Misschien heeft het iets te maken met het woeste, uitgesproken menselijk vermogen om zich aan alles aan te passen, of de herinnering dat de aarde een gruwelijke maar overvloedige plek kan zijn, maar overlevingsverhalen uit de wildernis behoren altijd tot de meest aangrijpende. Deze vijf verhalen gaan over een paar van de meest beangstigende en levensveranderende ontmoetingen met de natuur, of het nu op de top van de Everest is of in de open oceaan.
Als je zelf op avontuur gaat, zorg er dan voor dat je goed voorbereid bent op elk scenario met de juiste uitrusting, inclusief kampeer- en waterfilters, en voldoende voedsel en onderdak.
1. Aron Ralston en Canyonlands
Doet de titel “172 Hours” een belletje rinkelen? Misschien wel, want het was de titel van een film over het canyoning-ongeluk van outdoor-ganger Aron Ralston in Canyonlands National Park in 2003. Zijn memoires, “Between a Rock and a Hard Place”, vertellen hoe Ralston alleen in een canyon afdaalde toen een rotsblok van 800 pond zijn linkerhand verbrijzelde en tegen de wand klemde. Omdat Ralston alleen had gewandeld en geen manier had om hulp te roepen, zat hij daar vijf dagen vast.
Ralston verteerde langzaam al het voedsel en water dat hij op zijn reis had meegenomen, maar werd uiteindelijk gedwongen zijn eigen urine te drinken. Op de vijfde dag was hij zo vastbesloten om te sterven dat hij zijn naam, geboortedatum en vermoedelijke sterfdatum in de zandstenen muur kerfde en zijn afscheid op video opnam. Nadat hij met een openbaring wakker was geworden, realiseerde hij zich dat hij zijn arm zelf kon amputeren om zichzelf van de rots te bevrijden. Met behulp van een multitool amputeerde Ralston zijn onderarm in iets minder dan een uur.
2. Jan Baalsrud en de Noorse kust
De Noorse soldaat Jan Sigurd Baalsrud bevond zich tijdens de Tweede Wereldoorlog in een hachelijke situatie tijdens de Duitse invasie van Noorwegen. Hij en een groep soldaten vernietigden op de avond van 29 maart 1943 met succes een Duitse luchtverkeerstoren. De ochtend erna werd hun vissersboot door de Duitsers vernield, waardoor de bemanning in Arctische wateren aan land moest zwemmen. Terwijl zijn medesoldaten allemaal gevangen werden genomen, wist Baalsrud twee maanden lang aan gevangenneming te ontkomen, maar laten we duidelijk zijn: het was geen picknick.
Tijdens deze twee maanden leed Baalsrud aan extreme bevriezingsverschijnselen en sneeuwblindheid. Hoewel hij enige hulp kreeg van Noorse patriotten, waren de middelen beperkt en Baalsrud werd uiteindelijk gedwongen zijn benen te opereren met behulp van een zakmes. Later was hij gedwongen negen van zijn tenen te amputeren om de verspreiding van gangreen te voorkomen. Uiteindelijk werd Baalsrud door een groep inheemse Scandinaviërs met sleeën en rendieren naar het neutrale Zweden vervoerd. Voor zijn moed werd Baalsrud door Noorwegen onderscheiden met het St. Olavmetaal.
3. Norman Ollestad Jr. en de San Gabriel Mountains
Norman Ollestad Jr. was altijd al een avontuurlijk kind, zozeer zelfs dat zijn vader, Norman Ollestad Sr., van plan was hem mee te nemen naar een ski-evenement in zijn Cessna toen zijn zoon 11 was. Maar de twee hebben de wedstrijd nooit gehaald. In Ollestad’s memoires uit 2009, “Gek op de Storm: A Memoir of Survival” uit 2009 beschrijft hij de schrijnende gebeurtenissen die plaatsvonden op die noodlottige dag in februari 1979. Tijdens hun reis naar Big Bear Mountain werden ze overvallen door een winterstorm en stortten ze neer in de San Gabriel Mountains.
Helaas overleefde Ollestad’s vader de crash niet, waardoor de 11-jarige jongen en zijn vaders vriendin, Sandra, alleen achterbleven om te overleven op een hoogte van meer dan 8.200 voet. Hoewel reddingshelikopters werden gestuurd, moest het paar de berg afdalen. Ollestad zag hoe Sandra door de parachute naar beneden gleed en stierf, waardoor hij de enige overlevende van de crash werd. Toen hij eenmaal de bodem van de berg had bereikt – na negen uur overigens – werd hij opgevangen door een familie en onmiddellijk opgenomen in het ziekenhuis.
4. José Salvador Alvarenga en de Stille Oceaan
Er zijn maar weinig dingen zo eng als de uitgestrekte, open oceaan, en niemand weet dat beter dan de Salvadoraanse visser José Salvador Alvarenga. Tussen 2013 en 2014 bracht Alvarenga 438 dagen op drift door op de Stille Oceaan nadat hij en zijn visserspartner, Ezequiel Córdoba, gedesoriënteerd raakten en verdwaalden als gevolg van een defecte motor en verraderlijk weer. Het tweetal was gedwongen op zee te dobberen met minimale middelen, met slechts een kleine vissersboot van fiberglas als uitwijkmogelijkheid – maar dit is slechts een gedeeltelijk overlevingsverhaal, aangezien Córdoba na enkele maanden overleed.
Door de dood van zijn vriend verloor Alvarenga alle hoop – er zijn berichten dat hij wekenlang met het rottende lichaam heeft gesproken, á la Tom Hanks en Wilson in “Castaway” – maar zijn overlevingstechnieken hielden hem in leven gedurende elk van de 438 dagen dat hij vermist was. Gedurende die tijd overleefde hij op zeeschildpadden, haaien, zeewier, vogels en regenwater, en werd hij gedwongen zijn eigen urine en schildpaddenbloed te drinken om te hydrateren. Uiteindelijk bereikte Alvarenga een kleine inham van de Marshalleilanden en zwom naar de kust, waar hij werd opgevangen door een plaatselijk echtpaar.
5. Beck Weathers en Mount Everest
Je hoeft niet ver te zoeken om een reeks verbazingwekkende (en schrijnende) verhalen te vinden van beklimmers die de Everest beklommen, maar het verhaal van Beck Weathers is misschien wel de meest indringende herinnering aan het feit dat het landschap niet voor niets bezaaid ligt met ontbindende lichamen. Weathers, een patholoog uit Texas, reisde in 1996 naar Nepal om een rondleiding te krijgen van een bedrijf dat Adventure Consultants heet. Maar Weathers had onlangs een optische operatie ondergaan, waardoor hij blind werd door de effecten van grote hoogte en UV-blootstelling.
Weathers en 10 andere klimmers op de tour besloten de berg af te dalen, maar een sneeuwstorm en een slinkende zuurstoftoevoer lieten acht van de klimmers – waaronder de leider van Adventure Consultants, Rob Hall – dood achter. Door zijn onvermogen om te zien en de slechte omstandigheden raakte Weathers in een diepe onderkoelde coma, en tegen de tijd dat reddingswerkers hem bereikten, kreeg zijn vrouw te horen dat hij was overleden. Na zijn evacuatie per helikopter amputeerden artsen Weathers rechterarm, alle vijf vingers van zijn linkerhand, zijn neus en een deel van zijn voeten.
Weathers verhaal werd opgetekend in het boek “Into Thin Air” uit 1997 en werd vervolgens verfilmd in “Into Thin Air: Death on Everest” en de film “Everest” uit 2015.
Phil komt oorspronkelijk uit Californië, waar de behoefte aan waterfiltratieapparatuur groot is. Na zijn studie verdiepte hij zich in het groeiende probleem van schoon water, zowel nationaal als wereldwijd. Na vele jaren in de industrie, vond hij WaterFiltersFAST.com en uitgelijnd zijn kennis van de industrie met die van hen om te helpen opvoeden en informeren consumenten. Hij is ook een fervent buitenmens en tech liefhebber. Een oxymoron zeker, maar hij laat het werken.
We houden van het werk dat we doen, en we hopen dat u houdt van de inhoud die we delen. Een donatie ter ondersteuning van SEVENSEAS Media zal ons helpen onze missie voort te zetten.
- Het uitvoeren van community building projecten in 174 landen
- Het betrekken van student ambassadeurs in meer dan 50 universiteiten
- Het vormen van strategische allianties en partnerschappen met meer dan 200 professionele organisaties
- Het uitgeven van meer dan 500 auteurs, fotografen, en onderzoekers
- Sponsoring van tientallen strand- en gemeenschapsopruimacties
- Bieden van gratis wetenschappelijke bronnen voor opvoeders
- Promoten van meer dan 20 op maat gemaakte vacatures per week – in totaal meer dan 1000 kansen per jaar
- Inspireren en onderwijzen van onze lezers door middel van rijk beeldmateriaal, boeiende inhoud, en een dwingende behoud boodschap
- We doen al het bovenstaande GRATIS, omdat we geven om de toekomst
Vind de nieuwste artikelen over SEVENSEAS Media hier.
Wilt u in contact komen met vragen of een inzending? Neem hier contact met ons op.
Dit stuk is bewerkt en op SEVENSEAS Media geplaatst door Giacomo Abrusci