2020 Santa Cruz Tallboy Review

Actiefoto’s door TJ Kearns

Als er een officieel historisch verslag van de 29er zou bestaan, dan zou de eerbiedwaardige Santa Cruz Tallboy waarschijnlijk zijn eigen hoofdstuk hebben. De originele Tallboy debuteerde in 2009, op een moment dat de mainstream mountainbikewereld de 29er nog beschouwde als een voorbijgaande rage, en volledig geveerde 29ers als pure waanzin. Maar de Tallboy legde de lat voor wat er mogelijk is met een 29er en hielp aantoonbaar veel sceptici van gedachten te veranderen. Sindsdien is de full-sus 29er langzaam algemeen geaccepteerd en hebben de meeste grote fietsfabrikanten goed doordachte en volledig capabele variaties op het thema ontwikkeld. Desondanks blijft de Tallboy het archetype. Vóór het herontwerp van 2020 kreeg de Tallboy jaarlijks verbeterde verfschema’s en componentenspecificaties met drie grote revisies, de Tallboy 1 (2009-2013), Tallboy 2 (2013-2016), en Tallboy 3 (2016-2019). We waren verheugd om de kans te krijgen om te pre-riden op de nieuwe Tallboy 4, meer specifiek, de 2020 Santa Cruz Tallboy CC X01 RSV. Lees verder om uit te vinden wat er veranderd is, specificaties, details, indrukken, en heel veel foto’s.

• 
• 

• 
• 
• 

Technisch, past de Tallboy keurig in de klasse van de 29ers met korte spoorbreedte – zo’n 120 millimeter spoorbreedte, plus of min een centimeter – een niche die springlevend is, zij het dat de rijrichting een beetje in de war zit. Een van de redenen dat deze fietsen zo populair zijn is dat ze erin slagen om een uitstekende klimcapaciteit te behouden en genoeg veerweg achter toe te voegen om de roll-over-alles voordelen van 29er banden te versterken. Het resultaat is (meestal) een fiets die een goede trapefficiëntie behoudt, de berijder minder vermoeid maakt tijdens lange dagen in het zadel, en toch boven zijn klasse uitsteekt tijdens ruigere afdalingen. Bikepackers die ook fanatieke trail mountainbikers zijn (zoals ik) snappen dat, en daarom zijn fietsen zoals de Santa Cruz Tallboy bijna altijd te vinden op je lokale blauw-zwarte trails, maar ook aan de startlijn van singletrack-heavy bikepacking races, ritten en routes. Met dat alles is er een verschuiving in denken naar wat deze fietsen kunnen en zouden moeten kunnen…

• 
• 
• 

• Highlights
• Hoeken: 65.5° balhoofdbuis, 76° zijbuis
• BB Drop/Chainstay: 65mm/430-440mm
• Bottom Bracket: 73mm schroefdraad
• Naafspecificaties: TA, 15x110mm, 12x148mm
• Zadelpen: 31.6mm
• Max bandenmaat: 29 x 2.6″
• Gewicht (XL-zoals getest): TBD

De 2020 Santa Cruz Tallboy: Wat is er veranderd

Hoewel 10mm extra veerweg niet veel lijkt, staat Santa Cruz erop dat de nieuwe 120mm Tallboy verder gaat met wat short-travel fietsen kunnen zonder op te offeren waar short-travel 29ers bekend om staan. Dat is de basis van het nieuwe ontwerp-het terugbrengen van de Tallboy naar “een genre buigende volksheld.” De Tallboy was een van Santa Cruz’s laatste modellen die een revisie kreeg, dus de veranderingen zullen degenen die het bedrijf volgen niet verbazen. Het koppelen van een veelbelovend herontwerp van de vering aan een moderne 130mm vork, new-school geometrie – en mechanismen om deze te tweaken – zou de Tallboy geschikt moeten maken voor een beetje van alles. Hier zijn de details…

• 
• 

Lower-Link VPP-vering

Het meest zichtbare verschil tussen de vorige (versie 3) Tallboy en het V4-model is de overstap naar een lower-link-vering. Deze volgt duidelijk het voorbeeld en deelt de technische principes met de populaire en goed beoordeelde 140mm Santa Cruz Hightower. Volgens Santa Cruz maximaliseert dit de efficiëntie van het VPP (Virtual Pivot Point) ontwerp en maakt het een responsiever, lichtgewicht rijwielgedeelte mogelijk. Vanuit het oogpunt van bruikbaarheid betekent dit een enkele, grote driehoek die beter geschikt is voor een frametas (of een grote bidon). Over bidons gesproken, bravo aan Santa Cruz voor het laten zitten van de twee mounts onder de onderbuis.

• 
• 
• 

Geometrie

Historisch gezien zijn 29ers met korte spoorbreedte ontworpen rond steilere en conservatievere geometrieën, deels omdat fietsen met korte spoorbreedte meestal bedoeld zijn voor XC-achtige trails en als gevolg daarvan conservatiever bereden zouden moeten worden. Dit is echter aan het veranderen. Fietsen zoals de vernieuwde Ibis Ripley v4 hebben slappere balhoofdhoeken, steile zitbuizen en een langere houding dan hun voorgangers. Op dezelfde manier heeft de 2020 Santa Cruz Tallboy, die kenmerken leent van de Hightower, Santa Cruz’s (meer) agressieve 140mm trail 29er, een balhoofdhoek van 65,5°, een royaal middenvoor en een steile zitbuis van 76,6°, getallen die doorgaans zijn voorbehouden aan fietsen met een langere veerweg. In essentie zou je de nieuwe Tallboy bijna kunnen beschouwen als een Hightower met korte veerweg – een XC-fiets voor enduro rijders, zo je wilt. Dit betekent echter niet dat hij niet meer goed kan trappen, waar we zo op terugkomen.

Shock and Axle Flip Chips

Een van de meest interessante veranderingen, deels overgenomen van de Hightower, is het gebruik van twee flip chip-mechanismen om de geometrie van de Tallboy aan te passen. De ovaalvormige flip-chip van de lower-link zit aan de basis van de schokbreker en past de BB hoogte naar boven en beneden aan. In de achterwaartse positie (Low) maakt het de vering progressiever (meer bottom out weerstand), en verlaagt het de trapas een klein beetje (38mm vs 40mm in High). Dit past ook de stapelhoogte een beetje aan en verslapt de balhoofdhoek met 0,2°.

• 
• 

• 
• 
• 

• 
• 

Nog aantrekkelijker is de as flip chip. Dit verwisselbare paar asplaten aan de aandrijfzijde (en een omkeerbare chip aan de niet-aandrijfzijde) verandert de lengte van de achtervork met +/-10 mm. De axle flip chip werkt door de schroefdraad van de asbevestiging naar voren of naar achteren te verplaatsen, afhankelijk van welke plaat je gebruikt (elke versie – lang en kort – corrigeert ook de verhoudingen van het derailleurhengsel). Dit geeft een rijder de mogelijkheid om te tweaken hoe de fiets rijdt of past. De kortere liggende achtervork (430 mm) is speelser en levendiger, en de langere (440 mm) is stabieler bij het afdalen en biedt meer tractie bij het klimmen, evenals meer stabiliteit en comfort tijdens lange ritten. Het betekent ook dat langere rijders de pasvorm van de fiets kunnen aanpassen en een evenwichtige voor-achter verhouding kunnen creëren. Bovendien past de Tallboy op 29 x 2,6″ banden als de achterste plaat is gemonteerd.

• 
• 

Als de “langere” platen eenmaal zijn gemonteerd, past de Tallboy comfortabel op 29 x 2,6″ banden met ruimte over. Op de foto hierboven, dat is een 2.6″ Maxxis Rekon op 36mm IW velgen.

2020 Santa Cruz Tallboy CC XO1 RSV Build Kit

De versie 4 2020 Santa Cruz Tallboy (en de nieuwe Juliana Joplin, die hetzelfde frame deelt) is er in aluminium, en zowel C als CC carbon frames. In een notendop, CC is Santa Cruz’s top tier carbon layup, wat betekent dat ze in staat zijn om minder carbon te gebruiken dan in de C frames, maar toch dezelfde sterkte behouden, waardoor het een lichter frame is. Er zijn ook negen bouwopties tussen de aluminium en carbon modellen, variërend van de $2.699 AL D tot de high-end CC XX1 AXS RSV voor $10.399. Je kunt ook alleen een CC frame kopen voor $3.099. Ik test het CC XO1 RSV-model van $ 8.199 ($ 6.999 zonder de carbon Reserve (RSV) wielen). Hier is de volledige build kit met indrukken als volgt.

• Frame Carbon CC 29 120mm Travel VPP
• Rear Shock FOX Float Performance Elite DPS
• Fork RockShox Pike Select+, 130mm, 29″
• R. Derailleur SRAM X01 Eagle, 12spd
• Shifters SRAM X01 Eagle, 12spd
• Cassette SRAM XG1295 Eagle, 12spd, 10-50t
• Ketting SRAM X01 Eagle, 12spd
• Bottom Bracket SRAM DUB 68/73mm Threaded BB
• Headset Cane Creek 40 IS Integrated Headset
• Rear Tire Maxxis Minion DHR II, 29″x2.3″, EXO TR
• Voorband Maxxis Minion DHF, 29″x2.3″, 3C EXO TR
• Front Hub DT Swiss 350, 15×110, Torque Cap, 28h
• Rims Santa Cruz Reserve 27 29″ Carbon Rims
• Spaken DT Swiss Competition Race
• Rear Hub DT Swiss 350, 12×148, XD, 28h
• Rotoren Avid Centerline 180mm
• Remmen SRAM G2 RSC
• Crankset SRAM X1 Eagle Carbon 148 DUB, 32t – 165 (XS) 170mm (S), 175mm (M-XXL)
• Handlebar Santa Cruz AM Carbon
• Stem Race Face Aeffect R
• Saddle WTB Silverado Team Saddle
• Seatpost RockShox Reverb Stealth, 1X Lever, MatchMaker, 31.6
• Grips/Bar Tape Santa Cruz Palmdale Grips

Ultimately, I’m a little conflicted about the XO1 CC build kit that came on the Tallboy I tested. Er zitten een paar goede en een paar minder goede kanten aan. Ondanks het prijskaartje van $ 8.000, is het de laagste van drie CC builds (CC vertegenwoordigt het top-end, lichtgewicht carbon frame constructie-de Tallboy wordt ook aangeboden in legering en de mid-grade “C” carbon).

Maar $1.200 van die prijs is voor het carbon Reserve wielpakket. De levenslange garantie van de carbon Reserve wielen zijn solide en verbeteren zeker de bouw over het algemeen, maar ik zou kiezen voor de Reserve 30 of de nieuwe Reserve 37 boven deze 27mm interne breedte velgen. En ik zou ook kiezen voor I9 Hydra naven in plaats van DT350’s voor de extra inschakel snelheid.

En voor de rest van de bouw, zijn er een paar dingen waar ik tevreden mee was. De 2.3″ Maxxis DHF voor en de DHR achter vormen een geweldige combinatie voor de vettige wortels en het technische terrein dat we in het Pisgah National Forest hebben. En alle onderdelen van de cockpit zijn mooi gemaakt, inclusief het brede 800 mm carbon stuur. Toch had ik verwacht dat voor een fiets van meer dan $8.000 de high-end Pike Ultimate in de fiets zou zitten. De OEM-specifieke Pike Select+ functioneert goed genoeg, en deelt dezelfde Charger 2 demper, maar hij mist de regelknop voor compressie bij hoge snelheid (Open, Pedal en Firm). Desondanks presteerde de vork goed en had ik geen klachten tijdens het gebruik. Nu ik toch bezig ben, ik zou waarschijnlijk de voorkeur geven aan een kabelbediende drop post, hoewel de Reverb goed werkt en de huidige versie veel betrouwbaarder is dan zijn voorgangers.

Een andere eigenaardigheid die ik nooit helemaal heb uitgezocht was de permanent verkeerd afgestelde Eagle derailleur/cassette van de Tallboy. Ik heb drie monteurs gehad die het probeerden in te stellen, maar het schakelen was vertraagd en niet in de midden versnellingen. Het bleek dat ik dit probleem gemeen had met mijn vriend Ryan, die rond dezelfde tijd een Tallboy kocht. Uiteindelijk moest de lokale fietsenmaker waar hij hem kocht de cassette vervangen om het probleem op te lossen – na heel wat afstelpogingen. Ik denk dat er een slechte partij cassettes is gebruikt voor deze vroege Tallboys. Dezelfde fietsenmaker zei dat ze dit probleem niet hadden gehad bij andere Tallboys, inclusief hun regelmatig onderhouden vloot van verhuurde demo’s. Dus ik vermoed dat het gewoon een toevalstreffer was.

Ten slotte was ik niet zo enthousiast over de SRAM G2 remmen. Ze waren niet goed ingereden voordat ik de demo ontving, en ze piepten tot het einde tijdens mijn review periode. Ik ben onlangs verwend met nieuwe Shimano XTR en XT remmen, en al het andere verbleekt nu in vergelijking.

• 
• 

On the Trail

Zoals afgebeeld op veel van de schone fietsfoto’s (zonder tassen), ontving ik aanvankelijk een maat XL Tallboy. Helaas was hij een beetje te groot om een volledige kwalitatieve beoordeling te maken. Met 6 ‘0 “lang, ik ben binnen de pasvorm bereik voor een grote, die Santa Cruz beweert is tussen 5′ 9″ en 6′ 1″. Ik hoopte dat de XL zou werken, maar uiteindelijk voelde het onhandig bij het klimmen op steile en technische paden, en niet zo wendbaar in bochten als ik verwachtte dat de large zou zijn. Uiteindelijk kreeg ik een large in handen (zoals afgebeeld op de geladen foto’s en rijfoto’s) en heb er een paar maanden mee gereden voor deze review.

De Tallboy wordt gepositioneerd als een XC-fiets voor downhillers, een claim die bij mij de wenkbrauwen deed fronsen. Dat betekent ofwel dat het een manusje-van-alles is en geen meester in een vak, of dat hij uitblinkt aan de ene kant van het spectrum en faalt aan de andere. Gelukkig, na veel rijden en testen, heb ik besloten dat het past ergens in het midden van deze twee veronderstellingen.

Gezien de progressieve geometrie, is het nog steeds een relatief snelle en pittige fiets, met een solide 7,5 op 10 in mijn XC-beoordelingsschaal. Maar ik denk dat die schaal gebaseerd moet zijn op wat XC voor jou betekent. Ik zou de Tallboy niet beschouwen als een XC-racefiets die bedoeld is voor getimede zaterdagrondjes op gestapelde singletracks, maar hij blinkt zeker uit in afdalingen, waardoor het een uitstekende XC-fiets is voor wedstrijden in plaatsen als Pisgah National Forest of de Colorado Trail. Veel van zijn dalingskwaliteiten zijn toe te schrijven aan zijn slappe balhoofdbuishoek van 65,5°, maar het is ook deels te danken aan een vrij lage trapas – tenminste als de shock flip chip in de Low positie staat. Al met al maakt het goed ontworpen VPP-systeem van de Tallboy, in combinatie met een bijzonder lage balhoofdbuis en een slappe voorkant, het tot een uiterst plezierige fiets die op afdalingen boven zijn veringsklasse uitsteekt. Hij draait vloeiend en lijkt beter rotsen en wortels op te eten dan 99% van de andere 29ers met korte veerweg waar ik op gereden heb.

• 
• 

• 
• 
• 

Maar zoals je misschien al geraden had, hebben diezelfde twee geometrische afwijkingen die hem zo goed maken bij het afdalen, de Tallboy een beetje te verduren bij het beklimmen van steile en technische stukken. Ik zou niet zeggen dat het een slechte klimmer is, het is eigenlijk best goed, maar niet zo goed als andere fietsen waar ik op gereden heb. Ten eerste werd ik geplaagd door pedaalinslagen op technische stukken – iets wat Ryan ook ondervond. De schokdemper op High zetten leek te helpen, hoewel het de trapas slechts 3 mm hoger zet.

Ik merkte ook dat de Tallboy een beetje onhandig kan aanvoelen bij het beklimmen van steile trails, maar ik denk dat dit te wijten is aan een andere factor dan de slappe balhoofdhoek. Hoewel hij is uitgerust met een relatief steile 76.4° zitbuis, dat getal is niet exact. Santa Cruz’s hoek houdt rekening met de effectieve meting, wat betekent dat het wordt gemeten in het midden van de zadelpen met de zadelhoogte gepositioneerd op of nabij de balhoofdbuishoogte. Dus, voor degenen onder ons met langere benen en meer zadelpen, is die hoek eigenlijk slapper. Dit was zeker het geval voor mij en de fiets voelde daardoor een beetje uit balans. Ik had niet alleen moeite om het voorwiel op zijn plaats te houden, maar ik moest ook vechten om te voorkomen dat de voorkant ging slingeren op ultrasteile beklimmingen. Dat gezegd hebbende, mensen die geen giraffenbenen hebben, zullen dit misschien niet in dezelfde mate ervaren.

Riding Loaded

Ik heb de Santa Cruz Tallboy een paar keer bereden met een vrij lichte nachtelijke bikepacking kit. In één opzicht gaf ik bijna de voorkeur aan hoe hij aanvoelde met het extra gewicht. De belasting temperde zijn progressieve gevoel en voegde wat stabiliteit toe bij het klimmen, en hij bleef speels bij het afdalen. Al met al was ik aangenaam verrast en denk ik dat dit een geweldige fiets zou kunnen zijn voor de AZT of andere singletrack-zware wedstrijden waar een lichte belading alles is wat je nodig hebt.

• 
• 
• 

• 
• 

Een paar dingen om op te merken over verpakking en ruimte. Zoals hierboven te zien is, was Porcelain Rocket zo vriendelijk om een op maat gemaakte 52hz waterdichte roll-top frametas te maken. De tas heeft een bolt-on ontwerp met een Voilé strap sluiting. Dit was een geweldige optie, omdat het me in staat stelde om het breed in te pakken, zodat ik meer spullen kwijt kon dan mogelijk zou zijn geweest met een normale framepack met rits. Ook heb ik, zoals afgebeeld, mijn trouwe 22oz Klean Kanteen met een King Cage Iris onder de onderbuis geplaatst. Ik was aangenaam verrast dat de voorband bijna niet in de weg zat, zolang ik maar voorzichtig was op grotere afdalingen met wortels. Tenslotte was er nog een probleem met het inpakken van de fiets. De kabels die van binnen naar buiten lopen komen vrij ver naar voren uit de balhoofdbuis. Hierdoor moesten ze dramatisch gebogen worden om de basis van de rol aan de balhoofdbuis te bevestigen (bijna gekrompen), wat een beetje een probleem was. De Rockgeist BarJam zou een goede oplossing kunnen zijn.

Santa Cruz Tallboy vs Ibis Ripley

Ik heb vorig jaar veel korte-travel 29ers gedemonstreerd met de bedoeling een favoriet te vinden om zelf aan te schaffen. De twee die op mijn lijstje belandden waren de Ibis Ripley en de nieuwe Santa Cruz Tallboy, die veel op elkaar lijken en allebei een aantal dingen doen die voor mij belangrijk zijn. Ten eerste hebben ze allebei ruimte voor 29 x 2.6″ banden. Ze hebben ook allebei een vrij progressieve trail geometrie, gekenmerkt door een steile zitbuis en een relatief slappe balhoofdbuis hoek. En ze zijn allebei ontworpen rond een solide 120/130mm vering. Om hun sterke en zwakke punten verder te ontleden, volgt hier een geometrische vergelijking, gevolgd door mijn observaties na veel tijd doorgebracht te hebben met elk van hen.

Zoals hierboven te zien, zijn de belangrijkste geometriecijfers op deze twee fietsen vrij gelijkaardig. De twee belangrijkste verschillen zijn de zitbuishoek (STA) en balhoofdbuishoek (HTA). De gespecificeerde STA van de Tallboy ligt dicht bij die van de Ibis, maar Santa Cruz’s getal houdt rekening met de effectieve meting, zoals hierboven vermeld. Dit betekent dat het wordt gemeten op basis van de zadelhoogte die op of nabij de balhoofdbuishoogte is geplaatst. De balhoofdbuishoek van de Tallboy is ook beduidend slapper, waardoor hij meer op afdalingen is gericht en merkbaar onhandiger is bij het klimmen.

Uiteindelijk hebben deze fietsen allebei hun deel aan voor- en nadelen. In een notendop, de Tallboy is een beetje meer zelfverzekerd bij het afdalen, terwijl de Ripley een superieure klimmer is. Ik heb tot het laatste moment getwijfeld over mijn keuze, maar uiteindelijk toch voor de Ripley gekozen. Dat zal zeker niet voor iedereen gelden, ook niet voor Ryan, die de Tallboy kocht. Hier is een lijst van factoren die je kunnen helpen als je ook je opties afweegt: