Australian Shepherds, of “Aussies” aan hun vrienden – die ze maken op elke wandeling! – zijn lieve, hardwerkende, energieke honden. Ondanks hun naam, zijn ze eigenlijk een Amerikaans ras, beroemd om het werken met cowboys en de ster in films en rodeo’s.
Aussies arriveerden in het Amerikaanse Westen na een lange reis rond de wereld. Hun voorouders, de Pyreneese Herders, kwamen naar Australië met Baskische reizigers uit het noorden van Spanje. In de Australische Outback, kruisten de Basken hun herdershonden met Collies uit Groot-Brittannië, waardoor de Aussie ontstond die we vandaag de dag kennen en liefhebben. Afstammelingen van de Basken verhuisden vervolgens naar Californië, waar hun honden indruk maakten op de lokale cowboys met hun intelligentie, vriendelijkheid en loyaliteit.
Heden ten dage, als er een taak is voor een hond, vind je een Australische Herder die het doet. Ze zijn blindengeleidehonden, therapie honden, zoek-en-reddings honden, K-9 politieagenten, en natuurlijk herders. En ze doen nog steeds graag trucjes bij rodeo’s!
De Amerikaanse Kennel Club erkent vier vachtkleuren voor raszuivere Aussies: zwart, blue merle, rood, en red merle. Binnen deze groepen, AKC erkent verschillende combinaties van markeringen, voor een totaal van 14 verschillende kleuren. Als u een Aussie vindt in een kleur die niet op deze lijst staat, zal het nog steeds een schattige, liefdevolle werkhond zijn, maar technisch gezien geen rashond.
Australian Shepherd Kleuren
Australian Shepherds komen in 4 kleuren, hoewel deze gemengd en gematched kunnen worden in verschillende combinaties.
Deze 4 kleuren zijn:
Zwart Aussie Shepherd
De effen kleur wordt bij Australian Shepherds bepaald door een recessief gen, dus het komt zelden voor dat ze maar met één kleur geboren worden. Hoewel het onwaarschijnlijk is, is het niet onmogelijk: je kunt volledig zwarte Aussies vinden op zowel ranches als trottoirs in de voorsteden zonder aftekeningen.
Een Aussie hoeft niet volledig vlekkeloos te zijn om te tellen als een effen kleur, maar eventuele witte of tan vlekken zullen zeer ondergewaardeerd zijn.
Zwarte Aussies hebben bijna altijd bruine ogen, hoewel de tinten kunnen variëren van licht tot donker. Heel af en toe zie je een volledig zwarte Aussie met goudgevlekte hazelnootkleurige ogen – als je dat doet, zorg ervoor dat je een foto maakt.
Black Bicolor
Black bicolor, afgekort tot “zwarte bi,” verwijst naar een Aussie waarvan de enige vachtkleuren zwart en wit zijn (soms gewoon een zwart-witte Australische herder genoemd). De vacht van een black bi is meestal wit van het gezicht tot aan de voorpoten, en verder overal effen zwart, van de achterkant van het hoofd tot aan de staart. Hij kan ook witte “points” hebben: vlekken van kleur boven zijn ogen.
Sommige zwarte Australian Shepherds hebben tan als hun tweede kleur in plaats van wit. Een black-and-tan Aussie kan tan vlekken hebben op zijn ogen, wangen, keel, borst, of benen. Hoewel ze twee kleuren hebben, zijn ze niet “black bi,” omdat die term uitsluitend verwijst naar wit-secundaire Aussies.
Black Tricolor
Een driekleurige zwarte Aussie, of “black tri,” heeft zowel witte als tan-accenten. De witte aftekeningen komen het meest voor op zijn snuit, borst, buik en poten, terwijl de tan aftekeningen het meest prominent zijn op zijn ogen, wangen en poten.
Zwart driekleur is een van de meest populaire vachtkleuren van het hele Australische Herder ras. Omdat zwart de dominante kleur is, zijn hun ogen nog steeds licht tot donkerbruin.
Solid Red
Rood is een recessief gen, wat betekent dat het alleen tot uiting komt als het dominante zwarte gen er niet is. Rode Australian Shepherds zijn wat moeilijker te fokken, maar dat maakt deze zeldzame schoonheden alleen maar kostbaarder.
Aussie vachten kunnen in verschillende tinten rood groeien. Cinnamon, de lichtste, is bijna goud in sommige lichten, terwijl de donkerste tint, lever, is dicht bij donkergrijs of zwart. Daartussenin kunnen rode Aussies auburn, chestnut, ruby, en meer zijn.
Want het rode gen is recessief, en effen gekleurde Aussies zijn de zeldzaamste, effen rode Aussies zijn de zeldzaamste van allemaal. Het is een reden voor een feestje als je er een tegenkomt!
Red Bicolor
Net als bij black bi, verwijst red bi naar een rood met witte Australian Shepherd. Rode bi Aussies hebben witte aftekeningen op hun gezicht, borst en benen, en soms ook op de achterkant van hun nek. Vanaf de voorpoten naar achteren zijn ze geheel rood.
Alle red bicolor Aussies zijn rood en wit. Tan aftekeningen komen niet voor bij rode Aussies zonder dat er wit aanwezig is, hetzij effen of merle.
Red Tricolor
Een red tri Aussie heeft een rood-witte vacht met koperen points en aftekeningen. Bovenop hun rode basisvacht kunnen rode driekleur Aussies ook witte poten, voorpoten en gezichten hebben, waarbij koperen punten het meest voorkomen in het gezicht en op de poten.
Amber is de meest voorkomende oogkleur bij alle drie de rode Aussies, wat een mooie aanvulling is op hun vacht. Sommige rode Aussies hebben blauwe ogen. Een paar hebben zelfs heterochromie, waarbij het ene oog amberkleurig is en het andere blauw.
Blue Merle Aussie Shepherd
Merle is het dominante patroongen bij Australian Shepherds, dus je ziet het veel vaker dan dat je effen zwarte of rode vachten ziet. In het geval je niet bekend bent met de wereld, “merle” betekent een gemarmerde vacht, waar lichtere en donkerdere tinten zijn gelaagd om een rijk gemengd patroon te creëren.
Merle Aussies kunnen zwart of rood zijn, maar wanneer een zwarte Aussie het merle gen heeft, wordt het in plaats daarvan een “blue merle” genoemd. Kijk maar eens naar de foto en je zult zien waarom: de zwarte vlekken vermengen zich met grijze vlekken, op zo’n manier dat het geheel er van een afstandje blauw uitziet.
Een effen blue merle Aussie is over zijn hele vacht gemarmerd. Grijstinten variëren van houtskool tot zilver, vaak op dezelfde hond. Aussies met deze kleurslag zijn zeldzaam maar onvergetelijk.
Blue Merle Bicolor
Een blue merle bi Aussie kan zowel tan als wit mengen met zijn gemarmerde basiskleur. Wit gemengd met blue merle kan zo onopvallend zijn als een enkele vlek op de borst of kan zich uitstrekken tot de borst van de hond, de voorpoten, en het midden.
Blue merle en tan Aussies duiken van tijd tot tijd op. Ze hebben bruine of koperen punten op hun wenkbrauwen, en soms bruine baarden, waardoor ze een gedistingeerde uitstraling hebben.
Blue Merle Tricolor
Blue merle tri is een andere zeer populaire kleurencombinatie bij raszuivere Australian Shepherds. Met witte kragen en gezichten, bruine wangen, oren en poten, en blauw merle over hun hele rug, zijn dit een van de meest prachtige honden die je ooit zult zien. Slechts een paar soorten honden kunnen winnen zowel een kennel club show en een rodeo wedstrijd, en deze Aussies zijn een van hen.
Blue merle Aussies hebben de neiging om ofwel blauwe of bruine ogen, en soms een van elk. Opvallend is dat hun ogen gemarmerd kunnen zijn, net als hun vacht.
Red Merle Australian Shepherd
Red merle komt voort uit de combinatie van een merle patroongen en een rood kleurgen. Terwijl het marken van een zwarte vacht resulteert in een troebele blauw-grijs, creëert het marken van een rode vacht een exotisch zandsteen effect. Het zal u zeker doen denken aan de wilde outback waar de voorouders van uw Aussie begonnen met schapendrijven.
Om een solid red merle Aussie te zijn, hoeft een Australian Shepherd niet perfect gemarmerd te zijn over zijn hele lichaam. Een paar koperen en / of witte vlekken zijn aanvaardbaar voordat het officieel wordt beschouwd als een andere vachtkleur.
Aussies met red merle vachten hebben vaak gemarmerde ogen ook, met vlekken van kleur in hun irissen waardoor ze een diepe, levendige blik. De dominante kleuren zijn blauw met bruine marmering, bruin met blauwe marmering, en in zeer speciale honden, een van elk.
Red Merle Bicolor
Australian Shepherds met red merle bicolor vachten kunnen witte biesjes hebben op hun gezicht, hals, of poten. Soms is het wit ook door de merle zelf geregen, wat een nieuwe dimensie toevoegt aan de complexe kleuren. Op hun gezichten hebben red merle bicolor Aussies soms rode en witte vlekken door elkaar, voor een spray van kleur die veel lijkt op schattige sproeten.
Red merles hebben bijna nooit tan points zonder witte bies. Als ze dat doen, is de tan/koper zo ingetogen dat de AKC het niet als zijn eigen kleur telt.
Red Merle Tricolor Aussie Shepherd
Een red merle tricolor Aussie heeft een gemarmerde rode basis met tan highlights en witte bies. Het wit kan hun gezicht, borst, poten en soms buik bedekken, terwijl het koper het meest opvallend is boven hun ogen en op de uiteinden van hun poten.
Een interessant (en belangrijk) feit over het merle-gen: fokkers met een goede reputatie zullen een merle nooit met een andere merle paren. Er is een risico dat twee merles een nest van overdreven witte pups kunnen baren. Zonder pigmenten in de buurt van hun oren en ogen, ontwikkelen Aussies een slecht gezichtsvermogen, een slecht gehoor en andere pijntjes tijdens het opgroeien.
Onerkende kleuren
Australian Shepherds zijn er ook in een paar kleuren die niet worden geaccepteerd door de Amerikaanse Kennel Club. Hoewel dit technisch gezien van hen mormels maakt, kunnen deze patronen nog steeds opduiken in raszuivere Aussie lijnen – ze worden gewoon gecontroleerd door uitzonderlijk zeldzame recessieve genen.
- Verdunde Aussies mengen een van de standaard vachtkleuren met een gen dat hen veel lichter doet lijken. Zwart wordt blauw, rood wordt beige, en merles worden luchtiger. Terwijl verdunde kleuring een gezondheidsprobleem is bij andere rassen, lijkt het tot nu toe prima te zijn voor Australian Shepherds.
- Witte Aussies zijn een mogelijk resultaat van het fokken van twee merles samen, zoals hierboven beschreven. Ze zijn vaak ongezond, dus eerlijke fokkers vermijden koste wat kost nesten met witte Aussies.
- Gele Aussies lijken veel op Golden Retrievers. De mogelijke tinten variëren even sterk als de rode en zwarte opties, van lichtgeel tot een rijk, zandkleurig goud. Het gele gen vervangt de basiskleur overal behalve op de neus – het is gebruikelijk gele Aussies te zien met zwarte of mahonie neus. Gele Aussies kunnen ook witte vlekken hebben.
Wrap-Up
Australian Shepherds werden gefokt om te werken. Maar gaandeweg kregen ze een mooie vacht, intelligente ogen en een zorgzaam karakter. Dat helpt ze niet altijd bij het hoeden van schapen of koeien, maar het verrijkt wel het leven van iedereen die het geluk heeft er een te bezitten.
Als u erover denkt om uw eigen Aussie te adopteren, weet u nu op welke verschillende types u moet letten. Wij wensen u veel succes bij het vinden van een nieuwe beste vriend met de perfecte kleur vacht!
Featured Image Credit: Freepics4you,