Mémoire(s), identité(s), marginalité(s) dans le monde occidental contemporain

Conférence du 17 février 2011 à l’Université de Poitiers donné par Joel F. Maybury, Consul des Etats-Unis d’Amérique à Bordeaux

1 Joel F. Maybury, Konsul der Vereinigten Staaten von Amerika in Bordeaux, hielt im Februar 2011, dem Monat der schwarzen Geschichte, mehrere Vorträge über die schwarze Presse. Herr Maybury hat in den vergangenen Jahren die Rolle der schwarzen Presse in Amerika erforscht. Er ist ein ehemaliger Journalist der amerikanischen Black Press, der über sieben Jahre lang für verschiedene Zeitungen wie die Alameda Newspaper Group, den Sacramento Observer und den Twin Cities Courier gearbeitet hat.

2 Der Vortrag begann mit einer kurzen Erläuterung des Black History Month. Carter G. Woodson war ein afro-amerikanischer Schriftsteller, Historiker und Journalist. Er war einer der ersten Wissenschaftler, der sich mit der afroamerikanischen Geschichte beschäftigte, und gilt als Vater der schwarzen Geschichte. Woodson stellte fest, dass zu Beginn des 20. Jahrhunderts in der amerikanischen Geschichte der Beitrag der Afroamerikaner übersehen wurde. Rassenvorurteile waren Tradition. Im Jahr 1926 organisierte Woodson die „Negro History Week“ in der zweiten Februarwoche, dem Geburtstag von Abraham Lincoln. Woodson unternahm die ersten Schritte, um den Beitrag der Afroamerikaner zur Geschichte zu würdigen. Aus der Festwoche wurde später ein Monat, der 1976 in Black Historical Month umbenannt wurde. In den 1960er Jahren, als fortschrittliche Weiße die Bemühungen um eine Würdigung der schwarzen Amerikaner unterstützten, trug die Bürgerrechtsbewegung noch mehr dazu bei, den Beitrag der schwarzen Amerikaner zu würdigen. In den 1970er Jahren erkannte die gesamte Nation die Rolle der Afroamerikaner in der amerikanischen Geschichte an.

3 1827 wurde in New York City die erste afroamerikanische Publikation – Freedom’s Journal – gegründet, vier Jahrzehnte vor dem Bürgerkrieg. Sie hatte eine wöchentliche Auflage von etwa 50 000 Exemplaren. Die meisten schwarzen Zeitungen befanden sich in Familienbesitz, was dazu führte, dass viele von ihnen schnell wieder geschlossen wurden, wenn die Familien nicht genug Geld hatten, um sie am Leben zu erhalten. In den 1820er Jahren unterhielten sich die Schwarzen über die Kirche und tauschten Nachrichten aus. Damals gab es für Schwarze in Publikationen keine Stimme. Weiße Publikationen verunglimpften Schwarze. Die ersten beiden weißen Herausgeber des Freedom’s Journal gehörten der Antisklavereibewegung an. „Wir möchten für unsere eigene Sache eintreten. Zu lange haben andere für uns gesprochen“, war das Motto des Journals. Das Freedom’s Journal bot internationale und nationale Informationen über aktuelle Ereignisse, die die schwarze Bevölkerung betrafen, und prangerte Sklaverei, Lynchjustiz und andere Ungerechtigkeiten an. Die Zeitschrift enthielt Biografien bedeutender Afroamerikaner. Sie war auch die erste Zeitschrift, die Hochzeiten, Geburten und Todesfälle von Schwarzen auflistete. Vernon Jared, ein afroamerikanischer Journalist, erklärte: „In den anderen Zeitungen existierten wir nicht. Wir wurden nie geboren, wir heirateten nicht, wir starben nicht, wir kämpften nicht in Kriegen und wir nahmen nie an wissenschaftlichen Veranstaltungen teil. Wir waren wirklich unsichtbar, es sei denn, wir begingen ein Verbrechen“.

4 Während des Bürgerkriegs wurde die erste schwarze Tageszeitung gegründet – die New Orleans Tribute. Die erste, die im Süden veröffentlicht wurde, war die Union. Sie wurde in französischer und englischer Sprache veröffentlicht. Später kaufte Doktor Roudanez sie auf und benannte sie in La Tribune de la Nouvelle Orléans um. Diese Zeitschrift gab der schwarzen amerikanischen Gemeinschaft eine Stimme. Sie kämpfte für die Abschaffung der Sklaverei und gleiche Rechte für alle. Sie half den Schwarzen, politische Gruppen zu gründen.

5 Nach den 1830er Jahren wurden etwa 24 schwarze Zeitungen gegründet. Der North Star war die einflussreichste, sie wurde vom Präsidenten und den Mitgliedern des Kongresses gelesen. Nach 1865 wuchs die Zahl der Zeitungen aufgrund der Emanzipation. Doch die meisten Afroamerikaner konnten nicht lesen. Bildung wurde zu einem Schlüssel zur Gleichberechtigung. Diese Zeitungen waren ein Zeichen für ihre Freiheit. Sie durften sich nun ausdrücken oder ein Geschäft eröffnen. Nach dem Bürgerkrieg widmete sich die schwarze Presse dem Wiederaufbau schwarzer Gemeinden und schwarzer politischer Bewegungen. Nachdem Präsident Haze 1876 den Schutz für Afroamerikaner aufgehoben hatte, wurden bis 1918 3 000 afrikanische Männer von weißen Mobs ermordet. Die weiße Presse hat diese Verbrechen nicht verurteilt. Aber die schwarze Presse berichtete über jeden Vorfall, um die schwarzen Gemeinden zu warnen.

6 Vor dem Bürgerkrieg setzte sich die schwarze Presse gegen die Sklaverei ein. Nach dem Krieg setzte sie sich für die Emanzipation ein und trug zum Wiederaufbau der schwarzen Gemeinden bei. Und dann setzte sie sich dafür ein, Afroamerikaner vor Gefahren zu warnen.

7 Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als sich die Technologie weiterentwickelte, begann die schwarze Bevölkerung nach Norden und Westen, nach Kalifornien, zu ziehen. Das brachte störende Veränderungen für die weiße Lebensweise und eine heftige Reaktion der Weißen mit sich. Auch in Chicago nahmen die Spannungen zu, als es zu Rassenunruhen kam. Die damalige schwarze Presse berichtete über die Rassentrennung und die Massenbewegung in den Westen. Zu dieser Zeit waren die Zeitungen leichter zu verbreiten.

8 Im Ersten Weltkrieg wurden viele amerikanische Männer zum Militär eingezogen. Der Süden hatte mit vielen wirtschaftlichen Problemen zu kämpfen. Die Unternehmen des Südens versuchten, den Verkauf schwarzer Zeitungen zu verbieten, um die Abwanderung von Schwarzen zu verhindern – der Einfluss dieser Zeitungen war groß. Nach dem Krieg gab es etwa 500 schwarze Zeitungen – sie informierten darüber, welche Geschäfte man meiden sollte, wo Rassentrennung stattfand.

9 Während des Zweiten Weltkriegs waren viele amerikanische Soldaten in Frankreich. Schwarze und Weiße waren in den Einheiten getrennt. Diese Art der Rassentrennung wurde in den Zeitungen angeprangert, sie machte die Schwarzen unglücklich. Dies war schlecht für die Kriegsanstrengungen und wurde von der Regierung und der Armee bemerkt. Der Einfluss der schwarzen Zeitungen wuchs, aber wenn ihre Stimme zu stark war, zogen die Anzeigenkunden ihre Anzeigen zurück. Es war ein heikles Gleichgewicht.

10 In den 1950er Jahren wurden die schwarzen Zeitungen oft beschuldigt, kommunistisch zu sein, weil sie die Entkolonialisierung in Afrika unterstützten. Sie waren leichte Ziele für Angriffe des Kongresses.

11 In den 1960er Jahren begannen die großen Zeitungen, schwarze Journalisten einzustellen. Mehr schwarze Leser wandten sich weißen Publikationen zu, weil es dort schwarze Autoren gab. Dies führte zu einem Rückgang der Zahl der schwarzen Zeitungen. Heute gibt es etwa 200 schwarze Zeitungen mit einer Auflage von 15 Millionen.

12 Schwarze Magazine und Zeitschriften sind immer noch ein wichtiger Bestandteil der afroamerikanischen Gemeinschaft. Die schwarze Presse muss auch heute noch die Stimme der Schwarzen vertreten.

13 Als ehemaliger Journalist, der für schwarze Zeitungen arbeitete, kennt Joel F. Maybury den Zweck und Nutzen dieser Publikationen. Er zeigte detailliert die Ziele der Black Press im Laufe der Jahre auf, seit sie zu Beginn des 19. Jahrhunderts gegründet wurden. Wissenschaftliche Arbeiten zu diesem Thema sind immer noch selten, vor allem von weißen Autoren. Der neue Präsident Barak Obama hat zwar die Rolle der Afroamerikaner in Amerika in den Mittelpunkt gerückt, aber vor den 1950er Jahren waren nur sehr wenige prominente Schwarze berühmt. Die Rolle der Schwarzen in der amerikanischen Geschichte wird immer noch unterschätzt. Joel F. Maybury arbeitet daran, die Menschen über diese Situation zu informieren, und hofft so, die „vorherrschende“ Sicht auf die Geschichte zu ändern.