In de zeven maanden sinds het begin van de pandemie hebben mensen bijna 12 miljoen bezoeken gebracht aan voedselbanken in New York City, een sprong van 36 procent vergeleken met dezelfde tijd vorig jaar, volgens City Harvest, een nonprofit. De New York Times vroeg exploitanten van pantry’s en mensen die naar pantry’s zijn gegaan om tips te delen over hoe te helpen en hoe hulp te krijgen als je het nodig hebt.
Klik om meer te lezen
Hoe te helpen
Voedsel is geweldig, maar geld is beter
De meeste grote voedselbanken kunnen voedsel in bulk kopen en betalen een goedkoper tarief dan winkels aan winkelend publiek in rekening brengen, dus uw dollar gaat verder wanneer deze rechtstreeks aan de voorraadkast wordt gedoneerd.
Geld geeft pantry’s ook de flexibiliteit om cultureel geschikt voedsel veilig te stellen waar en wanneer het nodig is.
Vrijwilligerswerk is nog steeds nuttig
Veel pantry’s en gaarkeukens ondervonden een daling van het aantal vrijwilligers toen de pandemie begon, omdat hun vrijwilligers grotendeels oudere volwassenen waren die kwetsbaarder waren voor het coronavirus. Dus vrijwilligers zijn essentiëler dan ooit.
City Harvest neemt vrijwilligers aan voor zijn mobiele markten en magazijn. Om een voorraadkast of gaarkeuken te vinden die uw hulp kan gebruiken, ga naar de New York Cares website.
Als u voedsel doneert, doneer dan in bulk
De Voedselbank van New York City biedt een toolkit voor het organiseren van een voedselinzameling. Voor een kleinere donatie – minder dan 400 pond – kunt u bij de plaatselijke voedselbank of gaarkeuken kijken of zij het kunnen accepteren.
City Harvest heeft ook een jaarlijkse voedselinzamelingsactie in samenwerking met The Daily News, en tot 22 januari kunt u niet-bederfelijke waar bij elke brandweerkazerne of politiebureau afgeven.
Hoewel voedselprogramma’s proberen zoveel mogelijk verse producten te leveren, voor kleinschalige en sporadische donaties, zijn niet-bederfelijke producten (zoals ingeblikte goederen, ontbijtgranen en pakjes sap) gemakkelijker voor hen om te beheren.
Doneer nu aan de 109e jaarlijkse campagne van The New York Times Neediest Cases Fund. Alle opbrengsten gaan naar 10 organisaties die hulp bieden aan mensen die het economisch moeilijk hebben. Doe een fiscaal aftrekbare donatie via GoFundMe.
Doneer nu
Hoe krijgt u toegang tot een voedselprogramma
Maak een afspraak
Bel 311 om de uren en locaties van uw dichtstbijzijnde voedselbanken en gaarkeukens te vinden. De vraag is zo groot dat Masbia, een non-profit organisatie die drie voedselbanken beheert, vorige week is overgegaan op 24-uurs service op al hun locaties.
Sommige aanbieders moedigen aan, en anderen vereisen, bezoekers om een afspraak te maken voor een tijd om uw voedsel persoonlijk op te halen, velen via de app Plentiful. Verschillende lezers hebben aanbevolen om van deze service te profiteren.
Zorg ervoor dat u uw masker draagt naar de voorraadkast, en breng een kar of een tas mee om uw vangst in te dragen.
Plan van tevoren
Het aanbod bij de pantry’s verandert vaak. Bel de winkel op de dag dat u van plan bent langs te komen, en iemand kan u misschien vertellen wat er die dag wordt uitgedeeld.
De Voedselbank van New York City meldde dat naar gewicht, het voedsel dat ze tijdens de pandemie hebben uitgedeeld, 40 procent verse producten, 30 procent niet-bederfelijke producten, 20 procent vlees en 10 procent zuivel was.
Sommige voedselbanken kunnen aan religieuze of dieetbehoeften voldoen. Masbia levert bijvoorbeeld koosjer voedsel. Andere pantries kunnen cultureel specifieke voedingsmiddelen leveren, zoals een in Queens die wordt beheerd door de South Asian Council of Social Services.
Schaam je niet
De grootste belemmering om naar een voorraadkast te gaan, heeft vaak niets te maken met rijen en logistiek; het gaat over hoe je je voelt.
Jenique Jones, senior directeur van programma-activiteiten en beleid bij City Harvest, zei dat ze hoopt dat deze pandemie de wereld meer bewust maakt dat noodvoedselbehoeften niet beperkt zijn tot de armen of werklozen.
“Mensen hebben al deze misvattingen,” zei mevrouw Jones. “Ze moeten begrijpen dat dit netwerk er voor iedereen is.”
Voedselbonnen aanvragen
Uw tijdelijke nood kan meer permanent worden. In dat geval kunt u voedselbonnen aanvragen, ook bekend als SNAP, zowel online als via de telefoon, of veel voedselbanken kunnen u ook helpen bij het aanvragen.
Niet iedereen komt in aanmerking voor voedselbonnen, maar het is het beste om een aanvraag in te dienen om erachter te komen. U hoeft geen burger te zijn om deze uitkering te ontvangen.
– Elaine Chen en Nikita Stewart