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Ihr Arzt wird sich in der Regel für eine medikamentöse Behandlung Ihres Vorhofflimmerns entscheiden, häufig mit Medikamenten zur Frequenzkontrolle, die die Herzfrequenz verlangsamen. Wenn die Frequenzkontrolle nicht funktioniert, kann ein Medikament zur Rhythmuskontrolle eingesetzt werden, um den normalen Sinusrhythmus Ihres Herzens wiederherzustellen. Rhythmuskontrollmedikamente werden auch als medikamentöse Kardioversion oder chemische Kardioversion bezeichnet.
Rhythmuskontrollmedikamente können aufgrund schwerwiegender Nebenwirkungen und der Notwendigkeit einer Herzüberwachung zu Beginn der Behandlung mit einigen dieser Medikamente riskant sein. Bei einigen Medikamenten kann es ein Jahr oder länger dauern, bis sich ein kontinuierlicher normaler Sinusrhythmus einstellt.
Ihr Arzt wird entscheiden, welches Medikament zur Rhythmuskontrolle für Sie am besten geeignet ist, und zwar auf der Grundlage der Art Ihres Vorhofflimmerns und Ihrer Krankengeschichte, einschließlich des Vorhandenseins oder Nichtvorhandenseins einer anderen Herzerkrankung. Einige typische Medikamente, die zur Rhythmuskontrolle eingesetzt werden, sind Flecainid (Tambocor®), Propafenon (Rythmol®), Chinidin (Various), Sotalol (Betapace®), Amiodaron (Cordarone®, Pacerone®),1 und Dronedaron (Multaq®).
Diese Medikamente sind nicht bei allen Patienten wirksam und haben teilweise erhebliche Nebenwirkungen. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass diese Medikamente oft nur zu etwa 50 Prozent dazu beitragen, langfristig einen normalen Sinusrhythmus aufrechtzuerhalten.2
Amiodaron gilt als das wirksamste dieser Medikamente, wenn es darum geht, einen normalen Sinusrhythmus zu erreichen und aufrechtzuerhalten, ist aber aufgrund seiner Lungentoxizität und seines Potenzials für langfristige unerwünschte Wirkungen oft das Medikament der letzten Wahl.3 Ein Patient, der Amiodaron einnahm, erwähnte, dass es einen blau werden lässt wie einen „Schlumpf“. Das ist eine unerwünschte Eigenschaft für ein Medikament!
Das neueste Medikament, Dronedaron (Multaq®), ist ein Amiodaron-Derivat, dem das Jod fehlt, das Amiodaron giftig macht. Es ist etwas weniger wirksam als Amiodaron, hat aber viele der Nebenwirkungen von Amiodaron nicht. Es hat auch einige beta-blockierende Eigenschaften zur Kontrolle der Herzfrequenz. Weitere Informationen finden Sie unter Was wissen wir über Multaq® (Dronedaron) bei Vorhofflimmern?
Viele Patienten haben uns berichtet, dass die Medikamente zur Rhythmuskontrolle nur dazu führten, dass sie sich schlecht fühlten und ständig müde waren. Bei den meisten wirkten diese Medikamente zunächst, und in einigen Fällen konnten sie das Vorhofflimmern jahrelang kontrollieren, aber schließlich hörten sie auf zu wirken. Wenn die medikamentöse Behandlung keinen Erfolg bringt, kann eine Katheterablation oder eine chirurgische Ablation in Betracht gezogen werden. Weitere Informationen zu diesen Verfahren finden Sie unter Kann Vorhofflimmern geheilt werden?
Während der Behandlung mit Medikamenten zur Rhythmuskontrolle ist auch die Antikoagulation wichtig. Bisher gingen die Ärzte davon aus, dass das Schlaganfallrisiko bei Patienten mit normalem Sinusrhythmus so stark gesenkt ist, dass eine Antikoagulation nicht notwendig ist. Jüngste Studien haben jedoch herausgefunden, dass Patienten, die die Einnahme von Antikoagulanzien abbrachen, sobald ihr normaler Sinusrhythmus wiederhergestellt war, tatsächlich ein höheres Schlaganfallrisiko hatten.4
Neben der Entscheidung, ob der Patient Medikamente zur Frequenzkontrolle oder zur Rhythmuskontrolle erhalten sollte, muss der Arzt auch entscheiden, ob der Patient gerinnungshemmende Medikamente erhalten sollte.
1 „Antiarrhythmic Drugs“, American Heart Association, Copyright, 2006.
2 „Treating Atrial Rhythm Disturbances“, American Heart Association, Copyright, 2006.
3 Russo, Andrea M., MD, „Overview of the Contemporary Evaluation and Management of Patients with Atrial Fibrillation: Was jeder Allgemeinmediziner wissen sollte“, American Heart Association, Copyright, 2006.