Het embleem van Volkswagen is in de loop der jaren zo herkenbaar geworden dat het bedrijf vaak simpelweg wordt aangeduid met de initialen op het logo: VW. De Volkswagen Automobiel Company, opgericht in Wolfsburg, Duitsland in mei 1937, is een van de grootste autofabrikanten ter wereld geworden en is dat bijna een eeuw lang gebleven.
Maar waar komt het Volkswagen-logo precies vandaan? En wat is de associatie met de nazi’s?
Wie heeft het Volkswagen-embleem gemaakt?
Vóór het begin van de Tweede Wereldoorlog benaderde Adolf Hitler de Oostenrijkse ingenieur Ferdinand Porsche op een autoshow met het idee een goedkope auto voor de arbeidersklasse te ontwerpen. In de jaren die volgden, richtte Porsche het bedrijf Volkswagen op en begon te werken aan een “volkswagen” (volks-wagen in het Duits).
In die tijd werd een bedrijfsembleem gecreëerd, maar een officiële herkomst is onbekend. Er zijn drie mogelijkheden, waarvan de eerste de meeste steun krijgt:
- Een kantoorwedstrijd in 1937 gewonnen door Porsche medewerker Franz Xaver Reimspeiss, die 50 of 100 Reichsmark won voor zijn gekozen logo ontwerp.
- Grafisch ontwerper Nikolai Borg creëerde het embleem in opdracht in 1939 voordat het verscheen op de Auto Show van dat jaar – waarvan hij het eigendom betwistte in de rechtbank.
- De Duitse kunstenaar Martin Freyer, die naar eigen zeggen in 1938 een ontwerpwedstrijd had gewonnen voor zijn soortgelijke logo.
 |
Het eerste Volkswagen-logo bevatte de iconische V en W, plus een radiaal ontwerp dat door velen wordt vergeleken met een ventilator op een voetstuk. |
 |
De vleugels van het logo werden verwijderd voordat WO II begon voor een meer beknopt uiterlijk, waardoor de tandwielachtige cirkel overbleef. |
 |
Toen de nazi’s werden verslagen en de Britten de controle over het bedrijf overnamen, werden de zwart-witte kleuren omgedraaid en de tandwielen verwijderd om het logo minder op de nazi-vlag te laten lijken. |
 |
Er vonden weinig veranderingen plaats tot 2000, toen het embleem een driedimensionaal uiterlijk kreeg. |
Sinds zijn ontstaan is het Volkswagen-logo een pijler van de grafische ontwerpindustrie gebleven vanwege zijn eenvoud, leesbaarheid en het gebruik van negatieve ruimte.
Vindt u het leuk om meer te leren over Volkswagen? Bekijk de rest van onze Behind the Badge-serie over automerklogo’s!