Als meine Tochter in der Grundschule war, hatte sie eine Klassenkameradin mit ein paar Haarflecken auf einer ansonsten kahlen Kopfhaut. Der Effekt war unbestreitbar verblüffend. Ich erfuhr, dass das Kind an Alopecia areata litt, einer Autoimmunerkrankung, die Haarausfall verursacht, wenn Immunzellen die Haarfollikel angreifen. Etwa 2 Prozent der Amerikaner leiden an einer Form dieser Erkrankung, die leider schwer zu behandeln ist.
Der Stanford-Dermatologe Anthony Oro, MD, PhD, hat zusammen mit der Dermatologin Milene Crispin, MD, und dem Dermatologen Justin Ko, MD, mit Forschern aus dem Labor von Brett King, MD, PhD, an der Yale University zusammengearbeitet, um neue Behandlungsmöglichkeiten für diese Krankheit zu erforschen. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse heute im Journal of Clinical Investigation Insight.
Oro, der die Stanford Hair Loss Clinic leitet, erklärte in einer E-Mail an mich:
Über 10.000 Haare auf dem Kopf wachsen kontinuierlich wie Blumen in einem Garten. Normalerweise lässt das körpereigene Immunsystem zu, dass sich die Haarfollikel in aller Ruhe ausbreiten können. Bei Patienten mit der weit verbreiteten Alopecia areata greift das körpereigene Immunsystem jedoch die reifen Haarfollikel an, was häufig zu einem irreversiblen und vollständigen Haarausfall führt, der Alopecia universalis genannt wird. Das Leben mit Alopezie ist emotional traumatisch, insbesondere für Frauen und junge Mädchen, und es gibt derzeit keine von der FDA zugelassenen Behandlungen.
Im Gegensatz zur männlichen Glatzenbildung, bei der die Stammzellen geschädigt sind und nicht wachsen können, lässt das Immunsystem bei Alopezie die Stammzellen intakt und schädigt nur die reifen Haarfollikel. Wird die Interaktion des Immunsystems mit dem Haarfollikel blockiert, können die Haare wieder vollständig nachwachsen. Bisher war es jedoch schwierig, ein sicheres und wirksames Mittel zur Unterdrückung des Immunsystems zu finden.
Neuere Tierversuche haben jedoch nahegelegt, dass die Blockierung eines Immunwegs namens JAK bei der Behandlung von Alopezie wirksam sein könnte. Also taten sich die Forscher zusammen, um ein oral einzunehmendes Medikament namens Tofacitinib an einer Gruppe von Menschen zu testen.
Wie Oro beschreibt:
Wir testeten diese neue Klasse von Medikamenten, die zur Behandlung anderer entzündlicher Erkrankungen entwickelt wurden, an 70 Patienten mit Alopezie. Wir fanden heraus, dass die Behandlung selbst bei Patienten mit schwerer, jahrzehntelanger Alopezie sicher zu einem vollständigen Nachwachsen der Haare führen kann. Achtundsechzig Prozent unserer Probanden sprachen auf das Medikament an, und bei 36 Prozent wuchs das Haar kräftig und fast vollständig nach.
Die Autoren verwendeten dann Veränderungen in genomweiten Expressionsprofilen, um vorherzusagen, welche Patienten wahrscheinlich auf die Behandlung ansprechen würden. Sie entwickelten eine Skala zur Klassifizierung der Patienten auf der Grundlage ihrer Genome, die sie in künftigen klinischen Studien weiter testen wollen.
Die Forscher stellten fest, dass die meisten Patienten nur über leichte Nebenwirkungen berichteten. Leider hörte das Ansprechen auf die Behandlung jedoch innerhalb weniger Wochen nach Absetzen des Medikaments auf. Die Forscher sind jedoch zuversichtlich, dass ihre Ergebnisse zusammen mit einer bestätigenden unabhängigen Studie aus dem Labor von Angela Christiano, PhD, an der Columbia University zu neuen Therapien für diese Störung führen könnten. Wie Oro sagte:
Schwere Alopezie kann verheerende Auswirkungen auf die gesamte Lebensqualität der Patienten haben. Diese Arbeit veranschaulicht die Exzellenz unserer aufstrebenden Forschungsgruppe der Haarklinik in Stanford und diese neue Klasse von Medikamenten für Patienten, die bisher keine Optionen hatten. Wir sind dabei, weitere Therapeutika zu testen, von denen wir hoffen, dass sie für das Haarwachstum wirksam sind.
Vorher: Stanford-Forscher enthüllen das geheime Leben der Haarfollikel, Untersuchung der Rolle der Genetik bei Haarausfall und „Schrittmacherkanäle“ in Haarfollikeln bieten Hinweise auf die Geweberegeneration, sagen Stanford-Forscher
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