Leitfaden für die Sozialarbeit in der Kinderfürsorge [Karriere, Ausbildung und Gehälter]

Wochen bevor eine Mutter und ihre beiden Kinder, die in Pflegefamilien untergebracht wurden, wieder zusammengeführt werden sollen, wird sie verhaftet, weil sie in eine körperliche Auseinandersetzung geraten ist. Aufgrund ihrer Vorgeschichte besteht eine gute Chance, dass ihr eine Gefängnisstrafe droht, was die Zusammenführung unmöglich macht. Die Situation ist für die Kinder erschütternd, aber sie wird letztlich dafür sorgen, dass sie in einem möglichst stabilen Zuhause bleiben. Wie soll man ihnen die Nachricht überbringen?

Diese Art von Dilemma begegnet Sozialarbeitern der Kinderfürsorge jeden Tag. Auch wenn die Entscheidungen schwierig sein können, überwiegt die Befriedigung, die sich daraus ergibt, dass die Kinder in Sicherheit sind und die bestmögliche Chance auf Erfolg haben, die Herausforderungen dieses anspruchsvollen Bereichs der Sozialarbeit.

Inhaltsverzeichnis

• Was ist ein Sozialarbeiter für Kinderwohlfahrt?
• Wie wird man Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge
• Typen von Sozialarbeitern in der Kinderfürsorge
• Was tun Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge
• Die Herausforderungen der Sozialarbeit in der Kinderfürsorge
• Warum werden Menschen Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge

Was ist ein Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge?

Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge schützen gefährdete Jugendliche und helfen benachteiligten Familien, die Bedürfnisse ihrer Kinder zu erfüllen. Wie die National Association of Social Workers (NASW) erklärt, sind sie „darauf spezialisiert, auf den Stärken einer Familie und ihrer Gemeinschaft aufzubauen, um ein sicheres und liebevolles Umfeld für ihre Kinder zu schaffen“, greifen aber auch „ein, um Kinder vor Schaden zu bewahren“, wenn dies notwendig ist.

Aufgrund der Komplexität und der emotional geladenen Natur ihrer Arbeit (Trennung von Familien, manchmal auf Dauer, und Ausgleich der manchmal widersprüchlichen Interessen des Kindes, seiner Eltern und des Jugendgerichts) können Sozialarbeiter der Kinderfürsorge ihre täglichen Aufgaben als schwierig empfinden. Trotz dieser Schwierigkeiten empfinden Fachleute in diesem Bereich ihre Fähigkeit, Eltern mitfühlend zu unterstützen und gleichzeitig Kinder in Not zu schützen, aufgrund ihrer tiefgreifenden Auswirkungen auf individueller und gesellschaftlicher Ebene oft als lohnend.

Berufsbeschreibung auf einen Blick

Zu den Hauptaufgaben eines Sozialarbeiters in der Kinderfürsorge gehört es, auf Fälle von Kindesmisshandlung und -vernachlässigung zu reagieren; Kinder aus Heimen zu entfernen, die gefährlich sind oder bestimmte Standards nicht erfüllen; mit Kindern und ihren Familien an einem Plan zur Wiedervereinigung in Zusammenarbeit mit den Gerichten für Kinderabhängigkeit zu arbeiten; Eltern dabei zu helfen, die Bedürfnisse ihrer Kinder zu erfüllen, indem sie sie mit Ressourcen in Verbindung bringen und ihnen bei der Navigation durch Programme, Therapien und Beratung helfen; und für die kurz- und langfristige Betreuung von Kindern zu sorgen, deren Familien sich nicht um sie kümmern können.

Ausbildungsvoraussetzungen

Während Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge nach ihrem Bachelor-Abschluss in Sozialer Arbeit auf Einstiegspositionen in Agenturen arbeiten können, bevorzugen viele Arbeitgeber Personen, die in höhere oder involviertere Rollen aufsteigen wollen, einen Master-Abschluss in Sozialer Arbeit (MSW) von einer CSWE-akkreditierten Institution, mit einem Schwerpunkt auf Kindern und Familien, gemäß den NASW-Standards für Sozialarbeitspraxis in der Kinderfürsorge (PDF, 138 KB). Während ihres MSW-Studiums sollten Studierende, die sich für die Kinderfürsorge interessieren, Praktika in einschlägigen Einrichtungen (z. B. in einer Familienfürsorgeeinrichtung) absolvieren und Kurse in klinischen Methoden der Sozialarbeit, Familiendynamik, Kindesentwicklung, Armut und/oder benachteiligten Bevölkerungsgruppen belegen. Sozialarbeiter, die eine Ausbildung auf Graduiertenebene für eine Tätigkeit in der Kinderfürsorge anstreben, sollten sich nach staatlich finanzierten Stipendien für MSW-Studenten mit Schwerpunkt Kinderfürsorge erkundigen.

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Gehalt

Der durchschnittliche Jahreslohn für Sozialarbeiter in den Bereichen Kind, Familien- und Schulsozialarbeiter liegt nach Angaben des Bureau of Labor Statistics bei 49.760 Dollar. Die typische Gehaltsspanne für Fachkräfte in diesem Bereich liegt zwischen 29.550 und 76.750 Dollar. Sozialarbeiter, die für lokale Behörden arbeiten, verdienen im Durchschnitt 55.860 Dollar pro Jahr, während Staatsbedienstete 49.650 Dollar verdienen und Sozialarbeiter in Einzel- und Familiendiensten 42.970 Dollar. Zu den Bundesstaaten mit den höchsten Gehältern für diesen Beruf gehören der District of Columbia, Connecticut, New Jersey, Rhode Island und Kalifornien.

Wie wird man Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge

Nach den NASW-Standards für die Praxis variieren die Anforderungen für Fachleute, die in der Kinderfürsorge arbeiten wollen, je nach Bundesstaat, können aber Folgendes umfassen:

1. Abschluss eines Bachelor- oder Masterstudiums der Sozialarbeit an einer von der CSWE anerkannten Hochschule oder Universität.
2. Erfahrung durch ein Praktikum im Bereich der Kinderfürsorge sammeln.
3. Die entsprechenden Zulassungsprüfungen bestehen und die staatliche Zulassung beantragen.
4. Weiterbildungsanforderungen erfüllen, um die Zulassung zu behalten.

Sasha Chelsea McGowan, MSW, die als Sozialarbeiterin in Contra Costa County, Kalifornien, arbeitet, riet Studenten der Sozialen Arbeit, Kurse zu besuchen, die ihnen helfen, die Bevölkerungsgruppen zu verstehen, die in das Kinderfürsorgesystem involviert sind, und wie man auf ihre Bedürfnisse eingeht. „Ich empfehle den MSW-Studenten dringend, einen Wahlkurs über die Geschichte der Sozialarbeit in den Vereinigten Staaten zu belegen, da die Geschichte der rassischen und sozioökonomischen Unterdrückung in vielen unserer verarmten und ausgegrenzten Gemeinden immer noch stark präsent ist“, sagte sie. „Ich empfehle auch die Teilnahme an allen Kursen, die speziell für die Kinderfürsorge angeboten werden und in denen es um Sicherheitsplanung, Risikobewertung und das verworrene Gerichtssystem geht. Eine gute Grundlage zur Risikobewertung, zur Definition von Schaden und Gefahr für Kinder und zur unparteiischen Entscheidungsfindung bei äußerst brisanten Themen ist der Schlüssel. Wir stellen viele Personen ohne spezielle Ausbildung im Bereich der Kinderfürsorge ein, wenn sie in der Lage sind, diese Instrumente zu beherrschen.“

Praktika in Einrichtungen, die gefährdeten Kindern und Familien dienen, sind ebenfalls wichtig. „Ich empfehle Studenten, ein Praktikum in einer Pflegefamilie zu absolvieren, wenn sie diesen Bereich in Betracht ziehen, denn dieser Beruf ist nicht für jeden geeignet. Wenn es nicht möglich ist, ein Praktikum in diesem Bereich zu absolvieren, würde ich empfehlen, Erfahrungen in einer Wohngruppe und/oder einem Heim zu sammeln“, sagte sie.

„Eine Person, die sich für diese Stelle interessiert, muss sich auch darüber im Klaren sein, dass sie manchmal verschiedene Hüte tragen muss“, fügte sie hinzu. „

Für MSW-Studenten, die während ihres Praktikums nicht in einer Kinderfürsorgeeinrichtung untergebracht sind, oder für Fachleute der Sozialen Arbeit, die in diesen Bereich wechseln möchten, kann die Freiwilligenarbeit nützliche Fähigkeiten und Erfahrungen vermitteln. „Es gibt viele Möglichkeiten, ehrenamtlich mit Pflegekindern zu arbeiten, und viele Stellen auf niedrigeren Ebenen bieten die Möglichkeit, direkt mit diesen Jugendlichen zu arbeiten“, so McGowan. „Gruppenheime bieten einen guten Einblick in die Intensität der Traumata und Reaktionen, die Pflegekinder erleben können, wenn ihnen die Stabilität fehlt. Darüber hinaus gibt es wichtige Bezirksprogramme, die oft nach Freiwilligen suchen – das wichtigste davon ist das CASA-Programm (Court appointed Special Advocate).“

Ein wichtiger Vorteil des Studiums der Kinderfürsorge ist die Möglichkeit, sich für staatliche Stipendien für Menschen zu bewerben, die in helfende Berufe einsteigen wollen. Das Titel IV E-Stipendienprogramm beispielsweise ist ein staatlich finanziertes Programm, das sich aus einem nationalen Konsortium von Schulen für Sozialarbeit und öffentlichen Dienst zusammensetzt, die Studierenden und Berufstätigen, die ein Studium oder eine Ausbildung im Bereich der öffentlichen Kinderfürsorge absolvieren, finanzielle Unterstützung bieten. Der Betrag, den Studierende im Rahmen dieses Programms erhalten können, hängt von dem angestrebten Abschluss (BSW vs. MSW vs. Berufsausbildung oder Weiterbildung) und dem Bundesstaat ab, in dem sie wohnen, aber mehrere der von uns befragten Sozialarbeitsstudenten empfehlen dringend, sich für Leistungen im Rahmen dieses Programms zu bewerben.

„Ich würde empfehlen, dass man sich für den Schwerpunkt Titel IVE zulassen lässt“, bemerkte Katie Krause, MSW, die für Contra Costa County Children and Family Services in Kalifornien arbeitet. „Dieser Schwerpunkt bereitet einen speziell auf die Arbeit in der Kinderfürsorge vor. Ich fühlte mich durch meine Kurse und Praktika sehr gut auf meine Arbeit vorbereitet. Mein Praktikum im 2. Jahr war im Grunde wie ein Probearbeiten. Viele Dinge sind in allen Bezirken gleich, so dass es ziemlich einfach ist, zwischen den Bezirken und Einheiten zu wechseln. Durch eine solide akademische Vorbereitung, Praktika und ehrenamtliche Arbeit können Sozialarbeiter im Bereich der Kinderfürsorge eine lohnende Karriere aufbauen, die sich dem Schutz der Sicherheit und des Wohlergehens von Kindern widmet und gleichzeitig den Eltern die Unterstützung und das Mitgefühl gibt, das sie brauchen, um positive Veränderungen zu bewirken. Durch den Aufbau starker sozialer und kollegialer Unterstützungssysteme zu Beginn ihres Berufs, durch regelmäßige Selbstfürsorge und durch die Wertschätzung der positiven Auswirkungen, die sie auf Familien auf individueller und systemischer Ebene haben, können Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge ihre Energie aufrechterhalten und tiefe Befriedigung aus ihren Leistungen ziehen.

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Arten von Sozialarbeitern in der Kinderfürsorge

Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge können für Child Protective Services und/oder Kinderfürsorgeeinrichtungen auf Bezirks- und Landesebene arbeiten. In einem bestimmten Team arbeiten oft mehrere verschiedene Arten von Sozialarbeitern für die Kinderfürsorge zusammen, um Fälle von Kindesmisshandlung und -vernachlässigung zu erkennen und darauf zu reagieren. Einige von ihnen sind „Front-End“-Sozialarbeiter (auch bekannt als Notfall-Sozialarbeiter), d. h. sie untersuchen Vorfälle von Kindesmisshandlung und -vernachlässigung vor Ort (oft im Haus des Kindes) und kehren auch zurück, um Kinder aus missbräuchlicher oder unzureichender Betreuung zu entfernen.

Im Gegensatz dazu arbeiten „Back-End“-Sozialarbeiter (auch bekannt als „Continuing Services“-Sozialarbeiter) mit Kindern und ihren Familien, nachdem das Kind aus seinem ursprünglichen Zuhause entfernt wurde, um die Hindernisse zu beseitigen, die die Eltern (oder Betreuer) erleben, um ihrem Kind/ihren Kindern einen Mindeststandard an Betreuung zu Hause zu bieten. Back-End-Sozialarbeiter arbeiten mit den Gerichten zusammen, um für Kinder, deren Eltern nicht in der Lage sind, sich angemessen um sie zu kümmern, alternative Lebenssituationen (Pflegefamilien, Adoption und/oder Zusammenleben mit Familienmitgliedern) zu arrangieren und den Eltern Ziele, Maßstäbe und Fristen vorzugeben, die sie erfüllen müssen, bevor ihre Kinder an sie zurückgegeben werden können. Sozialarbeiter im Back-End-Bereich arbeiten auch mit Pflegefamilien, Adoptiveltern und kommunalen Organisationen und Ressourcen zusammen, um ein Unterstützungssystem für gefährdete Kinder zu schaffen und aufrechtzuerhalten.

Aufgrund begrenzter Ressourcen und Personalausstattung können einige Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge zwischen Notfall-/Erstversorgungsaufgaben und weiterführenden Diensten wechseln oder beide Arten von Aufgaben gleichzeitig erfüllen, je nach ihrer Verfügbarkeit und den Bedürfnissen der Behörde.

Notfall-Sozialarbeiter („Front-End“)

Notfall-Sozialarbeiter sind, wie ihr Titel schon sagt, oft die ersten, die auf Fälle von Kindesmisshandlung und/oder Vernachlässigung reagieren. Kinderschutzbehörden erhalten häufig Meldungen von besorgten Bürgern über Haushalte mit Kindern, die möglicherweise nicht ausreichend versorgt werden. Die Sozialarbeiter der Ersthelfer untersuchen diese Anschuldigungen von Missbrauch oder Vernachlässigung und bewerten die Situation. Wenn eine Misshandlung festgestellt wird, eröffnen die Sozialarbeiter der Ersthelfer in der Regel einen Kinderschutzfall, setzen sich mit dem Jugendamt in Verbindung, damit das Kind weggenommen und in die Obhut des Kindesschutzgerichts gegeben wird, und dokumentieren die Beweise für die Misshandlung in Berichten für die Gerichte und für die Sozialarbeiter der zweiten Instanz, die den Fall nach der Wegnahme des Kindes von zu Hause übernehmen.

McGowan erläuterte die allgemeinen Standards für eine angemessene elterliche Fürsorge im Rahmen der Kinderfürsorge. „Im Bereich der Kinderfürsorge konzentrieren wir uns auf eine Sache – ein Mindestmaß an ausreichender Fürsorge“, erklärte sie. „Das ist der gemeinschaftsbasierte (und gerichtlich unterstützte) Standard der Fürsorge, den wir von den Familien verlangen, um für ihre Kinder in Bezug auf ihre körperlichen, emotionalen und entwicklungsbezogenen Bedürfnisse zu sorgen.“

McGowan wies darauf hin, dass „mindestens ausreichend“ sich von „idealer“ oder sogar „guter“ Erziehung unterscheidet – das Hauptanliegen des Sozialarbeiters der Kinderfürsorge ist es, sicherzustellen, dass die Kinder in allen wesentlichen Bereichen (Nahrung, Hygiene, Schulbildung, medizinische und zahnärztliche Versorgung, emotionales Wohlbefinden usw.) einigermaßen sicher sind und versorgt werden. Darüber hinaus kann sich die Definition eines ausreichenden Mindestmaßes an Betreuung von Gemeinde zu Gemeinde unterscheiden, da in den verschiedenen Bezirken unterschiedliche Vorschriften für die Betreuung und Vernachlässigung von Kindern, die Erwartungen an den Schulbesuch usw. gelten.

„Um festzustellen, ob eine Familie diesen Mindeststandard erfüllt, stellen wir drei Fragen“, sagte sie. „Sorgt die Familie für die Grundbedürfnisse ihres Kindes? Entspricht die Erziehungspraxis der Eltern, z. B. in Bezug auf die körperliche Disziplin, unserem Gemeinschaftsstandard oder liegt sie darüber hinaus? Liegt das Verhalten des Elternteils innerhalb der Grenzen des Angemessenen, wie es die Gemeinschaft beurteilt? Wenn die Antwort auf diese Fragen nein lautet, beginnen die Sozialarbeiter der ersten Instanz in der Regel damit, einen Fall zu eröffnen und zu versuchen, die missbrauchten oder vernachlässigten Kinder aus der Obhut der Eltern zu nehmen.

Sozialarbeiter der zweiten Instanz (‚Back-End‘)

Wenn ein Kind in die Obhut des Child Dependency Court gegeben wird, übernehmen Sozialarbeiter der zweiten Instanz den Fall. „Sie untersuchen den Fall, um die Misshandlungsvorwürfe zu klären, und entwickeln einen Fallplan, der aus Dienstleistungen und Verhaltensänderungen besteht, die notwendig sind, um das Kind wieder in die Obhut der Eltern zu geben“, so McGowan gegenüber OnlineMSWPrograms.com. Zu den Verhaltensänderungen, die Sozialarbeiter in den Fallplan einer Familie einbeziehen könnten, gehören die Beendigung der körperlichen und/oder verbalen Misshandlung durch die Eltern sowie die Beendigung des Drogenmissbrauchverhaltens;

Nach der Entwicklung eines Fallplans, der Verhaltensänderungen für die Eltern und Möglichkeiten zur Unterstützung der Eltern bei der Durchführung dieser Änderungen vorsieht, überwachen die Sozialarbeiter den Fall der Familie und bieten während des gesamten Prozesses emotionale Unterstützung, Beratung und Kontakte zu Ressourcen. Zu den Dienstleistungen und Unterstützungsmöglichkeiten, die Sozialarbeiter im Rahmen der kontinuierlichen Betreuung für Kinder und ihre Eltern vermitteln können, gehören Beratung und Psychotherapie, Hilfestellung bei der Beantragung von Gesundheitsleistungen, Lebensmittelmarken usw. sowie Kontakte zu unterstützenden Gruppen in der Gemeinde (Therapiegruppen für Drogenmissbrauch, Bildungsressourcen usw.). Die Sozialarbeiter der fortlaufenden Dienste berichten auch dem Abhängigkeitsgericht über die Fortschritte der Familie und halten die Familien über den Stand ihres Falles gegenüber dem Gericht auf dem Laufenden.

Damoun Bozorgzadarbab, MSW, der als Sozialarbeiter für Familiendienste und als Notfall-Sozialarbeiter für Kinder bei den Los Angeles County Child Protective Services tätig war, erklärte, dass die Sozialarbeiter zwar an den Fortschritten der Eltern und an der Wiedervereinigung der ursprünglichen Familie interessiert sind, ihre erste und wichtigste Priorität aber die Sicherheit der Kinder ist. „Die Aufgaben und Verantwortlichkeiten der Sozialarbeiter der Kinderfürsorge bestehen zunächst darin, für die Sicherheit der Kinder zu sorgen, dann ihr Wohlergehen zu gewährleisten und beides zu tun, während sie sicherstellen, dass sie eine Chance auf eine dauerhafte Familie haben“, sagte sie. „Während die Sozialarbeiter der Kinderfürsorge also die Eltern mit allen Anbietern in Verbindung bringen, die dabei helfen, ihre Probleme zu lösen, um die Sicherheit und das Risiko zu mindern (Therapeuten, Tagesbetreuungseinrichtungen, Drogenbehandlungsprogramme), berichten sie auch den Gerichten über die Fortschritte der Eltern.“ Wenn die Eltern nach einer gewissen Zeit nicht in der Lage sind, die im Fallplan dargelegten Standards zu erfüllen, beginnen die Sozialarbeiter der weiterführenden Dienste auch mit der Ausarbeitung eines Plans für eine langfristige Pflegeunterbringung oder Adoption.

Aufgrund der vielen Aufgaben, die die Sozialarbeiter der weiterführenden Dienste bei der Eröffnung eines Kinderfürsorgefalls haben (d. h. d.h. eingehende Untersuchung von Kindesmisshandlungsvorwürfen, Entwicklung eines Fallplans mit Verhaltensänderungen für die Eltern, fortlaufende Überwachung der Fortschritte der Eltern und Entwicklung eines langfristigen Pflege- oder Adoptionsplans, falls erforderlich), haben einige Kinderfürsorgestellen verschiedene Abteilungen von Sozialarbeitern, die sich auf einen bestimmten Bereich fortlaufender Dienstleistungen konzentrieren. „Das sind spezialisierte Abteilungen, die sich um die Bedürfnisse von Kindern kümmern, die nicht in der Lage sind, wieder mit ihrer Herkunftsfamilie zusammenzukommen“, so McGowan. „Im Rahmen der fortlaufenden Betreuung arbeite ich mit Kindern, die jünger als 16 Jahre sind und nicht zu ihren Eltern zurückkehren konnten. Mit 16 Jahren werden sie in die Abteilung ‚Übergang zur Dauerhaftigkeit‘ verlegt, wo ein speziell geschulter Sozialarbeiter mit ihnen an ihren Fähigkeiten zur Unabhängigkeit und zum Übergang ins Erwachsenenalter arbeitet.“

Was Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge tun

Wie bereits erwähnt, hängen die spezifischen Aufgaben von Sozialarbeitern in der Kinderfürsorge davon ab, ob sie in ihrer Behörde im Front-End- oder Back-End-Bereich tätig sind. Im Allgemeinen sind die Hauptaufgaben von Sozialarbeitern in der Kinderfürsorge jedoch:

Ermittlungsarbeit (in Zusammenarbeit mit dem CPS und dem Gericht für Abhängigkeitsfälle)

Sowohl die Ersthelfer als auch die Sozialarbeiter in den weiterführenden Diensten untersuchen Fälle von Kindesmisshandlung und bewerten die Situation der Kinder anhand eines festgelegten Mindeststandards. Das Mindestmaß an ausreichender Betreuung (PDF, 85 KB) wird in der Regel durch eine Kombination aus staatlichen, bundesstaatlichen und kommunalen Standards sowie den besonderen Umständen jeder Familie bestimmt. Die Sozialarbeiter der Kinderfürsorge prüfen unter anderem, ob die Kinder sicher sind, ob sie mit Nahrung, Kleidung und Unterkunft versorgt sind, ob sie die Schule besuchen können, ob sie körperlich, emotional/verbal oder sexuell missbraucht werden und ob sie nicht vernachlässigt werden.

Bei der Untersuchung von Fällen von Kindesmisshandlung arbeiten die Sozialarbeiter der Kinderfürsorge mit der Kinderschutzbehörde und dem Jugendgericht zusammen, einem speziellen Gericht, das ausschließlich Fälle von Kinderfürsorge behandelt. „Die Kinderfürsorge hat ihr eigenes Gerichtssystem, das Juvenile Dependency Court“, so Krause. „Das ist völlig getrennt vom Strafgericht. … Sozialarbeiter in allen Abteilungen haben mit den Richtern des Jugendgerichts zu tun, da wir häufig Berichte schreiben. Sozialarbeiter können vorgeladen werden, um auszusagen, wenn Eltern die Anschuldigungen oder die Entscheidung des Richters anfechten. Jede Partei (Eltern, Kinder, Sozialarbeiter) wird vor Gericht von einem Anwalt vertreten. Unsere Anwälte werden County Counsel genannt und vertreten alle Sozialarbeiter im Bezirk.“

Fallplanentwicklung

Wenn eine Kindesmisshandlung bestätigt wird, arbeiten die Sozialarbeiter der Kinderfürsorge mit der Kinderschutzbehörde, Verhaltenstherapeuten, Fallmanagern, Mitarbeitern der Behörde, Schulleitern und Lehrern sowie anderen relevanten Mitgliedern der Gemeinde zusammen, um einen individuellen Fallplan für das Kind und seine Eltern zu entwickeln. Der Fallplan konzentriert sich in erster Linie auf die Veränderungen, die die Eltern vornehmen müssen, um das Sorgerecht für ihre Kinder wiederzuerlangen, und kann verschiedene Elemente enthalten.

„Ein Fallplan kann Dinge wie Wutbewältigung, Selbsthilfegruppen für häusliche Gewalt und Aufklärung, Beratung, Paarberatung, Familienberatung, Elternkurse, Drogentests und stationäre oder ambulante Drogenprogramme umfassen“, so Krause. „Ich verweise die Eltern an all diese Dienste. Ich versuche wirklich, den Familien so gut wie möglich zu erklären, was vor sich geht, da die Anwälte das nicht wirklich tun. Ich versuche, sie zu ermutigen und ihre Stärken zu nutzen, anstatt nur die Probleme zu sehen. Ich sehe gerne das große Ganze und lerne die Familie wirklich kennen.“

In den Fallplänen sind in der Regel bestimmte Fristen für Verhaltensänderungen vorgesehen, die die Eltern einhalten müssen, und diese Fristen können sehr streng sein. „Ein großes Hindernis für unsere Familien sind die gerichtlichen Fristen. Wenn ihr Kind unter drei Jahre alt ist, haben die Eltern nur sechs Monate Zeit, um die Probleme anzugehen, die zur Einschaltung des Jugendamtes geführt haben, bevor wir eine alternative Option für die Dauerhaftigkeit des Kindes, wie z. B. die Adoption, in Betracht ziehen. Das ist auch der Grund, warum wir gleichzeitig planen und Kleinkinder in erster Linie bei Familienmitgliedern oder potenziellen Adoptiveltern unterbringen“, erklärte McGowan. „Dies beruht auf den negativen Folgen, die sich ergeben, wenn Kinder jahrelang in Pflegefamilien untergebracht sind und in der frühen Kindheit keine festen Bezugspersonen haben. Bei Kindern über 3 Jahren haben die Eltern 12 Monate Zeit.“

Beratung und Psychotherapie

Sozialarbeiter der Kinderfürsorge können Kindern und ihren Eltern emotionale Beratung und in einigen Fällen eine gezielte, aber oft kurzfristige Psychotherapie anbieten. Die Trennung einer Familie ist sowohl für das Kind als auch für die Eltern ein traumatisches Erlebnis, und Sozialarbeiter der Kinderfürsorge helfen beiden Parteien, die schwierigen Emotionen im Zusammenhang mit der Trennung zu bewältigen und einen Aktionsplan für die Wiedervereinigung zu entwickeln. Für Kinder in Pflegefamilien oder Adoptivkinder, die infolge der Trennung von ihrer Familie psychische, emotionale und Verhaltensprobleme haben, können Sozialarbeiter der Kinderfürsorge emotionale Unterstützung und Therapie anbieten. Sie können den Eltern auch dabei helfen, die psychischen und emotionalen Gründe für die Verhaltensprobleme, die zur Misshandlung ihres Kindes geführt haben (Drogenmissbrauch, Vernachlässigung, häusliche Gewalt usw.), anzugehen.

„Jedes Kind, das mit unserem System in Kontakt kommt, wird auf eine Therapie und zusätzliche psychische Gesundheitsdienste hin untersucht“, so Krause. „Fast alle Kinder, die ihren Eltern weggenommen werden, nehmen an irgendeiner Art von Therapie teil. Wir haben auch eine Reihe von Kindern mit Diagnosen, die von PTBS und Depressionen bis hin zu komplexeren Diagnosen wie Schizophrenie und bipolarer Störung reichen.“

Koordinierung der Unterstützungsdienste für Kind und Eltern

Neben der individuellen Beratung und Therapie von Kindern und ihren Eltern kommunizieren die Sozialarbeiter der Kinderfürsorge mit anderen Parteien, die sich um das Wohlergehen des Kindes sorgen und/oder daran beteiligt sind, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Schulverwalter und Lehrer, Verhaltenstherapeuten, Ärzte und Krankenschwestern sowie Mitarbeiter von Gemeindezentren. Maggie Olivares, ASW, die als Sozialarbeiterin bei EMQFamiliesFirst in Stockton, Kalifornien, arbeitet, erklärte OnlineMSWPrograms.com die vielen verschiedenen Personen und Organisationen, mit denen sie zusammenarbeitet, um ihren Klienten zu helfen. „Ich arbeite mit anderen Personen zusammen, wie Sozialarbeitern der Kinderschutzbehörde, Bewährungshelfern, Lehrern, Therapeuten, Fachleuten für psychische Gesundheit, Familienspezialisten, TBS und WRAP und psychiatrischen Fachkräften“, sagte sie.

Die genannten Dienstleister treffen sich regelmäßig mit der Familie und unabhängig von der Familie, um den Wiedervereinigungsplan zu erstellen, zu bewerten und zu ändern. „Wenn ein Klient verschiedene Dienste von verschiedenen Einrichtungen in Anspruch nimmt, halten wir Sitzungen ab, um die Dienste und Behandlungsziele zu besprechen“, erklärte Olivares. „Zu diesen Treffen gehören individuelle Erziehungspläne (IEPs), Treffen des Kinder- und Familienteams (CFT), WRAP-Treffen und/oder Team-Entscheidungstreffen (TDMs). Bei diesen Treffen besprechen wir die Rolle und die Aufgaben der einzelnen Personen. Jeder Einzelne erfüllt die Bedürfnisse des Klienten und der Familie auf unterschiedliche Weise, je nachdem, welche Rolle er hat. Im Folgenden werden einige der kooperativen Dienste, Programme und Treffen, an denen Sozialarbeiter der Kinderfürsorge zusammen mit anderen Dienstleistern teilnehmen, ausführlicher beschrieben.

• Wraparound Services (WRAP): Wraparound Services sind definiert als gemeinschaftsbasierte, individuelle und umfassende mentale, emotionale, verhaltensbezogene und soziale Dienste und Unterstützung für Menschen in Not, wie z. B. gefährdete Kinder und ihre Eltern. Wraparound-Dienste umfassen die sozialen, emotionalen, gesundheitlichen, akademischen und (gegebenenfalls) beruflichen Bedürfnisse einer Person und beziehen mehrere Anbieter aus der Gemeinschaft ein (Lehrer, Verhaltenstherapeuten, Sozialarbeiter, medizinisches Fachpersonal usw.).
• Treffen des Kinder- und Familienteams (CFT): CFT-Sitzungen finden zwischen Kindern, Eltern und Anbietern von Humandienstleistungen statt, bei denen sowohl die Eltern als auch ihre Kinder Ziele für die notwendigen Veränderungen festlegen, um eine erfolgreiche Wiedervereinigung zu erreichen, und die Anbieter arbeiten mit der Familie zusammen, um einen Plan zur Erfüllung dieser Ziele zu erstellen. Die Anbieter bieten auch Ressourcen und Unterstützung an, um der Familie zu helfen, ihre Ziele innerhalb der festgelegten Fristen zu erreichen.
• Individualisierte Bildungsprogramme (IEPs): IEPs werden in erster Linie von Schulpersonal (wie Lehrern, Beratern und Schulsozialarbeitern) als Reaktion auf die Bedürfnisse bestimmter Kinder entwickelt, die aus mentalen, emotionalen, verhaltensbedingten, familiären und/oder sozialen Gründen in der Schule nicht gut abschneiden. Sozialarbeiter der Kinderfürsorge können sich an der Entwicklung oder Aufrechterhaltung dieser Pläne beteiligen, wenn Kindesmissbrauch oder Vernachlässigung Faktoren sind, die dazu führen, dass ein Kind bestimmte akademische Standards nicht erfüllt.
• Team Decision Meetings (TDMs): Diese Treffen finden zwischen verschiedenen Sozialdienstleistern vor jeder wichtigen Entscheidung im Fall eines Kindes statt (Unterbringung eines Kindes in einer Pflegefamilie oder in einer Adoptivfamilie, Zusammenführung von Kindern mit ihren Familien usw.). Während dieser Treffen entwickeln die Anbieter eine geeignete Vorgehensweise angesichts der Umstände und des Fortschritts der Familie (falls zutreffend), bewerten die Vorteile und Risiken dieser Vorgehensweise und informieren sich gegenseitig über die Fortschritte einer Familie.

Ressourcenverbindungen und Navigationsdienste

Sozialarbeiter der Kinderfürsorge können zwar psychologische Beratung und Therapie anbieten, ihre Hauptaufgabe ist jedoch die Koordination der Betreuung und die Bewertung der geistigen, emotionalen, akademischen und sozialen Bedürfnisse der Kinder. Obwohl sie eng mit bedürftigen Familien zusammenarbeiten, ist die Interaktion zwischen Sozialarbeitern und ihren Klienten notwendigerweise begrenzt. Daher besteht ein Teil ihrer Arbeit darin, ein möglichst umfassendes Unterstützungssystem für Kinder und Eltern zu schaffen, indem sie die Dienste verschiedener kommunaler Ressourcen koordinieren.

In ihrem Interview mit OnlineMSWPrograms.com erklärte Krause, dass eine ihrer Hauptaufgaben darin besteht, die Bedürfnisse von Kindern und Familien zu beurteilen und dann durch die Koordination von Ressourcen zu erfüllen. „Als Sozialarbeiterin beurteile ich jedes Kind. Wir vermitteln psychosoziale Dienste, Verhaltensunterstützung, Nachhilfe, außerschulische Aktivitäten zur Förderung sozialer Fähigkeiten und Entwicklungsanalysen durch das regionale Zentrum“, sagte sie. „

Beispiele für solche Ressourcen sind unter anderem außerschulische Programme und Nachhilfeunterricht, Selbsthilfegruppen für Eltern, Zentren, die subventionierte Lebensmittel und Kleidung anbieten, individuelle Beratung, kommunale Gesundheitskliniken, Gruppen für emotionale Regulierung und Stressabbau sowie Selbsthilfegruppen für Drogenmissbrauch.

Die Herausforderungen der Sozialarbeit in der Kinderfürsorge

Die Sozialarbeit in der Kinderfürsorge ist ein sehr anspruchsvoller Bereich, der körperlich anstrengend und emotional belastend sein kann. Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge nennen begrenzte Ressourcen, zermürbende Zeitpläne, die emotionalen Auswirkungen, wenn sie Zeuge von Traumata werden und Menschen unterstützen, und den Druck, dass das Wohlergehen der Familien auf ihren Schultern ruht, als eindeutige Herausforderungen in ihrem Arbeitsbereich.

Als gleichzeitige Ermittler, Berater, Fürsprecher von Kindern und Eltern und Betreuungskoordinatoren können Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge in viele verschiedene Richtungen gezogen werden. Olivares beschrieb die vielfältigen und intensiven Aufgaben, die Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge täglich bewältigen müssen. „Dieser Job ist nicht von 8 bis 17 Uhr besetzt, und oft arbeiten wir nach Feierabend und müssen flexibel sein, was unseren Zeitplan angeht. Als Sozialarbeiter hat man eine Menge Verantwortung, angefangen beim Ausfüllen von Berichten und Fortschrittsberichten, über den Transport von Klienten, die Koordination und Überwachung von Besuchen bis hin zum Sammeln und Ablegen aller Unterlagen. Wir sind dafür verantwortlich, die Familien- und Klientenakten auf dem neuesten Stand zu halten und Hausbesuche zu machen“, erklärt sie. „Wir müssen auch auf Krisen reagieren, an Besprechungen teilnehmen und diese koordinieren und sicherstellen, dass die Leistungen erbracht werden.“

Die Interessen und Gefühle sowohl des Kindes/der Kinder als auch der Eltern zu berücksichtigen und eine emotionale Verbindung zu beiden Parteien herzustellen, kann sich für Sozialarbeiter ebenfalls als schwierig erweisen, wenn Kinder nicht zu ihren Eltern zurückkehren können. „Es bricht einem das Herz, wenn man empfehlen muss, dass ein Kind nicht zu seinen Eltern zurückkehren kann. Ich hasse es, den Eltern sagen zu müssen, dass sie sich nicht ausreichend verändern und dass ich das Gefühl habe, dass ihr Kind bei ihnen nicht sicher ist. Es ist auch schwer zu sehen, was das Auseinanderreißen von Familien anrichtet“, sagte Krause. „Ich bin der festen Überzeugung, dass die meisten Kinder auf Dauer zu ihren Eltern gehören. Wir sehen uns regelmäßig mit Herausforderungen konfrontiert, die mit komplizierten gerichtlichen Fristen, einer großen Zahl von Fällen, der Kommunikation mit vielen Dienstleistern und Reisen in andere Bezirke/Bundesstaaten zusammenhängen, um Kinder zu besuchen, die anderswo untergebracht sind.“

Bozorgzadarbab erklärte, wie wichtig es ist, dass die Sicherheit und das Wohlergehen der Kinder im Kinderfürsorgesystem Vorrang haben, was aber auch bedeutet, dass die Interessen und der Hintergrund der Eltern bei der Entscheidung, wo ihr Kind letztendlich untergebracht wird, nicht vorrangig sind. „Eltern, die bereits ein Trauma erlitten haben, psychisch erkrankt sind und/oder Drogen konsumieren und sich entmachtet und ausgegrenzt fühlen, müssen nun einem scheinbar unpersönlichen und allmächtigen System beweisen, dass sie in der Lage sind, ihr Kind sicher zu erziehen“, sagte sie. „Das Versagen der Eltern mag angesichts der komplexen Probleme, mit denen sie konfrontiert sind, klinisch nachvollziehbar sein, aber in einem System, in dem vor allem die Kinder geschützt werden müssen, ist dieses Versagen nicht leicht zu verzeihen. Kinder können schon auf dem Weg zur Adoption sein, bevor ihre Eltern die Sicherheitsbedenken erfolgreich ausräumen können.“

Olivares erklärte gegenüber OnlineMSWPrograms.com, wie schwierig es sein kann, die vergangenen und aktuellen Nöte ihrer Klienten mitzuerleben. „Als Sozialarbeiterin arbeiten wir mit Klienten, die aus unglücklichen und traurigen Umständen stammen. Alle Klienten wurden ihren leiblichen Familien entrissen, und die meisten von ihnen haben viele Bedürfnisse. Es ist immer schwierig, ihre Geschichten zu hören“, sagte sie. Olivares merkte auch an, dass die Unterbringung von Kindern in Pflegefamilien und/oder bei Adoptivfamilien zu komplizierten und manchmal emotional schwierigen Situationen für alle Beteiligten führen kann. „Das Schwierigste an diesem Job ist, wenn Kunden gute Heime sabotieren, weil sie Grenzen austesten und nicht vertrauen können“, sagte sie. „Es ist auch schwer zu sehen, wie junge Kinder Bindungen und gesunde Beziehungen zu Pflegefamilien aufbauen und dann wieder mit ihrer leiblichen Familie zusammengeführt werden. Auch wenn die Wiedervereinigung eine positive Sache ist, ist sie auch schwierig.“

Um die genannten Herausforderungen zu bewältigen, fordern Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge Studenten und Fachleute, die sich für diesen Bereich interessieren, auf, sich frühzeitig und konsequent der Selbstfürsorge zu widmen. „Man muss seine Grenzen respektieren und Selbstfürsorge betreiben“, so Bozorgzadarbab. „Ich kann gar nicht genug betonen, dass Sie Wege brauchen, um Ihre emotionale Kapazität zu steigern – für sich selbst, für Ihre Angehörigen und sogar für Ihre Klienten. Wenn Ihre emotionalen und empathischen Fähigkeiten erschöpft sind, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie unglücklich sind und sich isolieren, was schließlich dazu führt, dass Sie bei der Arbeit schlechte Entscheidungen treffen – was im Falle der CPS-Arbeit verheerende Folgen für ein Kind haben kann.“

Bozorgzadarbab erläuterte auch, wie Fachleute in diesem Bereich darauf hinarbeiten sollten, ein starkes Unterstützungssystem von Kollegen aus den verschiedenen Disziplinen aufzubauen und zu erhalten, die an dem Fall einer bestimmten Familie mitarbeiten (d. h. Schulpersonal, Gesundheitsexperten, Verhaltenstherapeuten, Anwälte usw.). „Eine wertschätzende Haltung gegenüber Teamarbeit und Respekt gegenüber anderen Fachleuten außerhalb der Kinderfürsorge kann viel bewirken“, sagte sie. „Die gestresste Krankenschwester im Krankenhaus, die sich mit Ihnen kurzschließt, kann auch Ihr Retter sein, wenn es soweit ist. Der Polizeibeamte, den Sie vielleicht gerade beleidigt haben, ist die Person, auf die Sie sich an einem anderen Tag verlassen müssen, um Ihren selbstmordgefährdeten minderjährigen Klienten sicher zu transportieren. … Ich könnte unzählige Beispiele dafür anführen, warum Teamarbeit Ihre Karriere retten kann, aber unterm Strich können Sie allein keine gute Arbeit leisten, also pflegen Sie Beziehungen, die sich positiv auf das Ergebnis für Ihre minderjährigen Klienten auswirken und auch Ihrem eigenen Verstand helfen.“

McGowan betonte in ähnlicher Weise, wie wichtig eine positive Einstellung und der Aufbau einer starken Gemeinschaft von Kollegen sind, um bei der Arbeit motiviert und erfüllt zu bleiben. „Wir geben selbst den Ton für unsere Arbeit an, und mit einem unterstützenden Vorgesetzten und einem auf die Zukunft ausgerichteten Bezirk haben wir die Möglichkeit, enorm viel Gutes für unsere Gemeinschaft zu tun.

Warum Menschen Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge werden

Obwohl ihre Arbeit oft stressig, anspruchsvoll und schnelllebig ist, haben viele Sozialarbeiter in der Kinderfürsorge das Gefühl, dass sich die Herausforderungen mit den Belohnungen die Waage halten und dass die Befriedigung, die sie aus ihrer täglichen Arbeit ziehen, in der Tat untrennbar mit den Schwierigkeiten ihrer Arbeit verbunden ist.

„Insgesamt ist meine Arbeit unglaublich lohnend“, sagte Krause. „Obwohl es ein harter Kampf ist, entwickle ich ziemlich gute Beziehungen zu meinen Familien. Ich erlebe die Fortschritte, die sie machen, und sehe, wie sich ihr Leben zum Besseren verändert. … Ich versuche auch, pünktlich, reaktionsschnell und mitfühlend zu sein, denn ich weiß, dass meine Arbeit unglaublich wichtig ist. Wir haben es mit echten Menschen zu tun und geben wichtige Empfehlungen darüber ab, ob Kinder sicher bei ihren Eltern sein können oder nicht. Das ist enorm wichtig.“

Olivares erklärte gegenüber OnlineMSWPrograms.com, wie ihr die positiven Fortschritte ihrer Klienten dabei geholfen haben, die Energie in ihrer Rolle zu erhalten. „Ich bin seit über 15 Jahren in meiner Position, und obwohl ich andere Möglichkeiten hatte, in meiner Position aufzusteigen und das Pflegeheim zu verlassen. Ich habe mich dafür entschieden, im Pflegeheim zu bleiben und meine derzeitige Position beizubehalten“, sagt sie. „Obwohl die Arbeit viele Herausforderungen mit sich bringt, macht sie mir insgesamt Spaß. Die Arbeit wird nie langweilig, und ich mache jeden Tag etwas anderes. Am besten gefällt mir, das Potenzial der Kunden zu sehen, mit denen ich arbeite. Es ist auch sehr befriedigend zu sehen, wie sie sich weiterentwickeln und Herausforderungen meistern. Ich habe mehrere Jugendliche aus Pflegefamilien entlassen, und es ist sehr aufregend zu sehen, wie sie das System verlassen, aufs College gehen und erfolgreich werden. Es macht mir besonders viel Spaß, eng mit den Klienten zusammenzuarbeiten, sie bei ihren lebenslangen Zielen zu unterstützen und ihnen zu helfen, ihre Ziele zu erreichen.“

Sozialarbeiter im Bereich der Kinderfürsorge können auch großen Nutzen daraus ziehen, sich für die Eltern einzusetzen, unabhängig davon, ob sie ihr Ziel der Wiedervereinigung erreichen oder nicht. Bozorgzadarbab erklärte, dass ihre Arbeit ihr viele Gelegenheiten gegeben hat, Eltern zu stärken und ihnen in einer sehr schwierigen Zeit Unterstützung, Würde und Mitgefühl zu geben. „Es gibt zu viele Beispiele, um sie aufzuzählen, in denen ich mich geehrt und gedemütigt gefühlt habe, sei es durch meine Kollegen oder meine Kunden. Zwei davon sind besonders erwähnenswert: Eine Mutter, die sich ursprünglich gegen die Abschiebung ihrer fünf Kinder gewehrt hatte, dankte mir dafür, dass ich sie ‚gerettet‘ hatte, und erzählte jedem Sozialarbeiter, der nach mir kam, von dem Respekt und der Würde, die ich ihrer Familie entgegengebracht hatte“, erinnert sie sich. „Ich fühlte mich auch belohnt, als ich mich für die kulturellen Unterschiede einer Einwandererfamilie einsetzte und mich dafür einsetzte, dass sie die erzieherischen Mittel der Behörde erhielten, anstatt die Entfernung ihres Kindes aus ihrer Obhut erleben zu müssen.“