Asthma ist eine langfristige Lungenerkrankung, die durch eine Entzündung der unteren Atemwege und Episoden von Atemwegsobstruktion gekennzeichnet ist. Der Schweregrad von Asthma reicht von intermittierenden leichten Symptomen wie Husten und Keuchen bis zu schweren, lebensbedrohlichen Anfällen, die eine sofortige Behandlung im Krankenhaus erfordern. Die Obstruktion der Atemwege bei Asthma gilt im Allgemeinen als reversibel, was bedeutet, dass die Obstruktion der Lunge im Allgemeinen mit einer Behandlung und in einigen Fällen auch spontan behoben werden kann.5,6
Im Jahr 2001 waren 4268 Todesfälle, 11,3 Millionen Arztbesuche und 1,3 Millionen ambulante Krankenhausbesuche auf Asthma zurückzuführen.7Im Jahr 2002 wurden 1,9 Millionen Besuche in der Notaufnahme von Krankenhäusern durch Asthma verursacht.8 Die geschätzten direkten und indirekten monetären Kosten für diese Krankheit beliefen sich 1998 auf insgesamt 11,3 Milliarden Dollar.8 Die direkten Kosten machten 7,5 Milliarden Dollar und die indirekten Kosten 3,8 Milliarden Dollar aus.9
COPD
COPD bezieht sich auf eine Gruppe von Krankheiten, die den Luftstrom blockieren und Atemprobleme verursachen. Zu diesen Krankheiten gehören Emphysem, chronische Bronchitis und in einigen Fällen auch Asthma. COPD ist eine fortschreitende Erkrankung, bei der sich die Atemwege verengen und verstopfen, so dass die Atmung erschwert wird, was schließlich zu einer langfristigen, behindernden Atemnot führt. Die Weltgesundheitsorganisation und die US-Strategie für die Diagnose, Behandlung und Vorbeugung chronischer Lungenkrankheiten (GOLD-Leitlinien) beschreiben die COPD als „eine Krankheit, die durch eine nicht vollständig reversible Einschränkung des Luftstroms gekennzeichnet ist. „10,11
Prävalenz, Inzidenz und Mortalität der COPD nehmen mit dem Alter zu. Im Jahr 2001 waren 123 013 Todesfälle, 726 000 Krankenhausaufenthalte und 1,5 Millionen Besuche in der Notaufnahme auf COPD zurückzuführen.12 Weitere 8 Millionen Fälle von ambulanter Krankenhausbehandlung oder Behandlung durch den Hausarzt wurden im Jahr 2000 mit COPD in Verbindung gebracht. Das NationalHeart, Lung, and Blood Institute schätzt, dass sich die Gesamtkosten der COPD im Jahr 2002 auf 32,1 Milliarden Dollar beliefen (18 Milliarden Dollar an direkten medizinischen Kosten und 14,1 Milliarden Dollar an indirekten medizinischen Kosten).10
Während ein besseres Verständnis der zugrundeliegenden Pathophysiologie reversibler Atemwegserkrankungen neue Behandlungsalternativen hervorgebracht hat, steigen die Gesamtbelastung durch diese Krankheiten und die mit ihrer Behandlung und ihrem Management verbundenen Kosten im Gesundheitswesen. Es besteht eindeutig die Notwendigkeit, klinische Leitlinien für diese Krankheiten zu aktualisieren und zu verbreiten. Es ist jedoch noch nicht geklärt, ob solche Leitlinien zu Kosteneinsparungen und einem Rückgang der Gesamtnutzung der Gesundheitsressourcen führen.
The American Journalof Managed Care
Dieses Supplement zu wird sich auf das Management und die Behandlung von reversiblen Atemwegserkrankungen konzentrieren und das Management von Asthma und COPD aus verschiedenen Blickwinkeln analysieren, um dem Leser ein breiteres Verständnis der Gesamtbehandlung und der Managementimplikationen für reversible Atemwegserkrankungen zu vermitteln.
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1. Centers for Disease Control and Prevention. Asthmaprävalenz und Kontrollmerkmale nach Rasse/ethnischer Zugehörigkeit–Vereinigte Staaten, 2002. . 2004;53:145-148.
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5. National Institutes of Health und National Heart, Lung, and Blood Institute. Global Initiative for Asthma.Global Strategy for Asthma Management and Prevention. Bethesda, Md: National Institutes of Health; 2002. NIH Publication 02-3659.
6. National Heart, Lung, and Blood Institute. Guidelines for the Diagnosis and Management ofAsthma: Expert Panel Report No. 2. Bethesda, Md:National Heart, Lung, and Blood Institute; 1997. NIH Publication 97-4051.
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8. National Institutes of Health. Data fact sheet.Asthma statistics, 1999. Verfügbar unter: http://www.nhlbi.nih.gov/health/prof/lung/asthma/asthstat.pdf. AccessedMay 25, 2004.
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12. CDC, National Center for Health Statistics. Asthma-Prävalenz, Inanspruchnahme des Gesundheitswesens und Sterblichkeit, 2000-2001.Available at: http://www.cdc.gov/nchs/products/pubs/pubd/hestats/asthma/asthma.htm. Accessed May 25, 2004.