Het is meer dan 35 jaar geleden dat de film The Black Stallion voor het eerst het publiek over de hele wereld wist te boeien door Walter Farley’s tijdloze verhaal over Alec, de jonge jongen die schipbreuk lijdt op een verlaten eiland aan de zijde van een wilde Arabische hengst, tot leven te brengen. Deze maand heeft The Criterion Collection een nieuwe Blu-ray-uitgave van de film uitgebracht, compleet met interviews met regisseur Carroll Ballard en cinematograaf Caleb Deschanel, waardoor het verhaal opnieuw tot leven komt voor een nieuwe generatie paardenliefhebbers.
Maar hoe vaak je deze geliefde flick ook hebt gezien, we hebben een aantal leuke feiten opgespoord die je misschien zullen verrassen. Hier zijn 11 dingen die je nooit wist over het maken van The Black Stallion.
1. De 12-jarige ster van de film, Kelly Reno, accepteerde oorspronkelijk de rol van Alec deels omdat hij wilde leren zwemmen.
Reno nam lessen zodat hij de onderwaterscènes van de film kon filmen.
2. De rijscènes waren echter een fluitje van een cent.
Reno groeide op op een ranch in het zuiden van Colorado. Nadat verwondingen als gevolg van een ernstig auto-ongeluk zijn acteercarrière afkapten, ging hij 20 jaar lang weer aan de slag als veeboer.
3. The Black Stallion werd gefilmd op verschillende locaties over de hele wereld, waaronder Toronto, Sardinië en de Cinecittà Studio’s in Rome.
De schipbreukscène van de film vond plaats in de enorme buitenwatertank van de Cinecittà Studios. Het filmen ervan duurde drie weken.
4. Vier belangrijke paarden werden gebruikt om de Zwarte uit te beelden in de film. De twee meest prominente waren de in Texas gefokte Arabische hengst, Cass Ole, en zijn dubbelganger, Fae Jur.
Cass Ole verschijnt in 80 procent van de opnamen van de film, hoewel hij witte benen had en een ster die zwart geverfd moest worden voor het filmen.
5. Ironisch genoeg is het Fae Jur die de hoofdrol speelt in twee van de meest memorabele scènes van de film.
Zijn onafhankelijke inslag en liefde voor schijngevechten maakten hem de eerste keuze voor de scènes waarin Alec bevriend raakt met de Zwarte op het strand, en ook wanneer de hengst hem beschermt tegen een cobra.
6. Producenten wilden oorspronkelijk het Egyptische renpaard El Mokhtar voor de titelrol, maar zijn eigenaars wilden niet onderhandelen.
Ze gaven uiteindelijk toe, en El Mokhtar speelt naast Cass Ole in The Black Stallion Returns uit 1983.
7. Voor de zwemscènes voelde geen van de acteurpaarden zich op zijn gemak in het water, dus haalde de crew paarden uit de Franse Camargue streek, waar zich de grootste rivierdelta van West-Europa bevindt.
Naar verluidt waren de witte paarden niet veel om aan te zien en moesten ze voor het filmen helemaal zwart worden geverfd, maar in het water waren ze ongelooflijk gracieus.
8. The Black Stallion bleek een melkkoe te zijn voor productiemaatschappij American Zoetrope.
geproduceerd voor ongeveer 4 miljoen dollar, bracht het ongeveer 38 miljoen dollar op aan de kassa’s.
9. De film werd geproduceerd door niemand minder dan Francis Ford Coppola, die zijn Godfather-macht gebruikte om The Black Stallion te laten maken.
Coppola had de film echter harder nodig dan hij liet blijken, nadat een tyfoon in hetzelfde jaar zijn Apocalypse Now-set had vernield, waardoor hij een grote achterstand opliep en het budget overschreed.
10. Francis’ vader, Carmine Coppola, is verantwoordelijk voor de prachtige score van de film.
Carmine werd in 1980 genomineerd voor twee Golden Globes voor Best Original Score, zowel voor The Black Stallion als voor Apocalypse Now. Helaas won de Vietnam-oorlogsfilm.
11. Mickey Rooney werd genomineerd voor een Academy Award voor Beste Bijrol voor zijn rol als Henry Dailey, een gepensioneerde jockey die Alec helpt de Black te trainen voor de laatste race van de film.
Rooney speelde ook de aan lager wal geraakte jockey, “Mi”, naast Elizabeth Taylor in National Velvet uit 1944.
U kunt The Criterion Collection’s interview met de cinematograaf van The Black Stallion, Caleb Deschanel, hier bekijken:
Vindt u het leuk wat u leest? Bekijk de 50 beste paardenfilms aller tijden, hier.