Michael Mizrachi wuchs in „einer Familie von Glücksspielern“ auf, wie er sagt, also war es vielleicht unvermeidlich, dass er einer der bekanntesten Pokerspieler der Welt werden würde.
„Wir wuchsen mit Spielautomaten und Roulettetischen im Haus auf“, sagte er 2017 in einem Interview mit PokerListings. „Mein Bruder hatte während der High School einen Spielautomaten und manchmal weckte ihn mein Vater mitten in der Nacht auf und sagte: ‚Rob, ich brauche ein paar Vierteldollar für den Spielautomaten, etwa 10 Dollar.‘
„Wir waren eine Familie von Glücksspielern. Meine Mutter hat Gin Rummy und all diese Spiele gespielt. Robert hat mich schon als Kind mit ins Boot geholt, und als ich 16 war, habe ich professionell gespielt.“
Mizrachi hat einen Zwillingsbruder, Eric, der ebenfalls Poker spielte, aber es war, wie er sagt, sein älterer Bruder Robert, der sein Interesse für das Spiel weckte.
Inspiriert von Robs Online-Poker-Erfolg begann Michael mit Paradise Poker’s $5/$10 Limit Hold’em und wechselte schnell zu PokerStars‘ $30/$60 und dann $100/$200 Spielen.
Obwohl Michael ursprünglich vorhatte, Arzt zu werden, brach er das College ab, um sich ganz dem Poker zu widmen.
Als Michael in das Turnierspiel einstieg, hatte er auch hier sofort Erfolg. Er hat sich den Spitznamen „The Grinder“ (der Grinder) verdient, weil er immer wieder Ergebnisse erzielt, wo immer er sie finden kann, und dabei ordentliche Summen gewinnt, die andere dazu bringen, sich zu wünschen, sie könnten nur halb so gut „grinden“.
Back-to-Back bei der WPT
Wie bereits erwähnt, hatte Michael schon früh und sofort Erfolg im Live-Pokerkreis. Michael erreichte in der dritten Saison der World Poker Tour zwei Finaltische, wurde Fünfter bei den World Poker Open in Tunica im Januar 2005 und gewann dann Ende Februar das L.A. Poker Classic mit einem Preisgeld von 1.859.909 Dollar.
Der Grinder kehrte nach seinen Heldentaten in Saison 3 in Saison 4 an den Finaltisch in Tunica zurück, wo sein AJo in der ersten Hand des Heads-up-Spiels auf Scotty Nguyens AQ of Spades traf, was Mizrachis Abend vorzeitig beendete und ihm die Chance auf einen zweiten WPT-Titel nahm.
Aber der gefrorene Floridianer musste nicht lange auf eine weitere Chance auf den Titel warten, denn er fand sich am Finaltisch des nächsten WPT-Events wieder, diesmal im Borgata in Atlantic City.
In A.C., Mizrachi überlebte einen spektakulären Finaltisch, an dem auch Amnon Filippi, Erick Lindgren und John D’Agostino saßen, und besiegte J-Dags im Heads-up-Spiel, um sich seine süße Rechtfertigung zu verdienen, die praktischerweise in einem ersten Preisgeld von 1.173.000 $ verpackt war, zu dem auch ein brandneuer Cadillac Escalade gehörte.
Er sagt, dass ihn all seine Online-Erfahrungen gut auf den Wechsel zum Live-Spiel vorbereitet haben. „Online zu spielen hat mir geholfen zu lernen, wie man gegen passive und aggressive Spieler spielt. Ich stelle mich auf viele Spielstile ein, was es schwieriger macht, gegen mich zu spielen.“
Zugehörige Lektüre:
- 7 Regeln für den Wechsel vom Online-Poker zum Live-Poker (und umgekehrt)
2010 WSOP für die Ewigkeit
Mizrachi verschwand zwischen 2008 und 2009 für ein paar Jahre von der Turnierlandkarte, aber 2010 kehrte der Grinder mit einer der denkwürdigsten WSOPs aller Zeiten triumphal zurück.
Der Grinder begann seine World Series of Poker 2010 mit dem Gewinn des allerersten offenen Turniers – der $50.000 Players Championship. Mit dem Gewinn des Turniers gesellte sich Mizrachi zu einer ausgewählten Gruppe von Spielern, die dieses Turnier gewonnen haben, darunter Chip Reese, Freddy Deeb, Scotty Nguyen und David Bach.
Mizrachi war mit der WSOP 2010 jedoch noch nicht fertig und kassierte fünfmal ab, erreichte drei Finaltische und dann geschah das Unvorstellbare: Mizrachi schaffte es an den Finaltisch des WSOP-Hauptevents 2010. Hier ist er, kurz nachdem er es an den prestigeträchtigsten Finaltisch der Pokerszene geschafft hat:
Als Siebter mit 14 Millionen Chips auf dem Weg zum Finaltisch war Mizrachi ein leichter Außenseiter, der den 8,9-Millionen-Dollar-Preis für den ersten Platz zu seinem Turnierrekord im November hinzufügen wollte. Auch wenn er den großen Preis nicht gewinnen konnte, schaffte er es immerhin auf Platz 5 und kassierte 2,3 Millionen Dollar
Er ist immer noch einer der erfolgreichsten Spieler, die es jemals in die November Nine geschafft haben, und hat die Atmosphäre am Finaltisch in diesem Jahr im Alleingang verändert. Als zusätzlicher Bonus kassierte jedes männliche pokerspielende Mitglied der Mizrachi-Familie (Rob, Eric, Michael und Donny) in jenem Jahr beim Main Event ab.
Dreimaliger Players Championship-Gewinner
Die Enttäuschung über die verpasste Main Event-Meisterschaft wurde wahrscheinlich durch Mizrachis zahlreiche andere Erfolge im weltweiten Pokercircuit und bei der WSOP besänftigt, von denen keiner bemerkenswerter war als die beiden weiteren $50k Players Championships, die er 2012 und 2018 gewann.
Das Turnier, bei dem Spitzen-Pokerskills in mehreren Varianten gefragt sind und ein wirklich gefährliches Feld an jedem einzelnen Tisch während des gesamten Turniers, ist das Event, das die meisten Pokerspieler am liebsten gewinnen wollen, abgesehen vom Main Event.
Mizrachi ist der einzige Spieler, der drei Mal gewonnen hat (Brian Rast hat zwei Mal gewonnen). Er hat auch ein viertes WSOP-Armband von der WSOP Europe 2011.
Insgesamt hat Mizrachi über 17 Millionen Dollar bei Live-Turnieren verdient und sammelt weiterhin große Erfolge bei Veranstaltungen wie den Seminole Hard Rock Poker Open in seinem Heimatstaat und bei WPT Deepstack-Events in Kanada und Europa.
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Michael Mizrachi: Floridianer im Herzen
Michael lebt mit seiner Frau Aidiliy Elviro und den drei Kindern in Florida. Obwohl er in Florida zu Hause ist, verbringt er immer noch Zeit damit, auf Turnieren zu spielen. Eine Zeit lang hat er sogar seine ganze Familie in einem riesigen Tourbus mitgenommen.
Als einer der bekanntesten Spieler mit einer Reihe großer Erfolge hat Mizrachi immer wieder Sponsoren angelockt und im Laufe der Jahre versucht, mehrere pokerbezogene Unternehmungen zu starten.
Der Bus ist weg, aber der Grinder in ihm nicht, und so ist Michael Mizrachi weiterhin einer der gefürchtetsten Profis in der Welt der Hold’em-Turniere mit hohen Buy-Ins.