We bevinden ons in een nieuw gouden tijdperk van sciencefiction, met name korte sciencefictionverhalen. De generaties die zijn opgegroeid met de evolutie van smartphones en apps, anime, Pokémon en baanbrekende videogames schrijven nu fictie – echt verdomd goede fictie – met nieuwe standpunten en commentaren over technologie en wetenschap die nog niet eerder zijn vertoond.
The Next Level of Science Fiction Short Stories
De onderstaande lijst bevat korte verhalen die online toegankelijk zijn, hoewel ik je aanmoedig om de bundels en anthologieën te kopen waarin veel van deze verhalen verschijnen. Ik moedig u ook aan om u te abonneren op één of alle van de illustere tijdschriften waarin deze verhalen verschijnen.
U zult misschien de afwezigheid opmerken van enkele opmerkelijke auteurs zoals Ray Bradbury en Arthur C. Clarke op deze lijst. Dat is met opzet. Hoewel ik enkele auteurs heb opgenomen die al lang gevestigde titanen van het genre zijn, zoals Octavia Butler en Ursula K. Le Guin, wilde ik me richten op auteurs die sciencefiction opnieuw uitvinden, het naar nieuwe hoogten brengen, en genre-lijnen verbuigen. In feite staan hieronder verhalen die niet alleen sciencefiction zijn, maar ook sprookjes en griezelverhalen. Deze verhalen zijn reflecties van onze huidige sociale en politieke omgeving, graven diep in emotionele en fysieke verbindingen, terwijl ze andere werelden, culturen en tijdlijnen verkennen.
“Exhalation” door Ted Chiang, Lightspeed Magazine
Laten we beginnen met een meester van de korte vorm van sciencefiction. Dit is het titelverhaal voor Chiang’s prachtige collectie Exhalation: Stories, die in 2019 uitkwam. De hele collectie is de moeite waard om te lezen, maar “Exhalation” is een geweldig beginpunt. Het volgt een buitenaardse wetenschapper die een merkwaardig incident onderzoekt dat uitgroeit tot een verbijsterende ontdekking met universele gevolgen. Ik haalde uit dit verhaal een diepe reflectie over het verlies van natuurlijke hulpbronnen en de uitputting van het milieu. Zoals met al Chiang’s werk, zal dit verhaal je aan het denken zetten over het, zijn filosofie, zijn verkenningen van het zelf, lang nadat je klaar bent met het lezen van het laatste woord.
Book Deals Nieuwsbrief
Meld je aan voor onze Book Deals nieuwsbrief en ontvang tot 80% korting op boeken die je daadwerkelijk wilt lezen.
“Inventaris” door Carmen Maria Machado, LitHub
Dit is dystopische sciencefiction op zijn best. Diep en veranderend. Dit is mijn favoriete verhaal in Machado’s collectie, Haar lichaam en andere feesten. Het is een ziel verscheurend verhaal, gestructureerd als een lijst van degenen met wie de verteller seks heeft gehad, terwijl het ook het verhaal vertelt van haar strijd om te overleven terwijl een epidemie het land teistert. Het is een krachtig verhaal, briljant in zijn structuur, over het vormen en verbreken van banden aan het einde van de wereld, terwijl het ook vertelt hoe onze unieke wereld begint, eindigt, en weer begint met liefde en verlies. Ik schaam me er niet voor te zeggen dat ik elke keer heb gehuild als ik dit verhaal las. Het is zo vol en wanhopig naar hoop als het hartverscheurend is.
Door u aan te melden gaat u akkoord met onze gebruiksvoorwaarden.
“The Time Invariance of Snow” door E. Lily Yu, Tor.com
Op zoek naar een sciencefiction sprookje? Zoek dan niet verder dan Yu’s adembenemend mooie werk. Verdeeld in negen delen, begint het met “De duivel en de natuurkundige.” Elk verhaal is beknopt, bijtend in zijn taal. Er wordt geen blad voor de mond genomen. Dit zijn de sprookjes voor onze tijd, beklijvend en vol onmiskenbare waarheid.
Yu wordt ook vaak vermeld in The Best American Science Fiction and Fantasy series, en verschijnt ook vele malen in The Year’s Best Science Fiction and Fantasy, naast vele andere anthologieën. Ze heeft een roman die uitkomt in de herfst van 2020, getiteld On Fragile Waves.
“Smear” door Brian Evenson, Conjunctions
Brian Evenson is een magnifieke schrijver, een van mijn favoriete horror schrijvers, en “Smear” is een perfecte mix van volslagen angst en paranoia in science fiction. Charles Yu koos dit verhaal ook voor The Best American Science Fiction and Fantasy 2017. Een passagier ontwaakt in een schip op een lange reis. De passagier hoort niet wakker te zijn, kan zich niet bewegen en ziet een niet weg te vegen vlek op de helm van de passagier. Vragen aan de AI-computer zijn onbehulpzaam en haperen. Er is een groeiende angst dat er iets heel erg mis is en er is nergens om te vluchten omdat er geen mogelijkheid is om zelfs maar te bewegen.
“In Xanadu” door Lavie Tidhar, Tor.com
Er zijn zo veel dingen in dit verhaal die maken wat ik hou van science fiction. Beleefde robots met houding. De spanning van het horen van statische stilte aan het eind van een comm. Nila maakt deel uit van een beveiligingsploeg die ingehuurd is door een digitale inlichtingendienst… Nila wil deel uitmaken van iets dat groter is dan zijzelf, maar ze heeft niets om tegen te vechten. Wat is veiligheid als het niet nodig is? Totdat een routinecontrole vreselijk misgaat, en in plaats van het gebruikelijke “duidelijk” van haar teamleden te horen, hoort ze alleen maar statische stilte. Dan breekt de hel los.
Tidhar is in staat om een actievol episch avontuur in een enkel verhaal te creëren, en nu ben ik wanhopig om meer van zijn werk te vinden.
“26 Monkeys, Also the Abyss” door Kij Johnson, Clarkesworld
Kij Johnson is een van mijn favoriete science fiction en fantasy schrijvers. Haar bundel At the Mouth of the River of Bees: Stories is een van mijn favoriete collecties aller tijden. “26 Monkeys, Also the Abyss” is een bijna-perfect verhaal. Aimee heeft een act waarin ze 26 apen op het toneel laat verdwijnen nadat ze in een badkuip zijn geklommen. De apen verkleden zich en spelen naast hun verdwijntruc ook films op het toneel (waaronder The Matrix). Niemand weet waar de apen heen gaan; er zijn aanwijzingen dat de badkuip een soort portaal of doorgang is (wat je meer als fantasie dan als sciencefiction zou kunnen beschouwen, maar ik denk dat het beide kanten op kan gaan), maar de apen komen altijd terug. Ondanks de absurditeit van dit verhaal, is het diep gevoeld, liefdevol, en eindigt het op zo’n perfecte noot.
“How to Get Back to the Forest” door Sofia Samatar, Lightspeed
Sofia Samatar kan het allemaal. Vanaf de publicatie van The Best American Science Fiction and Fantasy 2019 is zij de huidige recordhouder voor de meeste gekozen verhalen voor de BASFF-reeks, met vier verschijningen. “How to Get Back to the Forest” verscheen in The Best American Science Fiction and Fantasy 2015, onder redactie van Joe Hill. Dit verhaal begint zoals elk zomerkamp verhaal. Dan beginnen we broodkruimels van de verteller te krijgen dat er iets niet klopt. Dit speelt zich af in een toekomst waar kinderen op kamp gaan om hun ouders te vergeten. En een meisje genaamd Cee beweert dat er in elk van hen een insect zit dat gevoelens regelt. Het is een verontrustend, briljant verhaal.
“Homesick” door Sarah Gailey, Fireside Quarterly
Iedere keer als ik iets van Sarah Gailey lees, ben ik overdonderd door hun originaliteit, talent, en diepgang. “Homesick’ is een verhaal dat me naar adem deed snakken. Het speelt met het einde-van-de-wereld scenario van de mensheid die gedwongen wordt om de Aarde te verlaten, maar voegt dan een sprankelende vervolgvraag toe: Wat als iemand wanhopig was om terug te gaan? Klinkt als een relatief onschuldige vraag, maar in het geval van deze verteller is het zo veel meer. Het is een triest, hartverscheurend verhaal. Het zet de mensheid ook een spiegel voor en vraagt zich af of wij als mensen gedoemd zijn om overal waar we komen te bezwijken onder geweld.
“The Fermi Paradox Is Our Business Model” door Charlie Jane Anders, Tor.Com
Dit verhaal is het eerste verhaal in Anders’s bundel Six Months, Three Days, Five Others. Het heeft een geestige benadering van het ontstaan en overleven van mensen. Het volgt Jon en Toku, die de taak hebben planeten te observeren in de loop van miljoenen jaren. Jon wordt wakker na ongeveer tweeduizend jaar slaap en krijgt van de computer te horen dat een bepaalde planeet – de derde in lijn vanaf een bepaalde zon – activiteit blijft vertonen na een “Sluiting” (d.w.z. een gebeurtenis die het leven op die planeet had moeten beëindigen). Het is zo leuk om het gekibbel tussen Jon en Toku in dit verhaal te volgen. Ik kan dit verhaal niet genoeg aanbevelen.
“Articulated Restraint” door Mary Robinette Kowal, Tor.com
Mary Robinette Kowal is de auteur van de bekroonde Lady Astronaut romans. “Articulated Restraint” is een verhaal dat draait om een gebeurtenis die zich buiten de serie afspeelt.
Ik heb The Calculating Stars nog niet gelezen (het staat op mijn lijst!) maar ik vond het geen probleem om met dit verhaal in de wereld te springen. In een alternatieve 1960, Ruby Donaldson gaat werken bij de The International Aerospace Coalition en komt erachter dat er een noodsituatie op het ruimtestation Lunetta. Ruby’s vrienden en collega’s zijn op dat platform, hun levens in gevaar. Ondanks haar gewonde enkel heeft Ruby 16 uur om een EVA-pak aan te trekken in het Neutral Buoyancy Lab en een oplossing te vinden.
Het is een verhaal vol spanning en doorzettingsvermogen. Nu moet ik erop uit gaan en deze boeken kopen.
“Requiem Without Sound” door Izzy Wasserstein, Escape Pod
Voor degenen onder u die geïnteresseerd zijn in audio storytelling, Escape Pod is een science fiction podcast die geweldig werk publiceert. “Requiem Without Sound” is een van de laatste afleveringen van Escape Pod. U kunt luisteren naar het verhaal op uw computer of mobiel apparaat en / of lees de tekst online.
“Requiem Without Sound” gaat over Evie, een gecreëerde AI die wakker wordt op een schip om te ontdekken dat hun maker, Chavez, niet meer in leven is. Evie bekijkt videobestanden van Chavez. Deze fungeren als brieven aan Evie van Chavez over waarom ze hen creëerde, en wat ze hoopt dat Evie zal worden. Het gaat over het proberen te begrijpen van de reden voor onze creatie, het sterke gevoel van liefde en angst voor wat we creëren, de geïsoleerde stilte van eenzaamheid, en de eindboodschap dat ondanks zo’n eenzaamheid er nog steeds hoop is.
“Mountain Ways” door Ursula K. Le Guin, Clarkesworld
Als een van mijn favoriete schrijvers aller tijden en als een van de beste sciencefiction schrijvers aller tijden, is het mijn plicht om een van Ursula K. Le Guin’s verhalen in deze lijst op te nemen. “Mountain Ways” verscheen oorspronkelijk in Asimov’s Science Fiction in 1996. Daarna werd het herdrukt in het maart 2014 nummer van Clarkesworld. Het is een beetje een komisch verhaal over relaties en de planeet waarop het verhaal zich afspeelt is een locatie die Le Guin in een paar van haar verhalen heeft gebruikt.
Het verhaal begint met een briefje aan de lezer, waarin de verschillende soorten relaties op de planeet O worden uiteengezet. Aan het eind van het briefje staat de regel “Het is net zo ingewikkeld als het klinkt, maar zijn de meeste huwelijken dat niet?” Dit zet de toon voor de rest van het verhaal, dat inderdaad ingewikkeld is, maar we weten allemaal dat van Le Guin, ingewikkeld nog steeds een geweldig verhaal maakt.
“Bloodchild” door Octavia Butler, Baen.com
Ik kan niet schrijven over sciencefiction korte verhalen zonder “Bloodchild” te noemen. Ik zou pagina’s kunnen wijden aan de korte fictie van Octavia Butler, maar gelukkig voor jou, beste lezer, heeft collega Book Riot schrijfster Cassandra Neace al een geweldige selectie van Butler’s korte fictie samengesteld in haar artikel “Fierce: The Short Fiction of Octavia Butler.”
“Bloodchild” gaat over een jongen en zijn familie die als mensen leven op een planeet met insectachtige wezens genaamd de Tlic. Op deze planeet fungeren mensen als gastheren voor de Tlic om hun nageslacht uit te broeden. Het is een zeer verontrustend verhaal over codependent relaties en hun verstoringen van de macht. Zoals Neace in haar artikel vermeldde, beschreef Butler dit verhaal als een herbewerking van het traditionele invasieverhaal, en haar bundel Bloodchild and Other Stories is de moeite van het lezen waard.
“13 manieren om een schilderij te vernietigen” door Amber Sparks, Snap Judgement
Amber Sparks is een briljante schrijfster van flash en korte fictie. Ze is een van mijn favoriete schrijvers ooit, vooral omdat haar werk niet onder één genre te vangen is. “13 Ways of Destroying a Painting” verschijnt in Sparks’ glorieuze bundel The Unfinished World, en de podcast Snap Judgement publiceerde het als hoorspel. De voorstelling duurt ongeveer 11 minuten, en is een absoluut geniale manier om de tijdreiziger trope te gebruiken in een lijst structuur. Er zijn geluidseffecten en muziek die echt de kers toevoegen op deze heerlijke taart van een verhaal.
“The Effluent Engine” door N.K. Jemisin, Lightspeed
Ten slotte, maar zeker niet het minst, een steampunk verhaal van de onvergelijkbare N.K. Jemisin. Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in de bloemlezing in Steam-Powered: Lesbian Steampunk Stories, edited by JoSelle Vanderhooft.
Het verhaal volgt Jessaline als ze probeert een partnerschap te krijgen met Norbert Rillieux op een methaan extractie mechanisme. Een mechanisme dat leidt tot het helpen van de mensen van Haïti, een vrije natie, vrij te blijven. Maar in plaats van samen te werken met Norbert, ontmoet Jessaline zijn zus Eugenie. Beide slimme en ambitieuze vrouwen, de vonken vliegen over. Het is een steampunk spionage avontuur verhaal over de onafhankelijkheid van Haïti.
Een laatste opmerking over korte sciencefictionverhalen
Ik weet dat er nog veel meer sciencefictionverhalen zijn die de moeite van het vermelden waard zijn, en ik moedig lezers aan om aanbevelingen voor meer korte sciencefictionverhalen te plaatsen in de reacties op sociale media. Als u geïnteresseerd bent in het lezen van meer gratis verhalen online, bekijk dan onze lijst hier. En als je je korte vorm eetlust hebt gestild en wilt overgaan op lange vorm sciencefiction, bekijk dan de lijst van 30 Top Sci-Fi Boeken op Goodreads.
Ten slotte, nu 2019 is gekomen en gegaan en de weg van 2020 voor ons ligt, ben ik er zeker van dat er meer sciencefictionverhalen zullen zijn die een spiegel voorhouden van wat er om ons heen gebeurt – politiek, mensen, technologie en ons milieu – en een lens voorhouden om de wereld (werelden) te verkennen die nog moet komen.