiden en zuidoosten aan Griekenland. Het grootste deel van het land is ruig en bergachtig met de Albanese Alpen in het noorden, het Korab gebergte in het oosten, het Ceraunian gebergte in het zuiden en het Skanderbeg gebergte in het centrum.
Gevestigd in de noordelijke Middellandse Zee, raakt de kust van het land zowel de Adriatische Zee als de Ionische Zee en vormt zo de bekende Albanese Rivièra. In tegenstelling tot het bergachtige terrein van het land, bestaat de westelijke laagvlakte voornamelijk uit laagland en vlaktes aan de kust. De Albanese Ionische Zeekust staat bekend om zijn ruige natuurlijke schoonheid, met rotsachtige hooglanden en een groot zeeleven, terwijl de Albanese Adriatische Zeekust bestaat uit zandstranden en ondiepe kustwateren.
De kustlijn beslaat een uitgestrekt deel van het Ceraunisch gebergte, dat zich parallel onmiddellijk langs de Ionische Zee uitstrekt, bij Sarandë begint en meer dan 100 kilometer in zuidoost-noordwestelijke richting langs de Albanese Rivièra loopt, tot Orikum. Het bergachtige binnenland is opgedeeld in verschillende massieven die vaak tot 2.000 meter boven de Adriatische Zee uitsteken. Deze unieke bergachtige structuur bereikt zijn hoogste punt bij Maja e Çikës, en is vol met brede en steile terrassen die naar de zee aflopen. Het uiterste zuiden heeft een vlak en ondiep karakter door de aanwezigheid van het meer van Butrint dat in het quartair is ontstaan.
Wat de geologie betreft, is het belangrijkste structurele kenmerk van de kustlijn de aanwezigheid van talrijke carbonaat-anticlines, bijvoorbeeld in Karaburun en Sarandë. De kern van deze structuren, die meestal niet zichtbaar zijn aan de oppervlakte, is opgebouwd uit Permisch-Triassische verdampingen, die ongeveer 252 miljoen jaar geleden gevormd werden. De kustlijn is rijk aan dolomieten uit het trias, de carbonaat gesteenten volgen met kalksteen uit het juras en bitumineuze schisten, krijtporselein en fosfaatkalksteen.
De kustlijn wordt gedomineerd door een aantal lange rechte en rotsachtige stranden, waarvan de bekendste het 5 kilometer lange stuk Borsh Beach in het centrum van de Albanese Rivièra is met de onjuiste naam. De iets kortere stranden van Dhërmi en Himara liggen verder naar het noorden. Niettemin is de kustlijn ruig en is bezaaid met baaien en schiereilanden, zoals Porto Palermo in het centrum. Sarandë is de grootste stad in de regio en heeft brede stranden en een beschutte haven.
Het klimaat van de kustlijn wordt sterk beïnvloed door de zee en de bergen. Volgens de Köppen-klimaatclassificatie heerst er aan de kust een overwegend gematigd warm en zonnig mediterraan klimaat onder invloeden van het continentale klimaat. Het mediterrane klimaat is typisch voor de kustgebieden met aanzienlijke verschillen in temperatuur en neerslag tussen de seizoenen. De bergachtige gebieden hebben een typisch bergklimaat met frequente sneeuwval in de winter.
BiodiversiteitEdit
De diversiteit op het gebied van topografie, geologie, hydrologie en klimatologische omstandigheden is bepalend geweest voor de grote verscheidenheid van het leven in de regio. De kustlijn wordt gekenmerkt door contrasterende habitats en ecosystemen die door verschillende milieufactoren worden beïnvloed en waarvan er vele van nationaal belang zijn voor het behoud. In termen van fytogeografie behoort de Albanese Ionische Zeekust tot de illyrische provincie van de circumboreale regio binnen het boreale koninkrijk. Het valt volledig binnen de illyrische loofbossen terrestrische ecoregio van de Palearctische mediterrane bossen, bosgebieden, en struikgewas biome.
De vegetatie wordt overwegend vertegenwoordigd door groenblijvende en loofverliezende struiken geassocieerd met de Middellandse Zee. De bossen, dicht bij zoetwaterhabitats, worden vertegenwoordigd door de alluviale, gemengde en naaldbossen, maar ook kustbossen. In de hoger gelegen bossen komen verschillende dennen, eiken, beuken en sparren voor, zoals de zwarte den, de zilverspar, de es en de bergtabor-eik, die uitzonderlijk zeldzaam is en als bedreigd is geclassificeerd. De zeegrassen worden gedomineerd door posidonia oceanica, halophila stipulacea en cymodocea nodosa die meestal te vinden zijn in de ondiepe wateren die echter tot meer dan 30 meter diepte kunnen reiken.
De fauna is ongelooflijk rijk en divers, met vele endemische, zeldzame en bedreigde soorten. De ontoegankelijke grotten, verspreid langs de kustlijn, vormen door hun omvang en ongerepte landschappen een habitat voor rustplaatsen voor de ernstig bedreigde mediterrane monniksrob. Karaburun en Butrint worden regelmatig bezocht door ’s werelds zeldzaamste vinpotigen. De bossen worden bewoond door de beukmarter, de rode vos, het everzwijn, de goudjakhals, de haas en de zeeotter, terwijl de grijze wolf alleen in de winter voorkomt.
Walvissen en dolfijnen zijn frequente gasten in de offshore wateren van de kustlijn, maar de meest voorkomende zijn de Cuvier’s spitssnuitdolfijn, de potvis, de gewone dolfijn met een korte snavel, de gestreepte dolfijn, terwijl de gewone tuimelaar langs de hele kust van Albanië kan worden waargenomen. Er zijn drie primaire soorten zeeschildpadden ontdekt, zoals de onechte karetschildpad, de groene zeeschildpad en de lederschildpad.
Hoewel de kustlijn niet erg groot is, herbergt zij talrijke vogelsoorten, variërend van broedvogels tot broedvogels, en van doortrekkende tot overwinterende vogels. Op zijn minst 246 vogelsoorten zijn alleen gemeld in Butrint Nationaal Park. De ruige hellingen en verticale zeekliffen bieden uitstekende broedomstandigheden voor de bedreigde Egyptische gier en de steenarend. De slangenarend met korte teen is vaak te vinden in open habitats met verspreide bomen, weiden, bos en rotsachtige hellingen.
Beschermde gebieden bieden een breed scala aan sociale, ecologische en economische voordelen aan mensen en gemeenschappen over de hele wereld, en bevatten opmerkelijke gebieden met een biodiversiteit en een essentiële en culturele betekenis. De regio bevat gebieden van groot ecologisch belang en er zijn een aantal aanwijzingen van parken en beschermde gebieden in de kustlijn die de grote waarde en het belang van de regio weerspiegelen.
Het Karaburun-Sazan Marine Park is het meest uitgebreide nationale park in de regio en omvat de grens van het schiereiland Karaburun en het eiland Sazan in het noorden. Het terrein wordt gedomineerd door een verscheidenheid van landschapsformaties en het meest opmerkelijk zijn de bergen van het schiereiland die behoren tot de Ceraunian Mountains. Het herbergt een gevarieerd marien en landleven dat het hele jaar door duizenden toeristen aantrekt.
Nationaal Park Butrint is iets kleiner en ligt in het uiterste zuiden van het land dicht bij de grens tussen Albanië en Griekenland. De omgeving van Butrint is niet alleen de thuishaven van talrijke wereldwijd bedreigde diersoorten, maar biedt ook een rijke culturele geschiedenis. Het omvat een buitengewone diversiteit aan habitats, ecosystemen en wilde dieren. Het meer van Butrint is verder erkend als een wetland van internationaal belang door aanwijzing in het kader van de Ramsar Conventie.
Het Llogara Nationaal Park ligt in het Vlorë District en is het op twee na grootste nationaal park in de regio. Het park heeft een uitgestrekte natuurlijke omgeving van uitzonderlijke schoonheid en unieke biodiversiteit. Maja e Çikës, een deel van het Ceraunisch gebergte, ligt in het centrum van het park en is omgeven door dichte bossen die een uitzonderlijk uitzicht bieden op de natuur en de zee, vogels kijken, verschillende bergtoppen en dieren. Het park is bedekt met kalksteen en bergachtige terreinen die verschillende geologische kenmerken bieden.