De 21e eeuw is een spannende tijd geweest voor degenen onder ons die zich bezighouden met technologie of daarin gewoon geïnteresseerd zijn. Als u in een van de voorgaande decennia bent geboren, hebt u de kans gehad getuige te zijn van enkele van de belangrijkste innovaties en ontwikkelingen in de geschiedenis van de mensheid.
GERELATEERD: 35 INVENTIES DIE DE WERELD VERANDERDEN
Het begin van de 21e eeuw werd tegemoet getreden met angst en veel onbekenden. U herinnert zich waarschijnlijk Y2K. Gelukkig eindigde de wereld niet bij de eeuwwisseling, maar de 19 jaren daarna zouden van cruciaal belang zijn. Wat nog interessanter is aan deze periode, is het feit dat de uitvindingen van de vorige decennia in de 21e eeuw eindelijk van de grond kwamen.
In de loop van de maanden hebben we cruciale uitvindingen uit elk decennium verkend, die uiteindelijk de wereld en ons leven zouden gaan veranderen.
Zoals u waarschijnlijk al geraden heeft, zetten we vandaag die traditie voort en nemen we een korte blik op enkele uitvindingen uit de 21e eeuw. Wat deze periode zo anders en even opwindend maakt, is dat er een flink aantal uitvindingen uit deze periode zijn die controversieel zijn, vergeleken met eerdere perioden in de menselijke geschiedenis. Toch is de kans groot dat u niet zonder sommige van deze uitvindingen op deze lijst kunt leven.
Sociale media
Ok, laten we beginnen met de meest voor de hand liggende en controversiële uitvinding: sociale media. Je bent het misschien beu om de ontelbare berichten van je vrienden te zien of de constante bedreigingen van je eigen privacy, maar op een bepaald moment hielden sociale media een echt opwindende belofte in: mensen over de hele wereld met elkaar verbinden. Tools als Friendster en MySpace deden hun intrede in respectievelijk 2002 en 2003 en openden de deuren voor de uiteindelijke reus Facebook.
Sociale media zijn overal. De kans is groot dat u dit bericht leest vanaf onze social media-pagina. Sociale media verbinden mensen en bedrijven over continenten heen, zijn een hub voor zowel geweldige als nutteloze informatie, en zijn zelfs een podium geweest voor grote politieke bewegingen.
Om alles in schaal te zetten, er zijn momenteel 7,5 miljard mensen op deze planeet en 2,89 miljard van hen zijn te vinden op een of ander social media platform. De sociale media zullen nog wel even blijven bestaan.
Raketten voor meervoudig gebruik
Haat hem of hou van hem, Elon Musk heeft een aantal enorme bijdragen geleverd aan onze planeet. Zijn bedrijf SpaceX is doorgegaan met het ontwikkelen van raketten die kunnen worden teruggewonnen en hergebruikt voor andere lanceringen. Het was in 2017 toen SpaceX de eerste werd die een van deze raketten opnieuw gebruikte voor een andere missie.
De Capsule Endoscopie
Dankzij enorme vooruitgang in lichtgevende elektroden, beeldsensoren en optisch ontwerp in de jaren ’90 kon de capsule-endoscopie worden gecreëerd. Deze technologie, die in 2001 voor het eerst werd toegepast, maakt gebruik van een piepkleine draadloze camera ter grootte van een gewone pil. Hiermee kunnen artsen het menselijk lichaam verkennen en onderzoeken, met name het spijsverteringsstelsel, om eventuele inwendige bloedingen, ontstekingen of kankertumoren te identificeren.
Blockchain-technologie
Nu is het idee van een blockchain niet voor het eerst in 2008 ontstaan. Stuart Haber en W. Scott Stornetta opperden het idee al in 1991. Maar pas met de opkomst van de Bitcoin in 2008 werd de blockchain-technologie echt relevant. Mensen over de hele wereld zijn enthousiast over blockchain omdat het de potentie heeft om industrieën buiten de cryptocurrency-wereld te veranderen.
Van autodelen tot cloudsharing, blockchain-technologie biedt meer transparantie verhoogde efficiëntie en snelheid, verbeterde traceerbaarheid en verbeterde beveiliging, om maar een paar voordelen te noemen.
5. Bitcoin en cryptocurrencies
Herinner je je vorig jaar toen je geen dag kon gaan zonder iets te zien of te horen over cryptocurrencies? De ongekende waardestijging van Bitcoin dwong de wereld om aandacht te besteden aan deze gedecentraliseerde instrumenten. Er waren eerdere pogingen om cryptocurrencies te creëren in de late jaren 90, maar het was de mysterieuze heer Nakamoto en zijn creatie van Bitcoin die zou doorgaan om een nietje van de cultuur te worden.
Cryptocurrencies zijn al de manier aan het veranderen waarop we financiële transacties uitvoeren en bieden een transparante, veilige en gedecentraliseerde manier om zaken te doen.
Mobiele besturingssystemen
Stelt u zich eens voor waar u zou zijn zonder die soepele en gebruiksvriendelijke besturingssystemen die u op uw telefoon vindt. Of je nu van Android houdt of van Apple’s iOS, besturingssystemen veranderen de interface van je mobiele apparaat ten goede en openen de deuren naar betere gebruikerservaringen en grotere technologische vooruitgang.
3D Printing
Een van onze persoonlijke favorieten, 3D-printen heeft veel hype om zich heen vanwege zijn potentieel om alles te verstoren, van de voedingsindustrie tot de lucht- en ruimtevaartindustrie. In feite zijn er veel voorbeelden van hoe dat al is begonnen. 3D-printen is niet helemaal nieuw in de 21e eeuw.
In feite kan de toepassing van de layering-methode die je ziet op de 3D-printers van vandaag worden teruggevoerd tot de 19e eeuw en 3D-printen begon officieel in 1980. Toch hebben goedkopere fabricagemethoden en open-source software bijgedragen aan een revolutie in 3D-printen. Als je vroeger iets wilde 3D-printen, kostte dat je duizenden euro’s. Nu kun je thuis een 3D printer kopen voor op je desktop.
Genbewerking/CRISPR
Het fascinerende aan genbewerking is dat het een grote rol heeft gespeeld in verschillende aspecten van sciencefiction voordat het tot bloei kwam. In 2012 ontdekten onderzoekers van de University of California, Berkeley en een apart team van Harvard, evenals het Broad Institute, onafhankelijk van elkaar de kracht van het bacteriële immuunsysteem dat bekend staat als clustered regularly interspaced short palindromic repeats of CRISPR.
CRISPR kan worden gebruikt als een krachtig gen-editing-hulpmiddel om drastische veranderingen in het DNA van een organisme aan te brengen. CRISPR zou uiteindelijk kunnen worden gebruikt om belangrijke ziekten uit te roeien en zelfs kunnen worden gebruikt om mensen te bewerken voor reproductieve doeleinden, waardoor de deur wordt opengezet voor veel ethische vragen.
Het internet van dingen
Dit is waarschijnlijk weer zo’n modewoord dat je vaak hoort vallen. Het werd eind 1999 bedacht door medeoprichter Bill Joy van Sun Microsystems, maar de echte toepassing van het ivd in onze consumentenapparaten en -toestellen zou pas in de 21e eeuw zichtbaar worden. Toch heeft het IoT het potentieel om de “vierde industriële revolutie” te ontsluiten die innovatie op plaatsen als kunstmatige intelligentie en robotica aanstuurt.