15 Beste dingen om te doen in Limerick (Ierland)

Een stad op een rasterplan, Limerick is het derde stedelijke centrum van Ierland en de derde sterkste economie na Dublin en Cork.

De levendige havenstad aan de monding van de Shannon zorgde voor een golf van bouwactiviteiten in de Georgian-periode, toen de elegante wijk Newtown Pery ontstond.

Eerder, in 1691, was Limerick de plaats waar de Williamitische Oorlog zijn hoogtepunt bereikte, wat zware tijden inluidde voor de katholieken van Ierland.

De steen waarop het Verdrag van Limerick werd ondertekend, ligt aan de overkant van de rivier bij het machtige King John Castle, dat dateert uit de 13e eeuw en onlangs is opgewaardeerd tot een bezoekersattractie van wereldklasse.

Limerick was ook de plaats waar de schrijver Frank McCourt in armoede opgroeide, terwijl het Hunt Museum een spannende wirwar van curiosa heeft, van een schilderij van Gauguin tot middeleeuwse religieuze kunst.

Laten we de beste dingen om te doen in Limerick eens verkennen:

King John’s Castle

Aan het begin van dit decennium kreeg het legendarische kasteel van Limerick aan de rivier de Shannon een miljoenenupdate.

Er werd een nieuw bezoekerscentrum toegevoegd, samen met interactieve tentoonstellingen, touch-screens en CGI-displays.

Deze vertellen het verhaal van een van de meest complete Normandische kastelen van Europa, dat in 1210 in opdracht van koning Jan van Engeland werd gebouwd. Kinderen kunnen laden openen om meer over het kasteel te weten te komen en met projecties te werken, terwijl het bezoekerscentrum dieper ingaat op de gecompliceerde archeologie van de site.

Er zijn opgegraven huizen uit de tijd van de Noormannen, belegeringsmijnen en een kantelenwandeling langs de Shannon.

In de zomervakantie zijn er op de binnenplaats personages te zien zoals een steenhouwer, smid of soldaat die oude tijden in herinnering roepen.

Ook is er in 2013 een gezellig café toegevoegd dat uitkijkt over de binnenplaats en de rivier.

St Mary’s Cathedral

De in 1168 gestichte St Mary’s Cathedral is het oudste monument in de stad dat nog steeds deel uitmaakt van het dagelijks leven.

De kerk is vermoedelijk gebouwd op de plaats van een Viking “Thing”, of ontmoetingsplaats, en bevatte elementen van een Vikingpaleis rond de Grote Westelijke Deur.

De 37 meter hoge toren dateert uit de jaren 1200 en heeft acht klokken die zijn gegoten in de Whitechapel-gieterij in Londen.

In de Mariakapel bevindt zich het altaar, dat vier meter hoog is en uit één blok kalksteen is gehouwen.

Dit werd rond 1651 uit de kerk gehaald, toen Cromwell deze ruimte in stallen veranderde, en zou pas in de jaren 1960 worden vervangen.

In de Glentworth Chapel liggen ondertussen kanonskogels die tijdens het Beleg van Limerick in 1691 werden afgevuurd.

Hunt Museum

Het Georgian Custom House in Newtown Pery bevat een meeslepende collectie historische voorwerpen en kunst, geschonken door de antiquair en handelaar John Hunt.

Zoals de beste musea is de Hunt een grote mengelmoes, met meer dan 2.500 voorwerpen, uiteenlopend van een oud-Egyptisch amulet, schilderijen van Renoir, Gauguin en Picasso, een bronzen paard dat aan Leonardo da Vinci wordt toegeschreven (maar onlangs is weerlegd) en tonnen religieuze kunstvoorwerpen.

Een van de opmerkelijke stukken is het Antrim Cross, gemaakt van brons en email en vervaardigd in de jaren 800.

Ook niet te missen zijn de jurken van haute couture ontwerpster Sybil Connolly, en twee schilderijen van Jack Butler Yeats.

Frank McCourt Museum

De schrijver Frank McCourt won in 1996 de Pulitzerprijs voor Angela’s Ashes, een humoristische maar ook grimmige memoires over zijn jeugd in Limerick in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw.

Het Frank McCourt Museum is gehuisvest in de Leamy School, waar McCourt op zat, en herinnert aan de ontberingen van het dagelijkse leven in de stad in die periode.

U kunt een klaslokaal uit de jaren 1930 bezoeken en het huis van McCourt van binnen bekijken, gebaseerd op historisch onderzoek en de herinneringen van McCourt zelf.

In vitrines hangen foto’s en andere memorabilia die door oud-leerlingen zijn geschonken, terwijl muurschilderingen de beruchte “Lanes” van Limerick tonen, McCourt op de fiets naar zijn werk en zijn moeder, Angela, die hem in haar eentje opvoedde.

Na het overlijden van de auteur in 2009 werd een deel van zijn as aan het museum geschonken en bevindt zich in een kist boven het oude klaslokaal van McCourt.

Milk Market

Een van de beste boerenmarkten van Ierland, de Milk Market is een droom voor mensen die geven om waar hun voedsel vandaan komt.

Het complex werd in de jaren ’90 opgeknapt en staat onder een grote overkapping of “big top” die een podium voor livemuziek is geworden.

De grote marktdag is zaterdag, wanneer u producten en delicatessen kunt kopen van de mensen die ze fokken, vangen, telen of maken.

Dit kan ambachtelijke kaas zijn, eersteklas vlees, verse vis, biologisch fruit en groenten, chutneys, brood uit de oven of zelfgemaakte conserven.

Er zijn meer dan 50 kraampjes en 21 permanente winkels, waarvan de meeste ook op vrijdag en zondag open zijn.

Newtown Pery

Tait Memorial Clock Tower & Dominican Church, Newton Perry

De naam voor een van de drie verschillende steden in het centrum van Limerick, Newtown Pery is de detailhandelswijk net ten noorden van het stadscentrum.

De wijk werd aangelegd toen Limerick een bloeiende haven was tussen de jaren 1750 en 1830.

Newtown Pery is zeldzaam in Ierland omdat het allemaal op een rasterplan is geplot, en heeft ook enkele van de meest opvallende Georgische architectuur van het land buiten Dublin.

Het gebied heeft een beetje geleden sinds het einde van de 20e eeuw, toen de handel zich verplaatste naar voorstedelijke winkelcentra.

Maar dat doet niets af aan de pracht van de 200 jaar oude flatgebouwen rond Rutland Street en de Crescent.

Thomond Park

Iedereen die iets van rugby weet, kent Munster (The Red Army), een van de topploegen van het noordelijk halfrond.

Munster heeft twee keer de European Rugby Champions Cup gewonnen en drie keer de Pro14, en eindigde in 2017 als tweede tegen de Scarlets uit Wales.

Als je tickets kunt bemachtigen, word je getrakteerd op een wedstrijd van hoge kwaliteit: In 2018 waren 11 van de Ierse nationale ploeg die geselecteerd was voor de Six Nations spelers van Munster.

Munster was ook het team van de grote Ronan O’Gara, de op drie na hoogste puntenscorer in de geschiedenis van het testrugby.

Het stadion, dat bekend staat om zijn sfeer, werd in 2008 herontwikkeld en heeft een capaciteit van 26.350.

People’s Park

In Newtown Pery werd het People’s Park in de eerste decennia van de 19e eeuw bedacht als een groots Georgian oord naar het voorbeeld van Mountjoy Square in Dublin.

De ontwikkeling werd echter afgeremd door de Grote Hongersnood, en slechts één terras van flat-fronted herenhuizen werd voltooid.

Het park werd geopend in 1877 en is het belangrijkste perceel groen in het centrum van de stad.

Naast de muziektent, twee gazebo’s en een sierlijke drinkfontein (een van de slechts twee overgebleven in Ierland), is het park vooral bijzonder door de grote bomen die er in de 19e eeuw werden geplant.

Tussen de wandelpaden staan iepen, meidoorns, beuken, essen, berken, platanen, populieren en de kersen- en sierappelbomen die in het voorjaar bloeien.

St John’s Cathedral

De katholieke kathedraal van Limerick is ontworpen door de Engelse architect Philip Charles Hardwick en voltooid in 1861. De 94 meter hoge toren, een vast onderdeel van de skyline van de stad, dateert uit 1882 en werd gebouwd van kalksteen dat niet ver weg in Rosbrien werd gedolven.

Meer dan 130 jaar later is het nog steeds het hoogste bouwwerk in Limerick.

Binnen kunt u de “cathedra”, of bisschopsstoel, bekijken, die samen met het koorgestoelte in 1894 in München werd uitgehouwen. Het altaar is gemaakt van marmer uit Limerick en heeft albasten beelden die het offer van Isaac voorstellen.

Limerick City Museum

Het gratis toegankelijke Limerick City Museum is een vermakelijk rariteitenkabinet, met interessante dingen op allerlei gebied.

Je kunt er archeologische vondsten uit de steentijd en de ijzertijd bekijken, of de schede die de revolutionair Lord Edward FitzGerald bezat en die hij gebruikte toen hij zich verzette tegen zijn arrestatie toen hij in 1798 werd vermoord. De collectie van het museum omvat 60.000 voorwerpen, waaronder donderbussen uit de 17e en 18e eeuw, 200 jaar oud Limerick-zilver, kleding zoals een herenpak uit 1706 en een stuk van de Adare-meteoriet van 1813, de grootste die ooit de Britse eilanden (zoals die toen waren) heeft getroffen.

Limerick City Gallery of Art

In een plechtige Romanesque Revival-hal uit 1906 heeft de Limerick City Gallery of Art Ierse kunst in alle media, van de 18e tot de 21e eeuw.

De permanente tentoonstelling put uit een collectie met werken van eminente namen als Grace Henry, Jack Butler Yeats, Paul Henry en Seán Keating.

De galerie bezit ook de National Collection of Contemporary Drawing en de Michael O’Connor International Poster Collection.

Kijk op de evenementenkalender als je in de stad bent, want er zijn lezingen en workshops, samen met verschillende gelijktijdige tentoonstellingen voor hedendaagse Ierse kunst.

In het begin van 2018 was er bijvoorbeeld een meeslepende show voor de textielkunstenares Bernadette Cotter.

The Treaty Stone

De Williamietenoorlog kwam in 1691 in deze stad tot een einde met het tweede Beleg van Limerick.

Katholieke Ierse en Franse Jacobitische strijdkrachten werden uiteindelijk verslagen door de protestantse Williamieten, afkomstig uit Ulster, Engeland, Schotland, Nederland en Denemarken.

Het Verdrag van Limerick werd ondertekend op 3 oktober 1691, en was een keerpunt in de Ierse geschiedenis, en leidde tot de “Vlucht van de Wilde Ganzen”, toen 24.000 katholieken het land verlieten om naar Frankrijk te trekken.

Het Verdrag van Limerick werd al snel verbroken, en de katholieke bevolking van Ierland zou later meer dan een eeuw lijden onder de onderdrukkende Penal Laws.

Deze steen aan het Clare einde van de Thomond Bridge heeft een sokkel met een brok steen waarvan wordt aangenomen dat het is gebruikt om het verdrag te schrijven.

Lough Gur

De Ierse prehistorie is altijd aangrijpend, dus deze archeologische vindplaats 20 kilometer ten zuiden van Limerick mag u zeker niet missen.

In een heuvelachtig landschap ligt Lough Gur, een hoefijzermeer met allerlei megalithische overblijfselen op de oevers.

Dit stuk land wordt al meer dan 5000 jaar door mensen bewoond en heeft ringforten op de hoger gelegen gronden, sporen van huizen uit de steentijd, de Grange stone circle en drie crannogs (neolithische kunstmatige eilanden). Het bezoekerscentrum somt de geschiedenis van het meer en zijn oevers op en geeft u een audiogids voor het wandelpad in de open lucht, wijst u op de cirkelvormige voetafdrukken van de huizen uit het stenen tijdperk en licht u in over extra historische details en volksverhalen.

Ballyhoura Mountains

In een 10 kilometer lange oost-westlijn vormen de Ballyhoura Mountains een rij toppen die de graafschappen Cork en Limerick doorkruisen.

De zonnigere zuidelijke hellingen liggen onder een deken van diep naaldbos, terwijl er in het noorden nevelige heidevelden en laagveen liggen.

De hoogste top is Seefin aan de noordwestkant op 528 meter, vergezeld door vijf andere bergen, alle meer dan 350 meter.

Wat veel dagjesmensen naar het gebergte brengt is het Ballyhoura Mountain Bike Park, de grootste reeks trails in Ierland, met een totaal van 98 kilometer.

Dit kan de Greenwood lus zijn voor nieuwkomers, of de epische 50 kilometer lange Castlepook lus voor serieuze rijders.

Curraghchase Forest Park

Ga ten zuidwesten van Limerick de N69 op en na een korte rit kom je bij een idyllisch voormalig adellijk landgoed, nu een 313 hectare groot openbaar park.

Op een gladde heuvelrug naast een kunstmatig aangelegd meer staat het casco van Curraghchase House, dat dateert uit het midden van de 17e eeuw en in 1941 door brand werd verwoest. De zeer gewaardeerde dichter en criticus Aubrey Thomas de Vere werd hier geboren, terwijl zijn goede vriend Alfred, Lord Tennyson vaak op bezoek kwam en zijn werk Lady Clara de Vere schreef als eerbetoon.

Het landgoed heeft uitgestrekte gazons en gemengde bossen met torenhoge naaldbomen die eeuwen teruggaan.

Er is ook meer historisch belang in een cairn en staande steen, en de grondwerken van oude forten.

Waar te overnachten: Beste hotels in Limerick, Ierland

Laagste prijsgarantie