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Dieses Musical, das von der Leinwand auf die Bühne gebracht wird, rühmt sich mit einem Starauftritt von Rob McClure, braucht aber noch viel Arbeit, bevor es am Broadway ankommt.
Wird der Broadway nach dem von der Kritik gelobten, aber bald geschlossenen „Tootsie“ auch „Mrs. Doubtfire“ annehmen – ein weiteres neues Musical, das auf einem Filmhit über einen heterosexuellen männlichen Schauspieler basiert, der sich als ältere Frau ausgibt und so zu einem besseren Menschen wird? Und kann ein Darsteller mit der Erinnerung an Robin Williams‘ Filmrolle von 1993 als verzweifelter geschiedener Vater, dessen weibliches Alter Ego ein kluges und augenzwinkerndes Kindermädchen ist, mithalten?
Die Antwort auf die zweite Frage lautet dank des Stars Rob McClure weitgehend ja. Ob das „Mrs. Doubtfire“-Musical, das jetzt am 5th Avenue Theatre in Seattle Premiere hat, Gold wert ist, ist eine andere Frage – und hat wenig mit dem Cross-Dressing-Gag zu tun, den es mit „Tootsie“ teilt. Viel wichtiger ist die Frage, ob die Macher ihre kopflastige, übermäßig pietätvolle Adaption eines veralteten Films straffen können, um sie weniger süßlich und durchweg lustig zu machen.
Aber es gibt keinen Zweifel an McClure. Als genesender Versager und abwechselnd weise Haushälterin ehrt er geschickt Williams‘ geschickte Doppelgänger-Performance, ohne sie sklavisch zu imitieren. Ob Daniel sich mit seinen Kindern versöhnt, mit Puppen herumtollt oder als Mrs. Doubtfire unflätige Sprüche und Ratschläge mit schäbigem Akzent und schäbigen Klamotten verteilt, McClure bringt eine gewinnende Aufrichtigkeit und seine eigenen flinken, vielstimmigen komischen Fähigkeiten mit ein.
Nach gut rezensierten Auftritten in anderen Broadway-Musicals (zuletzt in „Beetlejuice“) verdient dieser beeindruckende theatralische Jedermann einen Hit. Aber obwohl es hübsch produziert, klug gestaltet (von David Korins) und mit bewährten Talenten besetzt ist, angeführt von Regie-Veteran Jerry Zaks, arbeitet „Mrs. Doubtfire“ so sehr daran, den Charme des Films zu bewahren (und zu übertreiben) und die zweieinhalbstündige Show mit neuen Gags und vereinzelten Aktualisierungen zu füllen (Paula Deen und Justin Bieber gehören zu den namentlich Erwähnten), dass es nicht gelingt, den komischen Schrott vom Gold zu trennen.
Das „Something Rotten!“-Team, bestehend aus Karey Kirkpatrick und Wayne Kirkpatrick (die auch die Musik zu „Doubtfire“ geschrieben haben) und John O’Farrell (der das Buch zusammen mit Karey Kirkpatrick verfasst hat), stützt sich bei seiner Adaption sehr stark auf das „Mrs. Doubtfire“-Drehbuch von Randi Mayem Singer und Leslie Dixon. Aber die sehr geschäftige Show enthält auch fast 20 musikalische Nummern, verschiedene Pop-up-Tänze und solche Ergänzungen (einige witzig, andere langweilig) wie ein Aerobic-Tete a Tete in einer Turnhalle und (einer der besseren neuen Gags) eine alptraumhafte Chorreihe von zombieartigen Doubtfires (in der Blow-out-Nummer „You Created a Monster“).
Die Up-Tempo-Melodien mit Pop-Einschlag können mitreißend sein („I’m Rockin‘ Now“, „Easy Peasy“), aber einige wirken überflüssig. Und die schwächeren, weniger markanten Balladen wiederholen das Offensichtliche. (Eine Ausnahme: das ergreifende Vater-Tochter-Duett „Just Pretend“)
Wenn das Musical nicht auf Lacher aus ist, wiederholt es das ernste Thema des Films: die Auswirkungen einer Scheidung auf Kinder und Eltern.
Aber der frenetische, ausgedehnte Opener „That’s Daniel“ stellt den Protagonisten nicht nur als lebenslustigen Chaoten, sondern als unausstehlichen Idioten vor. (Tochter Natalie witzelt: „Ich bin jetzt fünf, und irgendwie fühle ich mich älter als mein Vater.“
Als Daniel gefeuert wird, weil er eine Pizzawerbung aufgemotzt hat, und für seinen halbwüchsigen Sohn Christopher (Jake Ryan Flynn) eine rauschende Geburtstagsparty schmeißt, ist das der letzte Strohhalm für Ehefrau Miranda (Jenn Gambatese), die Familienernährerin und Spielverderberin. Sie beendet die Ehe („I’m Done“), und da Daniel weder Arbeit noch Wohnung hat, verliert er das Sorgerecht für Christopher, Natalie (Avery Sell) und die jugendliche Lydia (Analise Scarpaci). Bis er die Kurve kriegt, kann der untröstliche Vater seinen Nachwuchs nur noch einmal pro Woche sehen („I Want to Be There“).
Die Farce nimmt ihren Lauf, als Daniel sich als Kindermädchen anstellen lässt, indem er sich in ein Ganzkörperkostüm verwandelt, das von seinem Bruder Frank, einem Maskenbildner, und Franks Ehemann (Brad Oscar und J. Harrison Ghee, die in fadenscheinigen Karikaturen untergehen).
Während McClure geschickt in die Rolle der warmherzigen, klugen Mrs. D. schlüpft, reift Daniel genug, um seine Kinder zu gewinnen, Daniel wird reif genug, um seine Lieben zu überzeugen, trotz einiger, ähem, Beinahe-Schäden. Die Szene, in der er mit seinen Geschlechtsidentitäten jongliert, um eine Sozialarbeiterin (Charity Angel Dawson) abzuschrecken, erinnert einen daran, dass manche Filmgags live besser funktionieren.
Besser: ein schneller Wechsel, der die Filmversion übertrifft. In einem Nobelrestaurant wechselt Daniel zwischen einem Vorstellungsgespräch als er selbst und einem Familienessen als Mrs. Doubtfire, während ein leidenschaftlicher Flamenco-Song („He Lied to Me“) sich über seine sich auflösende Doppelzüngigkeit lustig macht.
Die Show schließt mit einer Botschaft der Inklusion (Familien gibt es in allen Formen, Farben und Geschlechtern) und einer Hymne der Aufmunterung mit ungewöhnlich sirupartigen Texten von den cleveren Kirkpatricks. („Time can heal/All is not lost/As long as there is love.“)