Eiichiro Oda is beroemd voor het schrijven van de hitserie One Piece. One Piece is in serie sinds 1997 en heeft ongeveer 96 volumes, 20 seizoenen, 14 films, meer dan 30 videospelletjes, en een eigen themapark, Tokyo One Piece Tower. Als je ziet hoeveel One Piece heeft bijgedragen tot de popcultuur, is het niet verwonderlijk dat Oda in 2020 een nettowaarde van iets meer dan $200 miljoen heeft.
In ware mangaka mode is er niet veel bekend over Oda’s persoonlijke leven, behalve zijn geboorteplaats, zijn begin in de manga business, zijn landhuis, en zijn huwelijk met zijn vrouw. Zelfs als hij nu interviews geeft, vraagt hij dat zijn gezicht wordt weggelaten of dat de camera zijn gezicht niet opneemt.
Oda werd geboren in januari 1975 in Kumamoto. Al op jonge leeftijd wist hij dat hij mangaka wilde worden en begon aan een reis om dat te doen.
Oda won op 17-jarige leeftijd de Tezuka Award voor zijn korte verhaal Wanted!. Als gevolg daarvan kreeg hij een baan aangeboden bij Shonen Jump en werd hij de assistent van drie mangaka’s: Liar Game’s Shinobu Kaitani, Jungle King Tar-chan’s Masaya Tokuhiro, en Rurouni Kenshin’s Nobuhiro Watsuki. In die tijd bracht hij twee one-shots uit getiteld Romance Dawn met Luffy als de hoofdpersoon. Een jaar later begon Oda met het uitbrengen van One Piece.
Niet alleen bracht One Piece hem roem en fortuin, maar het leidde er ook toe dat hij Chiaki Inaba ontmoette.
Chiaki Inaba was een model voordat hij Oda ontmoette, en er is niet veel bekend over haar carrière. De twee ontmoetten elkaar op Jump Festa 2002 waar Inaba Nami speelde in een toneelversie van One Piece. Het stel trouwde in 2004 en heeft nu twee kinderen.
Filantropie
Door One Piece was Oda ook in staat om terug te geven aan zijn geboortestad.
Toen Kumamoto in 2016 werd getroffen door twee aardbevingen, doneerde Oda ¥800 miljoen (ongeveer 7 miljoen dollar) aan de stad. Niet alleen doneerde Oda dit geld, maar hij creëerde ook kunst speciaal voor de stad om mensen geld te laten doneren aan het hulpfonds. Hij bracht ook een reeks artikelen uit met Kumamoto’s mascotte, Kumamon, en de Straw Hat Crew om ook te helpen met het inzamelen van geld.
Als resultaat van zijn filantropie zijn overal in Kuwamoto acht standbeelden van de Straw Hat Crew geplaatst als onderdeel van het hulpfonds. Vier van de standbeelden zijn in 2019 geplaatst en de andere vier zullen dit jaar worden geplaatst.
Dit is ook een manier om ervoor te zorgen dat de stad inkomsten krijgt door meer toerisme te bevorderen. Dit Luffy-standbeeld werd in 2018 geplaatst voor het kantoor van de prefectuurregering van Kumamoto.
Art
Hij is ook nog eens een geweldige schrijver. Welke andere mangaka heeft zijn publiek laten huilen om het verbranden van een schip? Als serie heeft One Piece Oda het platform gegeven om dit verhaal te vertellen; wat de meeste mensen echter opvalt, is zijn kunststijl.
Zijn kunst wordt over de hele wereld beschouwd als iconische stukken popcultuur. Luffy en de Straw Hat piraten hebben zichzelf teruggevonden in series zoals Gintama, Naruto, en Haikyuu. Zijn kunst heeft ook veel kunstenaars over de hele wereld geïnspireerd om kunst te maken.
Zijn kunststijl is zeer iconisch, en veel mensen zouden het gemakkelijk kunnen herkennen. Zijn kunst staat in hoog aanzien, ook al klagen critici over de vreemde verhoudingen van de vrouwelijke personages en zijn over het algemeen vreemde tekeningen.
Die kritiek weerhield hem er echter niet van meerdere kunstboeken te maken. De serie staat bekend als One Piece Color Walk Compendium, en er zijn momenteel meer dan 10 boeken in de serie.
One Piece Color Walk Compendium: Water Seven to Paramount War (2) werd uitgebracht in oktober 2019. Dit boek behandelt de Water Seven Arc tot de Paramount War. Zoals de meeste mangakunstboeken bevat het de kunst uit de serie, maar ook enkele nooit eerder geziene schetsen, aantekeningen van de auteur en interviews met de auteur.
Andere werken
Ondanks dat het grootste deel van Oda’s werk rond One Piece draait, heeft hij toch nog een extern project dat niet direct met One Piece te maken heeft.
Met het Franse bedrijf S.T. Dupont ontwierp Oda een aansteker en een pen voor het luxueuze bedrijf. De lijn heet de ‘Sleeping Mermaid Collection’. De pen gaat voor $1.800 op eBay en de aansteker wordt op $2.250 getaxeerd. De merchandise werd genoemd in One Piece Film Z.
Eiichiro Oda blijft One Piece schrijven, en hij maakt nu deel uit van Netflix’s One Piece live-action adaptation team als uitvoerend producent. Dit zal Oda’s naam in de industrie alleen maar ten goede komen.