Het leven is een warboel en ontrouw kan zelfs de sterkste relatie schaden – we zijn tenslotte allemaal mensen en we maken allemaal fouten (hoewel dat het niet minder pijnlijk maakt als het gebeurt). Vreemdgaan maakt van iemand geen slecht mens. Maar een geïsoleerd, eenmalig bedrog door een partner die zich er vreselijk over voelt is heel wat anders dan een jarenlange affaire of decennialang gewoontegetrouw bedriegen door een partner die gewoon verslaafd is aan de kick. Sommige mensen, zo lijkt het, zijn gewoon niet in staat tot monogamie, en als die mensen ook nog eens vastzitten aan de kick van verraad, is chronisch vreemdgaan de naam van hun spel.
Dus hoe herken je een dwangmatige bedrieger voordat je in hun web verstrikt raakt? Als er een waterdicht antwoord op die vraag zou zijn, zou degene die dat heeft bedacht nu miljonair zijn, maar er zijn wel een aantal gemeenschappelijke kenmerken die veel dwangmatige bedriegers met elkaar gemeen hebben. “Er zijn psychologische kenmerken die meer voorkomen en veelzeggend zijn over de persoonlijkheidskenmerken van mensen die bedriegen,” zegt psycholoog Dr. Ildiko Tabori. Hier is waar je op moet letten…
Ze zijn verslaafd aan drama.
Als je partner verveeld lijkt door gelukkige, stabiele relaties, ren dan de andere kant op. “Mensen die vreemdgaan rijden liever in een emotionele achtbaan dan vreugde te vinden in emotionele stabiliteit. Ze krijgen een adrenalinestoot van de figuurlijke hobbels en blauwe plekken die ruzie en onrust veroorzaken met hun significante andere en hun tweede significante andere, omdat het leidt tot de roes van het steeds weer goedmaken, “zegt Dr. Tabori.
Ze zijn ongelukkig.
De meeste mensen die zeer tevreden zijn met hun relatie en van wie de behoeften worden vervuld, willen niet vreemdgaan, zegt Dr. Tabori. Zowel fysieke als emotionele behoeften zijn belangrijk in relaties, dus als een van beide verloren gaat in de shuffle, kunnen er problemen ontstaan – hoewel natuurlijk een meer verantwoordelijke cursus van actie wanneer een persoon ongelukkig is vaak om er eerlijk over te zijn of om de relatie te beëindigen als ze hun behoeften niet vervuld kunnen krijgen, in plaats van een affaire te hebben en te liegen tegen een persoon die van hen houdt.
Ze zijn bang om alleen te zijn.
Volgens Dr. Tabori zijn bedriegers vaak erg bang om in de steek gelaten te worden en zoeken ze hun tweede relatie als een soort veiligheidsdeken tegen fysieke of emotionele eenzaamheid. Dit blijkt vaak een contra-intuïtieve zet te zijn, want als en wanneer de affaire ontploft, hebben ze veel meer kans om te worden achtergelaten door partners die ze hebben verraden.
En ze kunnen zeer opportunistisch zijn.
Joshua Forman, partner en huwelijksadvocaat bij Chemtob Moss & Forman, heeft zijn eerlijk deel van brute echtscheidingen over affaires gezien, en hij heeft een aantal ontnuchterende realiteiten gezien onder de paren waarmee hij heeft gewerkt. “Sommige mensen veranderen, maar als iemand je bedriegt voordat je getrouwd bent, verandert een luipaard zijn streken niet,” zegt hij over dwangmatige flirters. “Ze worden misschien een paar maanden goed, maar het is niet iets dat verandert. De persoonlijkheidskenmerken van iemand die oneerlijk is op het werk of op andere gebieden slaat over op het persoonlijke leven.”
Volgens Dr. Tabori bevinden dwangmatige bedriegers zich vaak in machtsposities, en kunnen ze heel berekenend zijn over wanneer ze besluiten toe te slaan. “Men is eerder geneigd om vreemd te gaan wanneer de gelegenheid zich voordoet, niet simpelweg wanneer ze weg zijn van hun significante andere, maar wanneer de gelegenheid zich voordoet om op een potentiële partner te azen. Mensen die vreemdgaan gaan op zoek naar gelegenheden waarbij de potentiële partner in een kwetsbare positie verkeert, zoals na een relatiebreuk of echtscheiding. Wanneer de prooi in een kwetsbaardere toestand verkeert, is de kans groter dat hij of zij openstaat voor vreemdgaan en daaraan meedoet, omdat hij of zij het gevoel mist geliefd te zijn en nog niet emotioneel genoeg geaard is om veilige grenzen te stellen”. Verontrustend, toch?
Het beste wat je kunt doen is bewust blijven en lief zijn voor jezelf.
Dit spreekt waarschijnlijk voor zich, maar het is belangrijk om te onthouden dat als je partner je niet trouw blijft, het volledig aan jou is hoe je ermee om wilt gaan, en het feit dat een chronische bedrieger je pijn heeft gedaan is niet jouw schuld. Je kunt ervoor kiezen om te blijven, maar het is ook meer dan gerechtvaardigd om de relatie te beëindigen. Net zoals er verschillende soorten relaties zijn, zijn er ook verschillende soorten ontrouw, en soms doet het motief of de frequentie er veel meer toe dan het bedrog zelf. Dat gezegd hebbende, als je merkt dat je in een relatie met een persoon die in wezen verslaafd aan de high van het bedriegen je, kan het ideaal zijn om banden te verbreken. Het leven is te kort om bij een partner te zijn die je minder dan geweldig laat voelen!
Sociale afbeelding: Weiner Bros. / Silvercup Studios / Lionsgate Television / AMC Studios