The Eric Andre Show (Adult Swim)
Van alle shows op deze lijst laat The Eric Andre Show je het meest vatbaar achter voor een YouTube-binge. Eric Andre belichaamt niet alleen het beste van Adult Swim’s merk van alternatieve komedie, maar hij kan je aandacht trekken als geen andere performer kan in een steeds meer gebroken media-omgeving. Of je nu een volledige aflevering bekijkt, een clip waarin hij in elkaar wordt geslagen door Sopranos-ster Steve Schirripa, of Eric vindt via GIF of Instagram, hij heeft zijn indruk op je gemaakt op een compleet manische, groteske manier.
Zijn late-night faux talkshow was in het vierde seizoen losgeslagen. Op dit punt is het veilig om te veronderstellen dat de meeste gasten een idee hebben van wat ze te wachten staat als ze akkoord gaan om in de show te verschijnen. Ze reageerden door zijn set in een letterlijke nachtmerrie te veranderen. Eric liet de gasten kronkelen vanaf het moment dat ze in zijn ongemakkelijke gastenstoel gingen zitten. Hannibal Buress, de “komische opluchting”, bracht gasten van hun stuk met zijn droge, afstandelijke humor. En dan had je nog verrassingsmomenten zoals toen een zombie uit de vloer tevoorschijn kwam om T.I. aan te vallen en basketbalster Roy Hibbert uit zelfverdediging naar een knuppel moest grijpen toen Eric voor de 5.000e keer zijn set naakt vernielde.
Er zijn shows die in 2016 risico’s namen, en er is Eric Andre, die beweert dat hij niet in bad ging, geen deodorant droeg, zijn haar niet kamde of zijn vingernagels knipte, en zijn lichaam in de weg zette van fysieke schade, allemaal in de naam van komedie. Er is niemand in dit medium die het meer verdient om op deze lijst te staan. Ik zeg dat voor Eric Andre’s eigen veiligheid, want wie weet wat hij in 2017 zou doen als hij het dit jaar niet zou halen.
– Chris Longo
BoJack Horseman (Netflix)
BoJack Horseman is een van de grappigste, intelligentste programma’s op het medium, maar het is bij vlagen ook treurig als de pest. Het derde seizoen van BoJack breidt hun universum uit door zich te richten op BoJack’s positie in de Oscar-race met betrekking tot zijn recente sterrenmakende rol in “Secretariat”, maar de relaties van iedereen worden gedurende het seizoen gecompliceerd en verrijkt. Deze komedie heeft discussies over de dingen die andere shows niet doen. Het is een beetje gek dat een show met een pratend paard bereid is om naar deze donkere plaatsen te gaan.
Een deel van wat BoJack Horseman zo anders maakt, is hoe het zijn protagonist pusht en wat het kan zeggen over de menselijke conditie. Daarnaast bewijst seizoen drie ook nog eens hoe verdomd grappig de serie is. Er zit vertrouwen in het vertellen van verhalen en het vertellen van grappen en sommige resultaten – zoals de volledig stille aflevering “Fish Out of Water” – zijn een ware explosie van creatief talent.
– Daniel Kurland
Atlanta (FX)
Atlanta is de anti-Empire. Terwijl de laatste geniet van de extravagantie en weelde van het zitten aan de top van de voedselketen in de muziekbusiness, laat de eerste zien hoe beslist mager de levensstijl kan zijn voor rappers die het proberen te maken in de industrie. Atlanta voelt aan als het magnum opus van bedenker en ster Donald Glover, die wel het een en ander weet over het maken van carrière als rapper. Hoewel we het in het belang van dit artikel hebben geclassificeerd als een komedie, voelt het oneerlijk om de serie in één genre te stoppen.
Glover speelt de rol van Earnest Marks, een slimme, maar onderpresterende nieuwe vader die gelooft dat hij de rapcarrière van zijn neef Alfred Miles (Brian Tyree Henry), aka Paper Boi’s, naar succes kan sturen voor hen beiden. De serie zit vast tussen de realiteit van de straten van ATL en het glazen plafond van de muziekindustrie. Atlanta speelt in op de surrealistische aard van alledaagse situaties, zoals proberen een date te betalen terwijl je platzak bent, of opgemerkt worden door de buren vanwege je muziek terwijl je nog steeds bescheiden leeft. De serie is intelligent, ontroerend en vooral vaak grappig, wat het helpt een van de beste nieuwe series van 2016 te worden.
– Nick Harley
Search Party (TBS) (Best New Comedy Series)
Search Party was voor mij de tweede tv-show van 2016 (Stranger Things was de andere) waarbij het voelde alsof er een instant cultklassieker over mijn ogen glom, slechts halverwege seizoen één. Terwijl het hoogtepunt van Netflix’s nostalgie-gedreven horror-mysterie een lichte teleurstelling was, voltooide Search Party het meest luchtdichte eerste seizoen van elke show in de recente herinnering.
De Brooklyn-set donkere komedie van makers Sarah-Violet Bliss, Charles Rogers, en Michael Showalter volgt Dory (Alia Shaukat van Arrested Development bekendheid), een doelloze twintiger verteerd met het vinden van een voormalige college klasgenoot nadat ze op mysterieuze wijze is verdwenen. Dory sleept haar vriendje Drew (John Reynolds) en vrienden Elliot (John Early) en Portia (Meredith Hagner) in een reeks van wendingen, doodlopende wegen, en een schokkende uitbetaling.
TBS maakte de verstandige beslissing om alle afleveringen in een keer uit te brengen. Het binge-vriendelijke formaat benadrukt des te meer de magere regie van Violet-Bliss, Rogers, en Ryan McFaul en hun vermogen om een boeiende thriller te weven rond vier persoonlijkheden die door het scherm springen. Search Party is een show die voortdurend lastige vragen oproept over leven, liefde en eigenwaarde. Gebaseerd op waar televisie naartoe gaat, is Search Party de beste nieuwe komedie van dit jaar, omdat het weerwoord geeft met slimme, maar toch complexe antwoorden, waarbij het leuke manieren vindt om millennials voor de gek te houden en ook iets serieus over hen te zeggen.
– Chris Longo
Documentaire Nu! (IFC)
In een jaar waarin we veel meer dan de 36 genoemde komedies hadden die deze best-of-lijst waardig zijn, zie ik het niet als een schok dat een niche-serie als Documentary Now! de hoofdprijs pakt. IFC’s documentaire parodie-serie ging van een eervolle vermelding in 2015 naar de bergtop in 2016, en dat is een duidelijk teken dat we meer van onze komedies eisen dan ooit tevoren.
Elke op zichzelf staande parodie is gelijke delen stijl en inhoud. Regisseurs Rhys Thomas en Alex Buono zijn de ware motor achter de serie, het consolideren van de look en feel van elke aflevering met een aandacht voor detail dat elke grote documentaire filmmaker trots zou moeten maken. Er is een ongeëvenaarde humor in het schrijven van de show, van John Mulaney’s bijna shot-for-shot ribbing van de politieke doc The War Room, tot de vrijheden die Seth Meyers nam in het koken van zijn kip en rijst versie van Jiro Dreams of Sushi.
Het zou allemaal voor niets zijn zonder Bill Hader en Fred Armisen, die deze larger-than-life parodieën verankeren die gewoon de best mogelijke evolutie zijn van al hun geweldige karakterwerk bij Saturday Night Live. Vooral Hader schittert als hij het seizoen afsluit met zijn James Carville-imitatie in “The Bunker” en zijn memorabele kijk op het leven van Hollywood-directeur Robert Evans in “Mr. Runner Up: My Life as an Oscar Bridesmaid,” een toneelstukje over de documentaire The Kid Stays in The Picture. Een deel van het plezier van Documentary Now! is dat iedereen een andere inzending vindt waar hij zich mee verbonden voelt. Bill Hader’s eindeloze, vrij associërende monoloog in “Parker Gail’s Location is Everything” stak er voor mij met kop en schouders bovenuit, en bewees dat Doc Now net zo lachwekkend kan zijn als verfijnde satire.
Documentaire Nu! maakt de overstap in het jaar van de underdog, maar je had het aan moeten zien komen. Zoals Bill Hader’s Teddy Redbones zei, in tranen, tijdens zijn overwinningstoespraak: “We hebben de manier veranderd waarop verkiezingsverhalen worden gekaapt.” Foutloos.