12 beste plaatsen om te bezoeken in Maleisië

Als landen werden bekroond voor diversiteit, zou Maleisië op de eerste plaats komen. Niet alleen is Maleisië een smeltkroes van etnische culturen, maar het is ook een mix van veel verschillende gewoonten, keukens en religies die allemaal vreedzaam naast elkaar bestaan. Van grote eilandengroepen tot bergen, vruchtbare hooglanden en tropisch regenwoud, de geografie van het land is net zo divers.

Wat meer is, Maleisië is een uniek land in die zin dat het is verdeeld in twee grote landmassa’s. West-Maleisië beslaat de zuidelijke helft van een schiereiland dat wordt gedeeld met Thailand, terwijl aan de overkant van de Zuid-Chinese Zee Oost-Maleisië ligt, op het eiland Borneo. Dit overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Maleisië concentreert zich op de culturele, historische en natuurlijke bezienswaardigheden gecombineerd. Voor een inzicht in de meest populaire eilanden & stranden van Maleisië kijk naar de beste eiland in Maleisië.

12. Kota Bharu

Vaak gebruikt als een tussenstop door veel reizigers die de prachtige Perhentian-eilanden bezoeken, biedt Kota Bharu zijn eigen unieke charme, attracties, winkels en keuken. Gelegen op het schiereiland Maleisië in de buurt van de grens met Thailand, Kota Bharu is de hoofdstad van de Kelantan staat, een stad gemakkelijk om rond te krijgen in.

Kota Bharu is bekend om zijn vele musea over de geschiedenis, cultuur en erfgoed van Kelantan. Een van de populairste musea is het Koninklijk Museum, dat een kijkje biedt in de koninklijke familie van de staat aan de hand van vele foto’s en weelderige kunstvoorwerpen. Het Museum van Koninklijke Tradities en Ceremonies is alleen al een bezoek waard om het unieke houten paleis te zien waarin het is gehuisvest.

Veel van het leven in Kota Bharu draait om de bruisende marktplaatsen van de stad, waarvan de Centrale Markt de grootste is. Omgeven door coffeeshops en drukke straten bezaaid met oude trishaws, de Centrale Markt is wemelend in de lokale vrouwen werken voedsel stands en de verkoop van kleurrijke groenten en fruit.

Buiten de stadsgrenzen, het strand op Pantai Cahaya Bulan en de Mount Stong State Park bieden outdoor activiteiten zoals zwemmen, rivier cruises, raften en grot verkennen. Scubaduiken is mogelijk op de plaats van een Japans scheepswrak uit de Pacifische Oorlog.

11. Sipadan Sipadan

Het enige oceanische eiland van Maleisië, Sipadan ligt voor de oostkust van Borneo, omgeven door de tropische wateren van de Celebes Zee. In de loop van millennia gevormd uit levende koraalriffen, is het nu een mekka voor duikers, die komen om een van ’s werelds rijkste mariene habitats te verkennen.

Er is een duizelingwekkend scala aan duiken voor bezoekers om uit te kiezen; sommige nemen je mee door sfeervolle onderwatertunnels en spelonken en andere langs steile koraalwanden en spiralende scholen vis. Op het eiland wemelt het van het onderwaterleven, met hier en daar zeeschildpadden, hamerhaaien en mantaroggen.

Aangezien het eiland sinds 2004 gesloten is om zijn prachtige stranden en onderwaterrijkdommen te beschermen, is het alleen per boot bereikbaar vanuit Mabul en Kapalai, die beide in de buurt liggen. Ooit bevochten door Maleisië en Indonesië, is Sipadan nu een van de beste duikbestemmingen in de wereld.

10. Melaka

Met een belangrijke positie op de drukke zeeroute tussen India en China aan de zuidwestelijke kust van West-Maleisië, werd Melaka eeuwenlang geregeerd en bevochten door Indiase, Portugese, Britse en Nederlandse regeringen. Als gevolg hiervan is deze moderne Maleisische stad nu een populaire toeristische bestemming boordevol architectuur, cultuur, tradities en keuken die allemaal het rijke erfgoed weerspiegelen.

Kend als een culturele smeltkroes, bestaat Melaka uit verschillende districten die allemaal hun eigen kenmerkende attracties hebben. De Portugese nederzetting wordt gekenmerkt door charmante villa’s, historische kerken en de overblijfselen van een oud fort. In de Chinese wijk bevindt zich de oudste Chinese tempel van Maleisië, de Cheng Hoon Teng Tempel, evenals een van de grootste Chinese begraafplaatsen buiten het land China. De Nederlandse wijk beschikt over enkele van de oudste Nederlandse architectuur in het Oosten. Bovendien heeft elke culturele zone zijn eigen tradities en festivals, zoals de Portugese “Intrudu” en het Chinese Nieuwjaar.

Lees meer: Top Melaka Attracties

9. Cameron Highlands

De Cameron Highlands in het Titiwangsa-gebergte bieden een koele ontsnapping aan de hitte van het laagland en zijn een van de oudste toeristische bestemmingen van Maleisië. Ontwikkeld met een Engels tuin charme, deze prachtige hoogvlakte biedt een weelderig landschap, kleurrijke bloemenkwekerijen, theeplantages, bossen, meren, wilde dieren en outdoor recreatie.

Hoewel liggend in aanzienlijke afstanden van elkaar, verschillende steden en nederzettingen ook dot het gebied, het aanbieden van onderdak, kleurrijke markten en musea, zoals de Time Tunnel Gallery, die de geschiedenis, de mensen en de ontwikkeling van de Camerons vitrines. De meest populaire van deze steden zijn Brinchang en Tanah Rata.

Als belangrijkste thee en bloemenproducent van Maleisië, de Cameron Highlands wemelt in uitgestrekte theeplantages en bloementuinen, evenals plantaardige boerderijen, fruitboomgaarden, vlindertuinen en honingbijen kwekerijen. Veel van deze bedrijven zijn opengesteld voor het publiek. Voor golfers zijn er verschillende schilderachtige golfbanen beschikbaar. Een mooie autorit naar het hoogste punt van Maleisië, Mount Brinchang, biedt een spectaculair uitzicht, terwijl het Mossy Forest een boardwalk biedt door ongerepte bomen en planten en een glimp opvangt van vogels, dieren, reptielen en insecten. Goed gemarkeerde junglepaden leiden wandelaars naar prachtige watervallen en panoramische uitzichtpunten.

8. Kota Kinabalu

De hoofdstad van de staat Sabah in Maleisisch Borneo, Kota Kinabalu is een snelgroeiende toeristische bestemming vanwege de nabijheid van tropische eilanden, regenwouden, wildreservaten, nationale parken en de hoogste piek van Maleisië, Mount Kinabalu.

Door de lokale bevolking KK genoemd, heeft Kota Kinabalu een klein stadscentrum, met een aantal monumenten, gedenktekens en een observatorium, dat een prachtig uitzicht over de stad biedt. De meeste van KK’s belangrijkste attracties liggen buiten de stad, zoals Lok Kawi Wildlife Park, Kota Kinabalu Wetland Centre en Kinabalu National Park, waar wilde dieren zoals proboscis apen, tijgers, orang-oetans en olifanten te vinden zijn, evenals outdoor avontuur zoals kamperen, jungle trekking, bergbeklimmen, wildwater rafting en riviercruises.

Op slechts enkele minuten van de stad ligt het Tunku Abdul Rahman Park met vijf kleine eilanden die ideaal zijn om te duiken, zwemmen en zeilen. Een bezoek aan het Monsopiad Cultural Village is een must om de tradities en cultuur van de Kadazan inheemse stam te ervaren en om de trofee schedels te zien die door een legendarische krijger meer dan 300 jaar geleden werden opgeëist.

7. Perhentian Islands

De Perhentian Islands zijn een kleine groep van prachtige, met koraal omzoomde eilanden voor de kust van het noordoosten van Maleisië, niet ver van de Thaise grens. De twee belangrijkste eilanden zijn Perhentian Besar (“Groot Perhentian”) en Perhentian Kecil (“Klein Perhentian”). Kecil trekt meer reizigers omdat het goedkopere accommodatie heeft, terwijl Besar iets duurder is en meer gericht op gezinnen en diegenen die de backpacker party scene willen vermijden.

De Perhentian eilanden bieden een aantal geweldige duiken en uitstekend snorkelen. Naast koraal en vis, zijn de Perhentians de thuisbasis van zeeschildpadden en verschillende soorten haaien. De eilanden worden ook doorkruist door kleine paden die het ene strand met het andere verbinden, maar wees bereid om te zweten en insecten weg te jagen als je een van deze aanpakt.

Er is zeer weinig luxe accommodatie op de Perhentian eilanden. met als top van de lijn chalets met airconditioning en als dieptepunt een stapelbed in een longhouse. Kortingen zijn meestal bespreekbaar in het laagseizoen, maar de betere accommodatie kan snel worden opgepikt, vooral in het weekend en op feestdagen.

6. Kuching

De grootste stad op het eiland Borneo, Kuching is een populaire uitvalsbasis voor het verkennen van het regenwoud van Borneo en de deelstaat Sarawak. Kuching biedt echter genoeg voor toeristen om te zien en te doen tijdens hun verblijf, van sightseeing historische bezienswaardigheden tot bruisende markten en openluchtrecreatie.

Kuching presenteert een unieke setting met zijn wolkenkrabbers en moderne architectuur omgeven door weelderige jungle. De stad ligt aan de oevers van de Sarawak-rivier met een prachtig aangelegde waterkant die uitzicht biedt op historische bezienswaardigheden zoals Fort Margherita en het Astana-paleis, maar ook indrukwekkende moderne bouwwerken zoals het DUN-complex. De drukke waterkant is waar toeristen een scala aan voedselverkopers, muzikale fonteinen, een uitkijktoren, een openluchttheater en een aantal riviercruises kunnen vinden.

Een wandeling door Kuching’s oudste straat, Main Bazaar, onthult historische Chinese tempels, markten en vele antiek- en handwerkwinkels. Talrijke musea in de stad tonen de plaatselijke geschiedenis en kunstwerken, terwijl een aquarium vissoorten uit de Sarawak-rivier tentoonstelt. Het Kuching Civic Center, dat zich onderscheidt door zijn parapluvormige dak, bevat een planetarium en een uitkijkplatform met een prachtig uitzicht vanuit de lucht. Pittoreske tuinen en nabijgelegen nationale parken bieden meren, watervallen en recreatieve activiteiten zoals natuurpaden, jungletochten en grotverkenningen.

5. Penang

Gelegen in de Straat van Malakka voor de noordwestelijke kust van West-Maleisië, is het eiland Penang een populaire toeristische bestemming vanwege de historische George Town en de rijke culinaire diversiteit. De positie langs een van ’s werelds meest bereisde scheepvaartroutes heeft Penang doordrenkt met een kleurrijke reeks van culturen, architectuur en keuken.

Zowel met de auto als met de openbare bussen moet Penang Island worden verkend om de vele attracties te zien en te ervaren, zoals de Botanische Tuinen, Vogelreservaat, Vlinderpark en de witte zandstranden van Batu Ferringhi langs de noordkust. Het eiland is bezaaid met talrijke tempels, waaronder de Slangendempel met zijn adderbewoners en de enorme Tempel van het Opperste Geluk. Jerejak Island, vroeger een leprozen- en gevangeniskolonie, op het zuidoostelijke puntje van Penang, is nu een tropisch paradijs met buitenavonturen, spa’s en verwennerijen.

Een bezoek aan Penang is niet compleet zonder een ritje met een trishaw of een wandeling door de hoofdstad van het eiland, George Town, om de Britse koloniale architectuur en de historische Chinese en Indiase tempels te bekijken. Bovendien is George Town gevuld met markten, restaurants en bars. Ook niet te missen hier is Little India, een wijk vol met aromatische kruiden en levendige Bollywood muziek.

Wijd beschouwd als Maleisië’s voedsel hoofdstad, Penang is beroemd om zijn culinaire mix van alle grote keukens van de wereld, waardoor het een unieke keuken op zich is. Heerlijke keuzes zijn er in overvloed, van luxe visrestaurants tot Chinese Dim Sum kraampjes, bakkerijen en straatverkopers die de lokale specialiteit, Char Koay Teow, een roergebakken gerecht van rijstnoedels, kokkels en taugé serveren.

Lees meer: Top Attracties in Penang

4. Kuala Lumpur

Zie ook: Waar te overnachten in Kuala Lumpur

Minder dan 200 jaar geleden was Kuala Lumpur niet meer dan een rustig tinmijnstadje in West-Maleisië. Vandaag is ditzelfde slaperige dorpje uitgegroeid tot de federale hoofdstad en grootste metropool van het land. Deze bruisende stad, die door de plaatselijke bevolking KL wordt genoemd, is een culturele smeltkroes, die bekend staat om zijn indrukwekkende wolkenkrabbers en bruisende scènes van winkelen, dineren en nachtleven. In vergelijking met andere grote wereldsteden is KL een van de meer betaalbare reisbestemmingen.

Zoals veel grote steden heeft Kuala Lumpur last van druk verkeer, dus kunt u zich het beste verplaatsen per monorail. Van het bezichtigen van historische monumenten en Britse koloniale gebouwen in de Oude Stad tot het bekijken van de iconische Petronas Twin Towers in het moderne district, en het browsen door de kleurrijke straatkraampjes in Chinatown, er is geen tekort aan dingen om te zien en te doen in KL.

Lees meer: Top KL Attracties

3. Taman Negara

Drie staten verspreid over het noordelijke deel van West-Maleisië, Taman Negara staat bekend als het oudste tropische regenwoud ter wereld. Dit nationale park, een populaire bestemming voor ecotoerisme en avontuur, wemelt van de wilde dieren, van zeldzame planten tot exotische vogels en zeldzame dieren zoals de Maleise tijger, de Aziatische olifant en de Sumatraanse neushoorn.

De meeste bezoekers krijgen toegang tot Taman Negara via de stad Kuala Tahan, die aan de overkant van de rivier ligt van het hoofdkwartier van het nationale park. Vanuit het bezoekerscentrum kunnen junglewandelingen en andere avonturen worden geregeld. Er zijn verschillende opwindende manieren om de natuurlijke attracties van het park te ervaren, zoals wandelen, vissen en grotten verkennen. Een van de meest populaire dingen om te doen is in Taman Negara de Canopy Walk, een lange hangbrug hoog boven de boomtoppen waar bezoekers kunnen wandelen en een glimp kunnen opvangen van exotische vogels.

Geleide nachtelijke safari’s zijn ook beschikbaar om planten te zien die alleen ’s nachts bloeien, glow-in-the-dark schimmels en nachtdieren zoals uilen, luipaardkatten en waterdraken. Het beklimmen van de Teresek Hill biedt ook de mogelijkheid om zeldzame vogels, wilde zwijnen en prachtige panoramische uitzichten te zien. Een bezoek aan de nederzettingen van inheemse groepen, bekend als Orang Asli, is de moeite waard om meer te leren over hun tradities en tips om te overleven in de jungle. Voor het eten zijn de drijvende restaurants langs de Kula Tahan rivieroever niet te missen.

2. Langkawi

Zie ook: Waar te verblijven in Langkawi

Gelegen voor de noordwestelijke kust van Maleisië in de Andaman Zee, Langkawi is een archipel van 99 eilanden met pittoreske stranden, regenwoud, mangroves en met bossen begroeide bergen, waardoor het een van de meest populaire bestemming van Maleisië is. In de afgelopen jaren hebben resorts, hotels, restaurants en andere toeristische faciliteiten zich ontwikkeld in Langkawi, waardoor bezoekers de mogelijkheid hebben om de uitzonderlijke natuurlijke schoonheid van de archipel te ervaren.

Verreweg het grootste van de eilanden is het gelijknamige Pulau Langkawi met een bevolking van ongeveer 65.000, het enige andere bewoonde eiland is het nabijgelegen Pulau Tuba. De natuurlijke pracht van het eiland is de belangrijkste attractie. De stranden bieden poederachtig wit zand, kristalhelder water, kalkstenen kliffen en watersporten. Het populairste strand, Pantai Cenang, is drukbezocht met restaurants en bars. De stranden van Pantai Tengah en Pantai Kok zijn meer geïsoleerd en bieden rust en kalmte.

Verschillende beschermde parken bieden jungle trekking en mangrove tours waar bezoekers kunnen genieten van een adembenemend uitzicht op de Telaga Tujuh Watervallen en exotische vogels en dieren zoals varanen en makaak apen. Gunung Raya en Gunung Mat Cincang zijn de hoogste bergen van Langkawi met uitkijkpunten die een prachtig uitzicht bieden over het gebied en over Thailand. Gondola ritten en de SkyBridge zijn leuke manieren om de bergen te beklimmen en de omringende schoonheid te overzien.

1. Gunung Mulu National Park

Beroemd om zijn buitengewone kalkstenen karstformaties en fenomenale grottenstelsels, is het Gunung Mulu National Park een van de meest ontzagwekkende natuurlijke attracties in heel Zuidoost-Azië. Gelegen in Maleisisch Borneo in de deelstaat Sarawak, beschikt dit nationale park over enkele van de grootste en langste grottenstelsels ter wereld. Een van deze is ’s werelds grootste grot kamer, de Sarawak Chamber, die naar schatting groot genoeg is om 40 Boeing 747 vliegtuigen te herbergen.

Gelegen tussen regenwoud, kristalheldere rivieren, ruige bergen en diepe ravijnen, andere opmerkelijke kenmerken van het park zijn de Pinnacles, een concentratie van puntige, kalkstenen spitsen, een karst sinkhole bekend als de Garden of Eden, en twee majestueuze pieken, Gunung Mulu en Gunung Api. Het park is ook de thuisbasis van een aantal wilde diersoorten, zoals neushoornvogels, vleermuizen, gibbons, blaffende herten en baardzwijnen. Naast begeleide grottentochten en wandelingen, is een populaire activiteit hier hoog boven de boomtoppen wandelen langs ’s werelds langste canopy walk.

Omdat Gunung Mulu National Park in een afgelegen gebied ligt, is de beste manier om het te bereiken per vliegtuig naar de Mulu Airport. Het is echter ook mogelijk om het te bereiken door een combinatie van weg, boot en wandelen vanuit Miri, hoewel dit vele uren of dagen kan duren. Afspraken met reisgidsen zorgen voor vervoer en onderdak.

Kaart van Maleisië