Grijze wolven, of houtwolven zoals ze worden genoemd wanneer ze in het bos leven, zijn hoektanden die in veel opzichten lijken op grote gedomesticeerde honden.
Middels zijn volwassen grijze wolven tussen de 2 en 3 meter lang en vrouwtjes wegen tussen de 2 en 3 kilo, terwijl mannetjes tussen de 2 en 4 kilo wegen. Deze hoektanden zijn herkenbaar aan hun overwegend grijze, witte en bruine kleur, en hebben lange borstelige staarten.
Wolven zijn carnivoren die zich tegoed doen aan zoogdieren, waaronder herten, elanden, bevers, knaagdieren, en hazen. In het wild leven ze meestal 8-13 jaar, maar in gevangenschap kunnen ze meer dan 15 jaar overleven.
De geschiedenis van wolven in de Adirondacks
Hoewel wolven inheems zijn in de Adirondacks, zijn ze lange tijd uitgestorven in de regio. In de jaren 1800 waren wolven overvloedig aanwezig in de Blue Line, maar ontbossing en ongereguleerde jacht roeiden de soort uit.
Tot voor kort werd gedacht dat de laatste wolf in de Adirondacks aan het eind van de jaren 1890 was doodgeschoten, maar een onderzoek uit 2011 bracht aan het licht dat er in 2001 een wolf ten noorden van Great Sacandaga Lake werd gedood en dat er in 1998 en 2006 twee andere werden gevangen in Vermont’s Northeast Kingdom. Dit suggereert een van de twee dingen: ofwel wolven die in gevangenschap werden grootgebracht vonden een manier om te ontsnappen of wilde wolven beginnen het gebied dat ze ooit thuis noemden opnieuw te bevolken.
Na onderzoek van de karkassen van de wolven, waren wetenschappers in staat om vast te stellen dat alle drie inderdaad wild waren, maar ze waren niet in staat om te identificeren waar ze vandaan kwamen. Als de wolven uit de Boven-Grote Meren of Ontario’s Algonquin Park kwamen, geloven wetenschappers dat het waarschijnlijk is dat anderen in hun voetsporen zullen treden, en de soort zou kunnen beginnen met een natuurlijke toename van zijn aantallen in de regio.
De toekomst van de Adirondack Wolf
Als er momenteel wolven in de Adirondacks leven, is het waarschijnlijk dat hun aantallen extreem laag zijn, maar sommige voorstanders roepen de New York State en federale wildlife agentschappen op om te helpen met de populatie-opstoot. Deze voorstanders identificeren wolven als belangrijke roofdieren in de voedselketen, evenals een iconische diersoort die toeristen naar de regio zou kunnen trekken, net als elanden en zeearenden doen.
De DEC heeft onlangs te kennen gegeven dat zij op dit moment niet geïnteresseerd is in het helpen van wolven om terug te keren naar de Adirondacks, vanwege een gebrek aan financiering en personeel. Naast het fysiek vervoeren van dieren naar de regio, zouden specifieke jachtvoorschriften moeten worden ingevoerd om te voorkomen dat coyote-jagers wolven als hun doelwit gaan beschouwen. Zelfs zonder hulp van buitenaf is het mogelijk dat wolven zich opnieuw vestigen in de Adirondacks, net zoals ze dat hebben gedaan in het Grote Merengebied en Canada.
Hoewel sommigen vrezen dat een toename van de wolvenpopulatie zal leiden tot aanvallen op mensen, benadrukken degenen die bekend zijn met de soort, dat wolven mensen niet als prooi zien, en daarom niet geneigd zijn hen aan te vallen. Alleen de tijd zal leren of het gehuil van wolfsroedels zich zal vermengen met de echoënde roep van leeuweriken in de Adirondacks.
Wolf Fun Facts
- Wolven hebben 42 tanden
- De gemiddelde wolvenroedel telt 5 tot 8 wolven
- Wolven kunnen sprinten tot 38 mijl per
- Wolven lopen op hun tenen
- Wolfpups hebben blauwe ogen tot ze ongeveer 8 maanden oud zijn
- Wolven paren voor het leven
- Pups zijn doof, blind, en wegen slechts een pond bij de geboorte
- Een volwassen wolf kan ongeveer 20 pond vlees in een keer eten
- Wolven kunnen tot 8 mijl zwemmen
- Wolven reageren op mensen die hun gehuil imiteren
Wil je meer wilde dieren? Bekijk onze Zeearend gids om te leren waar u onze nationale vogel kunt zien
” Terug naar de Wildlife gids