Gestern, am 7. Juni, war la Fête des Mères (Muttertag) in Frankreich, d.h. ein anderes Datum als im Vereinigten Königreich, das im März gefeiert wird. Die Franzosen sind sehr familienorientiert. In Restaurants sieht man oft ganze Familien, vom Baby bis zu den Großeltern, beim Sonntagsessen sitzen. Die Kinder sind in der Regel gut erzogen, da sie es gewohnt sind, so zu essen. Unserer Erfahrung nach neigen die Franzosen dazu, wie die Spanier und Italiener in der Familie zusammenzukommen. Seit 1920 werden französische Frauen mit Medaillen für die Erziehung vieler Kinder ausgezeichnet, obwohl sich die Regeln im Laufe der Zeit geändert haben.
Auswirkungen des Ersten Weltkriegs und der Spanischen Grippe
Nach dem Ersten Weltkrieg hatte das Land die dringende Notwendigkeit, die Bevölkerung nach den Verlusten des Krieges zu vergrößern. Von etwa 8,4 Millionen mobilisierten französischen Soldaten verloren etwa 1,36 Millionen ihr Leben (etwa 16 % der Mobilisierten). Die Zahl der kriegsbedingten zivilen Opfer und der militärischen Verwundeten ist schwieriger zu schätzen, könnte sich aber auf weitere 5 Millionen Menschen belaufen, die entweder getötet wurden oder in irgendeiner Weise direkt betroffen waren.
Ich erwähne es nur ungern in der heutigen Zeit, aber die so genannte Spanische Grippe (von der man heute annimmt, dass sie ihren Ursprung in den USA hat) forderte in Frankreich schätzungsweise 300.000 Opfer. Die Hälfte der Opfer war zwischen 20 und 40 Jahre alt.
Der Krieg und die Pandemie hatten zur Folge, dass es immer weniger arbeitsfähige Menschen gab, die auf den Feldern und in den Fabriken arbeiten und im Bedarfsfall in der Armee dienen konnten.
Medaillen für familiäre Werte
Die Médaille de la Famille Française wurde 1920 nach einem Bericht des französischen Ministers für Gesundheit und soziale Sicherheit, Jules Louis Breton, geschaffen. Breton betonte, dass es nicht genüge, einfach nur viele Kinder zu haben, sondern dass diese auch in einem angemessenen moralischen Umfeld aufwachsen und erzogen werden müssten.
Ob nun das moralische, militärische oder wirtschaftliche Argument im Vordergrund stand, Frauen sollten für ihre Rolle als vorbildliche Mütter belohnt werden. Es war auch eine Anerkennung der Tatsache, dass viele Frauen während des Krieges und danach die Rolle ihres Mannes übernommen hatten, wenn ihre Männer nicht zurückkehrten. Und natürlich hatten sie während des Ersten Weltkriegs auch als Krankenschwestern und in Munitions- und anderen Fabriken gearbeitet.
Schade, dass man den Frauen nicht auch das Wahlrecht zugestanden hat, aber darauf mussten sie bis 1944 warten.
Die Medaille hatte drei Stufen: Bronze (vier oder fünf Kinder aufgezogen); Silber (sechs oder sieben); und Gold (acht oder mehr). Die Regelungen haben sich im Laufe der Jahre als Reaktion auf gesellschaftliche Veränderungen geändert. Im Jahr 2013 führte die Regierung eine Medaille, la Médaille de la Famille, für Familien mit vier oder mehr Kindern ein, von denen das älteste 16 Jahre alt ist. Sie kann nun an eine Mutter oder einen Vater oder an beide verliehen werden. Die Betonung der familiären und moralischen Werte bleibt bestehen.
Familien können sich um die Medaille bewerben oder von einer dritten Person oder dem Bürgermeister ihrer Gemeinde vorgeschlagen werden. Die Medaille wird traditionell am Tag der Fête des Mères durch den Bürgermeister überreicht. Vermutlich haben die aktuellen Umstände diese Feierlichkeiten in diesem Jahr eingeschränkt.
La Fête des Mères
Die Ursprünge von La Fête des Mères liegen mehr als 200 Jahre zurück. Napoleon führte 1806 einen Tag ein, der den Müttern großer Familien gewidmet war. Nach dem Ersten Weltkrieg organisierte Lyon ein Fest zu Ehren der Kriegswitwen. Der Tag wurde 1929 zu einem nationalen Fest. Er findet normalerweise Ende Mai statt, wurde aber in diesem Jahr verschoben, weil Pfingsten auf diesen Tag fiel.
Pétain machte sich das Fête des Mères während der Vichy-Jahre zu eigen. Er erinnerte die Frauen an ihre christliche und patriotische Pflicht, die Bevölkerung zu vergrößern und das Vichy-Motto „Travail, famille, patrie“ zu fördern.
Heutzutage ist das Fête des Mères auch ein kommerzieller Anlass, obwohl der ehrende Aspekt erhalten geblieben ist. Es überrascht nicht, dass die häufigsten Geschenke Blumen, Parfüm, Pralinen, Schmuck und Geschenkschachteln sind. Ich bin zwar keine Mutter, aber ich freue mich immer über jedes dieser Geschenke, vor allem über den Schmuck.
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