Vor zwei Jahren wurde bei meinem Sohn eine sehr seltene Form von Krebs im Kindesalter diagnostiziert, das sogenannte anaplastische großzellige Lymphom. Im Vereinigten Königreich wird bei weniger als 10 Kindern pro Jahr diese Form von Krebs diagnostiziert. Es handelt sich um einen extrem aggressiven Blutkrebs, für den es keine chirurgischen oder strahlentherapeutischen Möglichkeiten gibt, die einzige Form der Behandlung ist eine extrem „harte“ Chemotherapie. Mit „knallhart“ meine ich, dass die Chemotherapie sehr stark war und er nicht nur eine Art von Chemotherapie bekam, sondern 6 verschiedene Chemotherapeutika gleichzeitig über viele Monate.
Jeder Zyklus der Chemotherapie hatte einen einwöchigen Krankenhausaufenthalt zur Folge, bei dem er 24 Stunden am Tag an einen Tropf angeschlossen war, die Station nicht verlassen konnte, nicht allein auf die Toilette gehen konnte und nicht in der Lage war, irgendetwas allein zu tun. Er war gerade mal 9 Jahre alt – alt genug, um seine Unabhängigkeit zu wollen, alt genug, um zu wissen, dass Krebs ernst ist und oft tödlich endet, jung genug, um Angst zu haben und jeden medizinischen Eingriff, jeden Arzt, jede Krankenschwester, jede Nadel zu hassen – weil sie ihm alle wehtaten.
Um ihm zu helfen, mit all den schrecklichen Behandlungen und medizinischen Eingriffen fertig zu werden, die er erdulden musste, wurde er in ein Programm namens „Perlen des Mutes“ aufgenommen. Die Kinder erhalten während ihrer Behandlung kleine bunte Glasperlen, wobei jede Farbe für ein bestimmtes Element der Behandlung steht – eine Übernachtung im Krankenhaus, einen Tag Chemotherapie, eine MRT- oder CT-Untersuchung, eine Bluttransfusion usw.
Es macht nicht nur Spaß, diese Perlen zu sammeln, sondern sie stellen die Behandlung der Kinder auch sehr anschaulich dar. Das Sammeln der Perlen, die sich mein Sohn bei jedem Krankenhausaufenthalt „verdient“ hatte, war ein Höhepunkt seines Aufenthalts. Wir haben die Perlen meines Sohnes in chronologischer Reihenfolge geordnet und sie ermöglichen es ihm, seine Geschichte“ zu erzählen. Sie zeigen deutlich, wann er im Krankenhaus war, um eine Chemotherapie zu erhalten, und wann er zu Hause war, als er kein Immunsystem hatte – als nur der kleinste Keim lebensbedrohlich sein und zu einer Krankenhauseinweisung führen konnte.
Glücklicherweise hat er eine Remission erreicht und wird in ein paar Tagen in die weiterführende Schule eingeschult – er muss ein Referat über „sich selbst“ halten und hat sich dafür entschieden, über seinen Kampf gegen den Krebs zu sprechen, weil er seine Perlen zur Veranschaulichung dieser Reise verwenden kann. Wie mein Sohn haben viele krebskranke Kinder bald eine große Perlensammlung, die sie sicher aufbewahren müssen – dazu dienen diese kleinen Beutel mit Kordelzug. Mein Sohn gehört zu den Glücklichen und hat es bis zur Remission geschafft – er sammelt die Perlen immer noch, denn er muss immer noch regelmäßig zu Kontrolluntersuchungen ins Krankenhaus und zu Scans, um festzustellen, ob der Krebs zurückgekehrt ist oder nicht.
Da „Beads of Courage“ meinem Sohn geholfen hat, mit seiner Behandlung zurechtzukommen, und weil ich gerne nähe, habe ich in dem Bemühen, der Wohltätigkeitsorganisation, die diese Perlen zur Verfügung stellt, etwas zurückzugeben, diese süßen kleinen Tüten hergestellt und sie sowohl an das Krankenhaus, in dem mein Sohn behandelt wurde, als auch an die Wohltätigkeitsorganisation geschickt, die das Programm koordiniert, damit sie an andere Krankenhäuser im Vereinigten Königreich geschickt werden können. Bislang habe ich knapp 100 dieser Tüten gemacht.
Ich dachte, ich schreibe mal eine Anleitung, wie man sie macht, denn es sind so süße und nützliche kleine Tüten, die man für eine ganze Reihe von verschiedenen Zwecken verwenden kann. Meine Tochter benutzt sie, um all ihre Armbänder und Halsketten aufzubewahren, man könnte sie als Waschbeutel oder Kosmetiktasche benutzen, die Liste der Verwendungsmöglichkeiten ist endlos.