Antikörper-abhängige zelluläre Zytotoxizität (ADCC), auch Antikörper-abhängige zellvermittelte Zytotoxizität genannt, ist ein Immunmechanismus, durch den Fc-Rezeptor-tragende Effektorzellen mit Antikörpern beschichtete Zielzellen erkennen und abtöten können, die Tumor- oder Pathogen-Antigene auf ihrer Oberfläche tragen. Zahlreiche Zusammenhänge zwischen ADCC-Aktivität, Fc-Rezeptor-Polymorphismen und klinischen Ergebnissen wurden sowohl bei Impfungen als auch bei der Therapie mit monoklonalen Antikörpern beobachtet. Im Folgenden werden die an der ADCC beteiligten Effektorzellen und Rezeptoren vorgestellt, gefolgt von einer Beschreibung der vier wichtigsten Phasen und Mechanismen, die zur antikörperabhängigen, effektorvermittelten Abtötung der Zielzelle führen: (1) Erkennung der Zielzelle und Fc-Rezeptor-Vernetzung auf der Oberfläche der Effektorzelle; (2) Phosphorylierung von Immunrezeptor-Tyrosin-basierten Aktivierungsmotiven (ITAMs) durch zelluläre src-Kinasen innerhalb der Effektorzelle; (3) Auslösung von drei wichtigen nachgeschalteten Signalwegen in der Effektorzelle, die zur Polarisierung und Freisetzung zytotoxischer Granula führen; und (4) Abtötung der Zielzelle über den vorherrschenden Perforin/Granzym-Zelltod-Weg. Darüber hinaus werden Fallstudien zusammengefasst und diskutiert, in denen die in vitro ADCC-Aktivität mit dem Schutz vor Infektionskrankheiten und den Ergebnissen der monoklonalen Antikörpertherapie bei Krebs in vivo korreliert. Es wird auch erörtert, wie diese Mechanismen gegenwärtig durch rekombinante Antikörpertechniken genutzt werden, und es wird ein Weg in eine Zukunft aufgezeigt, in der Impfstoffe entwickelt werden, die von der ADCC-Aktivität profitieren. Während des gesamten Kapitels wird darauf hingewiesen, dass die meisten ADCC-Studien auf Untersuchungen mit mononukleären Zellen des peripheren Blutes beruhen, bei denen NK-Zellen als Haupteffektoren angenommen wurden, während Fragen zur ADCC, die von Nicht-NK-Zellpopulationen im peripheren Blut und in Schleimhautkompartimenten vermittelt wird, unbeantwortet bleiben.