Neuengland, Region, nordöstliche Vereinigte Staaten, einschließlich der Staaten Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island und Connecticut.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Mit freundlicher Genehmigung der Trustees of the British Museum; Fotografie, J.R. Freeman & Co. Ltd.
Die Region wurde von Kapitän John Smith benannt, der 1614 im Auftrag einiger Londoner Kaufleute die Küste erkundete. Neuengland wurde schon bald von englischen Puritanern besiedelt, deren Abneigung gegen Müßiggang und Luxus den Bedürfnissen der jungen Gemeinden, in denen es so viel zu tun gab und so wenige Menschen arbeiteten, sehr entgegenkam. Im Laufe des 17. Jahrhunderts förderte die hohe Wertschätzung der Bevölkerung für einen gebildeten Klerus und eine aufgeklärte Führung die Entwicklung öffentlicher Schulen sowie höherer Bildungseinrichtungen wie Harvard (1636) und Yale (1701). Isoliert vom Mutterland entwickelten sich in den Kolonien Neuenglands repräsentative Regierungen, die Wert auf Stadtversammlungen, ein erweitertes Wahlrecht und bürgerliche Freiheiten legten. Das Gebiet zeichnete sich anfangs durch die autarke Landwirtschaft aus, doch die reichlich vorhandenen Wälder, Flüsse und Häfen förderten schon bald das Wachstum einer starken Schiffbauindustrie und des Seehandels über den Atlantik.
Im 18. Jahrhundert wurde Neuengland zu einer Brutstätte der revolutionären Bewegung für die Unabhängigkeit von Großbritannien, und seine Patrioten spielten eine führende Rolle bei der Gründung der neuen Nation der Vereinigten Staaten von Amerika. In den ersten Jahrzehnten der Republik unterstützte die Region nachdrücklich einen nationalen Zolltarif und die Politik der Federalist Party. Im 19. Jahrhundert zeichnete sich Neuengland kulturell durch seine literarische Blüte und ein tiefes evangelisches Engagement aus, das sich häufig in Reformeifer äußerte: Mäßigung, Abschaffung der Sklaverei, Verbesserungen in Gefängnissen und Irrenanstalten und ein Ende der Kinderarbeit. Die Anti-Sklaverei-Bewegung gewann jedoch schließlich die Oberhand, und Neuengland unterstützte im Amerikanischen Bürgerkrieg (1861-65) entschlossen die Sache der Union.
Library of Congress, Washington, D.C.
Als sich die amerikanische Grenze nach Westen verschob, verpflanzten Einwanderer aus Neuengland die Kultur- und Regierungsmuster ihrer Region an die neuen Grenzen im Mittleren Westen. Die industrielle Revolution setzte sich in dieser Zeit in Neuengland durch, und die Wirtschaft wurde von der verarbeitenden Industrie beherrscht. Produkte wie Textilien, Schuhe, Uhren und Eisenwaren wurden von den wandernden Yankee-Hausierern bis zum Mississippi vertrieben. Sowohl vor als auch nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg strömten neue Arbeitskräfte aus Irland und Osteuropa in die urbanen Zentren Neuenglands, was eine ethnische Revolution auslöste und die traditionellen protestantischen Religionen zwang, ihre Autorität mit dem römischen Katholizismus zu teilen.
Vincent Urban & Alex Tank (A Britannica Publishing Partner)Alle Videos zu diesem Artikel ansehen
Im 20. Jahrhundert gab es in Neuengland viele Veränderungen. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg verließen die einst florierenden Textil- und Lederwarenindustrien die Region und zogen in weiter südlich gelegene Gebiete. Dieser Verlust wurde jedoch durch Fortschritte in der Transportausrüstungsindustrie und in Hochtechnologiebranchen wie der Elektronik ausgeglichen, und gegen Ende des 20. Jahrhunderts schien Neuenglands anhaltender Wohlstand dank der Verbreitung von Hochtechnologie- und Dienstleistungsunternehmen in der Region gesichert.