Die Borreliose bei Hunden ist eine komplizierte und oft verwirrende Krankheit. Hier finden Sie die Antworten auf viele häufig gestellte Fragen zur Borreliose und einige Erklärungen zu unseren aktuellen Empfehlungen zur jährlichen Borreliose-Impfung, zu saisonalen Zeckenschutzmitteln und zu Borreliose-Tests.
Was verursacht Borreliose?
Die Lyme-Borreliose wird durch den Biss einer Zecke übertragen, die mit einer Spirochäte namens Borrelia burgdorferi infiziert ist. Hier in Minnesota ist die Zecke, die die Lyme-Borreliose überträgt, Ixodes scapularis, besser bekannt als die „Hirschzecke“. Die Hirschzecke hat drei Lebensstadien (Larve, Nymphe und Erwachsener) innerhalb eines zweijährigen Lebenszyklus. Menschen und Haustiere werden in der Regel von Nymphen (die sich normalerweise von Nagetieren und kleinen Säugetieren ernähren) oder erwachsenen Zecken (die sich von Rehen und anderen größeren Säugetieren ernähren) infiziert. Die Borreliose-Hotspots in Minnesota liegen typischerweise im Zentrum von Minnesota und an der Grenze zwischen Minnesota und Washington.
Wie unterscheidet sich die Borreliose bei Menschen und Hunden?
Über 90 % der infizierten Menschen zeigen klinische Anzeichen der Borreliose. Die ersten Anzeichen der Lyme-Borreliose beim Menschen sind oft die klassische Bullaugenläsion (Erythema migrans) und grippeähnliche Symptome. Im Gegensatz zu ihren menschlichen Besitzern werden klinische Anzeichen der Lyme-Borreliose nur bei etwa 5-15 % der infizierten Hunde beobachtet. Wenn frühe klinische Anzeichen auftreten, geschieht dies in der Regel etwa 2 Monate nach der Infektion. Zu den Anzeichen gehören Lahmheit (Hinken oder abnormales Geh-/Laufverhalten), Arthritis in einem oder mehreren Gelenken, vergrößerte Lymphknoten, Lethargie (Schwäche) und Fieber. Hautveränderungen sind bei Hunden sehr selten.
Wie häufig ist die Lyme-Infektion bei Hunden?
Die tatsächliche Prävalenz von Lyme-Infektionen bei Hunden ist nicht bekannt, aber informelle Erhebungen und anekdotische Berichte von Tierärzten, die in Lyme-Hotspot-Gebieten praktizieren, deuten darauf hin, dass zwischen 10-60 % der nicht gegen Lyme geimpften Hunde positiv auf Borrelia burgdorferi getestet werden können.
Wie wird die Lyme-Borreliose beim Hund behandelt?
Die klinischen Anzeichen der Lyme-Borreliose werden mit Antibiotika behandelt, und oft klingen die Symptome innerhalb von drei Tagen nach der Behandlung ab. Das gängigste Antibiotikum zur Behandlung der Lyme-Borreliose ist das Tetracyclin-Antibiotikum Doxycyclin. Es wird häufig anderen potenziell wirksamen Antibiotika vorgezogen, da es wahrscheinlich besser gegen zusätzliche Bakterien wirkt, die das Haustier möglicherweise mit infiziert haben (man geht davon aus, dass in Lyme-Hotspot-Gebieten 50 % der Zecken, die mit Lyme-Bakterien infiziert sind, auch mit einem anderen besorgniserregenden Bakterium namens Anaplasma phagocicytophilium (früher Ehrlichia equi genannt) infiziert sind).
Wie testet Westgate auf Borreliose?
Da die meisten Borreliose-Infektionen bei Hunden asymptomatisch verlaufen, sind wir der Meinung, dass der Borreliose-Status eines Haustieres routinemäßig jedes Jahr zum Zeitpunkt der Herzwurmuntersuchung getestet werden sollte. Antikörper, die vom Immunsystem des Tieres gebildet werden, wenn die Zecke das Tier infiziert, verursachen den positiven „Punkt“, den wir in unserem klinischen 4DX Snap-Test von Idexx Laboratories sehen (dieser wird auch mit einem Herzwurm-, Ehlichia- und Anaplasma-Test kombiniert). Ein positives Ergebnis bedeutet nicht, dass eine „aktive“ Borreliose-Infektion vorliegt, sondern nur, dass das Tier in der Vergangenheit infiziert war. Bei einem dunkleren Punkt neigen wir eher zu der Annahme, dass die Infektion/Exposition erst kürzlich stattgefunden hat. Bei einem helleren Punkt gehen wir eher davon aus, dass die Infektion weniger lange zurückliegt. Eine frühere Borreliose-Impfung hat keinen Einfluss auf diese Testergebnisse (ein geimpfter Hund wird nicht positiv auf Borreliose getestet, nur weil er in der Vergangenheit gegen Borreliose geimpft wurde). Es dauert einige Wochen ab dem Zeitpunkt der Exposition, bis sich ein positiver Lyme-Antikörper-Test entwickelt.
Warum sollte mein Hund, der keine Symptome einer Borreliose zeigt, behandelt werden?
Viele Hunde, die positiv auf Antikörper gegen eine Borreliose-Infektion reagieren, entwickeln nie klinische Symptome (nur etwa 10 % zeigen offensichtliche Anzeichen). Es gibt mehrere Gründe, warum wir eine Behandlung für jeden Hund empfehlen, der positiv auf eine Borreliose-Infektion getestet wurde:
1) Die verwendeten Antibiotika sind in der Regel leicht zu verabreichen und verursachen nur selten negative Nebenwirkungen. Wenn Nebenwirkungen auftreten, lassen sie sich oft leicht beheben, indem die Dosierung oder die Häufigkeit der Verabreichung geändert wird.
2) Wenn Ihr Haustier positiv auf eine Borreliose-Infektion getestet wurde, kann es sein, dass der Test positiv ist, bevor sich klinische Symptome entwickelt haben. Wenn wir behandeln, bevor das Tier klinische Symptome zeigt, können wir wirksamer behandeln.
3) Der wichtigste Grund für die Behandlung eines nicht-klinischen Borreliose-positiven Hundes ist meiner Meinung nach, dass einige positive Hunde Monate oder sogar Jahre später chronische Probleme entwickeln. Zu den chronischen Problemen der Borreliose können Nieren-, Herz- oder neurologische Probleme gehören. Bei Hunden ist das häufigste dieser chronischen Probleme ein möglicherweise irreversibles Nierenversagen (eine Form namens Glomerulonephritis). Nierenversagen kann die Lebensqualität und die Lebensdauer des Tieres beeinträchtigen. Golden und Labrador Retriever sind Rassen, die möglicherweise stärker für dieses chronische Problem prädisponiert sind.
Ist die Therapie zu 100 % wirksam?
Leider ist die Antwort wahrscheinlich nein. Einige Hunde, die monatelang oder sogar jahrelang mit Doxycyclin behandelt werden, weisen auch in Zukunft positive Antikörperspiegel auf. Trotz der Behandlung kann sich die Infektion jahrelang im Körper „verstecken“ und hat immer das Potenzial, zukünftige Probleme zu verursachen. Neuere Erkenntnisse zeigen jedoch, dass eine Behandlung mit Antibiotika, insbesondere kurz nach der Infektion, die Antikörperspiegel schneller senken kann, als dies ohne Behandlung der Fall wäre. Jüngste vorläufige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass eine Senkung der Antikörperspiegel das Risiko, in Zukunft ein Nierenversagen zu entwickeln, verringern kann.
Welche zusätzlichen Tests können bei meinem Haustier durchgeführt werden, wenn es positiv auf eine Borreliose-Infektion getestet wurde?
Eine Urinuntersuchung wird in der Regel empfohlen, da das erste Anzeichen für ein mögliches Nierenproblem aufgrund einer Borreliose bei Hunden das Vorhandensein von Eiweiß im Urin ist, das nicht auf andere Ursachen zurückgeführt werden kann. Je nach den Ergebnissen können weitere Tests angezeigt sein.
Wie verhindere ich Borreliose-Infektionen bei meinem Haustier?
1) Zeckenentfernung.
Es dauert seine Zeit, bis eine infizierte Rehzecke Borrelien auf ein Haustier überträgt. Normalerweise erfolgt die Infektion nicht früher als 48-72 Stunden nach Beginn einer Blutmahlzeit. Das tägliche Entfernen von Zecken wäre zwar theoretisch das beste Mittel zur Verringerung des Borreliose-Risikos, ist aber bei den meisten Hunden, vor allem bei den pelzigen Rassen, sehr unpraktisch, da die meisten Stadien der Hirschzecke so klein sind, dass wir sie auf unserer eigenen Haut nicht einmal bemerken würden. (Wenn Sie Zecken auf Ihrem Haustier finden, sollten Sie beim Entfernen immer Handschuhe tragen, da die Möglichkeit einer Übertragung durch die Zecke besteht).
2) Anwendung eines Zeckenschutzmittels.
Da die hochinfektiösen Nymphenstadien der Zecken die Krankheit bereits nach etwa 5 warmen Tagen im Frühjahr übertragen können und sich die Infektionen über den Herbst bis in den Winter hinein erstrecken können, empfehlen wir, von März bis November einmal monatlich ein Zeckenschutzmittel anzuwenden. Das Produkt, das wir derzeit am meisten empfehlen, ist Frontline Plus Topspot. Dieses Produkt ist auch bei der Vorbeugung und Behandlung von Flohproblemen wirksam. In neueren Studien zeigte Frontline eine 97,6 bis 100-prozentige Wirksamkeit bei der Reduzierung von Zeckenbefall. Obwohl wir eine aktuelle Vorbeugung besonders dann empfehlen, wenn Ihr Haustier in Lyme-Hotspot-Gebieten unterwegs ist, ist eine aktuelle Vorbeugung auch dann wichtig, wenn Ihr Haustier in einem städtischen Gebiet wie Minneapolis oder St. Paul lebt, da sich eines der hochinfektiösen Zeckenstadien (das Nymphenstadium) in der Regel von Nagetieren und kleinen Säugetieren ernährt und diese überall leben können. Schließlich hilft die Verwendung eines Zeckenschutzmittels nicht nur bei der Vorbeugung von Lyme-Borreliose. Es beugt auch anderen durch Zecken übertragenen Krankheiten wie Ehrlichiose, Anaplasmose und Babesiose vor.
3) Impfung gegen Borreliose.
Wir haben einen hochwirksamen Borreliose-Impfstoff, der Haustieren ab 9 Wochen verabreicht werden kann. Obwohl einige Studien darauf hindeuten, dass unser Borreliose-Impfstoff zu fast 100 % wirksam ist, empfehlen wir auch die Verwendung eines Zeckenschutzmittels, wie oben beschrieben. Zusammengenommen ist dies unserer Meinung nach der beste Weg, um Ihr Haustier vor Borreliose-Infektionen und Krankheiten zu schützen.
Wenn mein Hund Borreliose-positiv ist, sollte er in Zukunft trotzdem gegen Borreliose geimpft werden?
In einem Vortrag, den viele von uns kürzlich besucht haben, wurde empfohlen, gesunde Borreliose-positive Hunde in Zukunft zu impfen, um das Risiko weiterer Infektionen zu senken. Studien über die Bakterien, die die Lyme-Borreliose übertragen, scheinen darauf hinzuweisen, dass eine Infektion Ihr Haustier nicht automatisch gegen die nächste Infektion immun macht. Dies ist ein kontroverses Thema in der Tierärzteschaft.
Wenn mein Haustier mit Borreliose infiziert ist, bin ich oder meine Familie dann gefährdet?
Sie sind nicht direkt gefährdet, von Ihrem Haustier Borreliose zu bekommen. Ein positiver Borreliose-Test bei Ihrem Haustier zeigt jedoch an, dass Sie dem Risiko ausgesetzt sind, mit denselben Zecken in Kontakt zu kommen, die die Infektion auf Ihren Hund übertragen haben.