(CNN) Giftige zware metalen die schadelijk zijn voor de ontwikkeling van de hersenen van uw baby zitten waarschijnlijk in de babyvoeding die u uw kind geeft, volgens een nieuw onderzoek dat donderdag is gepubliceerd.
Tests van 168 babyvoeding van grote fabrikanten in de VS vonden dat 95% lood bevatte, 73% arsenicum, 75% cadmium en 32% kwik bevatte. Een kwart van de voedingsmiddelen bevatte alle vier de zware metalen.
Eén op de vijf geteste babyvoeding had meer dan 10 keer de limiet van 1 ppm lood die door voorstanders van de volksgezondheid wordt onderschreven, hoewel deskundigen het erover eens zijn dat geen enkel loodniveau veilig is.
De resultaten kwamen overeen met een eerdere studie van de Food and Drug Administration die in 33 van de 39 geteste soorten babyvoeding een of meer van dezelfde metalen aantrof.
Voedingsmiddelen met het hoogste risico op neurotoxische schade waren producten op basis van rijst, zoete aardappelen en vruchtensappen, zo bleek uit de analyse.
“Zelfs in de sporenhoeveelheden die in voedsel worden aangetroffen, kunnen deze verontreinigingen de zich ontwikkelende hersenen veranderen en het IQ van een kind eroderen. De effecten tellen op bij elke maaltijd of snack die een baby eet,” aldus het rapport.
De tests werden uitgevoerd in opdracht van Healthy Babies Bright Futures, dat zichzelf een alliantie noemt van wetenschappers, non-profitorganisaties en donoren die proberen de blootstelling aan neurotoxische chemicaliën tijdens de eerste maanden van het leven te verminderen.
Voedingsmiddelen op basis van rijst
Rijstgranen voor zuigelingen, rijstschotels en snacks op basis van rijst voerden de lijst van meest giftige voedingsmiddelen voor baby’s aan.
“Deze populaire babyvoeding bevat niet alleen veel anorganisch arseen, de meest giftige vorm van arseen, maar is ook bijna altijd verontreinigd met alle vier giftige metalen,” aldus het rapport.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat zelfs lage niveaus van blootstelling aan arseen de neurologische ontwikkeling van een baby kunnen beïnvloeden. In een onderzoek uit 2004 werd gekeken naar kinderen in Bangladesh die waren blootgesteld aan arsenicum in het drinkwater, en daaruit bleek dat ze aanzienlijk lager scoorden op intellectuele tests. Uit een meta-analyse van studies over dit onderwerp bleek dat een stijging van 50% van het arseengehalte in urine geassocieerd zou zijn met een daling van 0,4 punten in het IQ van kinderen tussen 5 en 15 jaar.
Arseen is een natuurlijk element dat in de bodem, het water en de lucht voorkomt, waarbij de anorganische vorm het giftigst is. (“Anorganisch” is een chemische term en heeft niets te maken met de methode van landbouw.)
Omdat rijst in water wordt geteeld, is het bijzonder goed in het absorberen van anorganisch arseen en heeft het, volgens de Food and Drug Administration, de hoogste concentratie van alle voedingsmiddelen.
En in dit geval zijn bruine en wilde rijst de ergste overtreders, omdat het maalproces dat wordt gebruikt om witte rijst te maken, de buitenste lagen verwijdert, waar veel van het arseen zich concentreert.
En je kunt ook niet vertrouwen op biologisch. Uit een onderzoek uit 2012 bleek dat bruine rijststroop, een veelgebruikte zoetstof in biologische voedingsmiddelen, ook een bron was van aanzienlijke arsenicumniveaus. Een “biologische” melkformule die op de markt werd gebracht voor peuters had niveaus van anorganisch arseen die zes keer hoger waren dan de niveaus die momenteel als veilig worden beschouwd door het Amerikaanse Environmental Protection Agency.
In de Healthy Babies-analyse bevatten vier van zeven rijstgranen de meest giftige vorm van arseen in niveaus die hoger waren dan het door de FDA voorgestelde actieniveau van 100 delen per miljard (ppb).
Actie nodig
Urgente actie is nodig door grote babyvoedingsbedrijven en de FDA, aldus het rapport. Hoewel de FDA heeft onderzocht hoe de blootstelling te verminderen en sommige niveaus van arseen in rijst en sap lager zijn dan een decennium geleden, is de blootstelling nog steeds te hoog.
“Als de FDA optreedt, reageren bedrijven. We hebben de FDA nodig om hun autoriteit effectiever te gebruiken, en veel sneller, om giftige zware metalen in babyvoeding te verminderen,” zei studieauteur Jane Houlihan, onderzoeksdirecteur voor Healthy Babies Better Futures, in een verklaring.
Wat kunnen ouders doen
De analyse keek naar welke babyvoeding het hoogste risico vormt, en bood veiligere alternatieven.
Pofte rijst snacks en granen
Rijst granen is de top bron van arseen in het dieet van een baby, omdat het vaak wordt gebruikt als een eerste voeding; rijst soesjes en andere rijstmeel snacks bevatten ook hoge niveaus. Healthy Babies suggereerde arseenarme granen, zoals havermout en meergranengranen, en rijstvrije verpakte snacks.
Kinderarts Tanya Altmann, auteur van “What to Feed Your Baby” sluit zich aan bij het advies van de American Academy of Pediatrics, die ouders adviseert een grote verscheidenheid aan eerste voeding aan te bieden, waaronder granen zoals haver, gerst, tarwe en quinoa.
“Beste eerste voeding voor zuigelingen zijn avocado, gepureerde groenten, havermout met pindakaas en zalm,” vertelde Altmann CNN in een eerder interview. “Ze leveren allemaal belangrijke voedingsstoffen die baby’s nodig hebben, helpen hun smaakpapillen te ontwikkelen om de voorkeur te geven aan gezond voedsel en kunnen voedselallergieën verminderen.”
Vlees is volgens haar een betere bron van ijzer en zink voor baby’s dan rijstgranen, “dus ik raad rijstgranen al enkele jaren niet meer aan als eerste voeding.”
Als je er toch voor kiest om rijst te koken voor je peuter, raadt Healthy Babies aan om rijst in extra water te koken en het af te gieten voordat je het eet. Dat zal het arsenicumgehalte met 60% verlagen, zeggen ze, op basis van FDA-studies.
“Voor de laagste niveaus, koop basmatirijst die wordt geteeld in Californië, India en Pakistan. Witte rijst heeft minder arsenicum dan bruine rijst,” aldus het rapport.
Tandvoeding
Tandkoekjes kunnen arsenicum, lood en cadmium bevatten, aldus het rapport. Verzacht in plaats daarvan de pijn van je baby met bevroren bananen, een geschilde en gekoelde komkommer of een schoon, nat washandje – maar pas op voor verstikking.
Drankjes
Sap is vaak het favoriete drankje van ouders, maar het is geen goede optie, aldus de American Academy of Pediatrics. Sapjes bevatten veel suiker, zijn vezelarm en kunnen bijdragen aan tandbederf en latere obesitas. Appel-, peren-, druiven- en andere vruchtensappen kunnen ook wat lood en arseen bevatten, dus veelvuldig gebruik is een topbron van deze zware metalen.
In plaats daarvan zeggen deskundigen dat water en melk de beste keuzes zijn, afhankelijk van de leeftijd van het kind. Baby’s jonger dan zes maanden hebben alleen moedermelk en flesvoeding nodig. In het tweede levensjaar van een kind moeten water en volle melk de voorkeursdranken zijn. Tussen de leeftijd van 2 en 5 jaar moeten ouders overgaan op magere of magere melk en blijven aandringen op water om hun kinderen te hydrateren.
Op alle leeftijden moet sap tot een minimum worden beperkt. Een tip: voeg water toe om het sap langer houdbaar te maken en zorg er altijd voor dat de drank 100% sap is.
Vruchten en groenten