Jomo Kenyatta wurde als Kamau als Sohn der Eltern Moigoi und Wamboi geboren. Sein Vater war der Häuptling eines kleinen landwirtschaftlichen Dorfes in der Gatundu Division, Kiambu District, einem der fünf Verwaltungsbezirke im zentralen Hochland von Britisch-Ostafrika (dem heutigen Kenia).
Moigoi starb, als Kamau noch sehr jung war, und er wurde, wie es der Brauch vorschrieb, von seinem Onkel Ngengi adoptiert und wurde Kamau wa Ngengi. Ngengi übernahm auch das Häuptlingstum und Moigois Frau Wamboi.
Als seine Mutter bei der Geburt eines Jungen, James Moigoi, starb, zog Kamau zu seinem Großvater, Kungu Mangana, der ein bekannter Medizinmann2 in der Gegend war. Im Alter von 10 Jahren wurde Kamau wegen einer Infektion in die Church of Scotland Mission in Thogoto (etwa 19 Kilometer nördlich von Nairobi) gebracht, wo beide Füße und ein Bein erfolgreich operiert wurden. Kamau war beeindruckt von seinem ersten Kontakt mit Europäern und entschloss sich, in die Missionsschule einzutreten. Er lief von zu Hause weg und wurde Schüler der Missionsschule, wo er unter anderem die Bibel, Englisch, Mathematik und Tischlerei studierte. Das Schulgeld bezahlte er, indem er als Hausjunge und Koch für einen weißen Siedler in der Nähe arbeitete.
Britisch-Ostafrika während des Ersten Weltkriegs
Im Jahr 1912, nachdem er seine Ausbildung an der Missionsschule abgeschlossen hatte, wurde Kamau Schreinerlehrling.
Im folgenden Jahr unterzog er sich den Initiationszeremonien (einschließlich Beschneidung). Im August 1914 wurde Kamau in der Church of Scotland-Mission getauft. Er nahm zunächst den Namen John Peter Kamau an, änderte ihn aber bald in Johnson Kamau. Dann verließ er die Mission in Richtung Nairobi, um Arbeit zu suchen.
Anfänglich arbeitete er als Zimmermannslehrling auf einer Sisalfarm (eine Agave, die für landwirtschaftliche Bindfäden verwendet wird) in Thika unter der Anleitung von John Cook, der für das Bauprogramm in Thogoto verantwortlich war. Mit dem Fortschreiten des Ersten Weltkriegs wurden die arbeitsfähigen Kikuyu von den britischen Behörden zur Arbeit gezwungen. Um dem zu entgehen, zog Kamau nach Narok und lebte dort unter den Maasai, wo er als Angestellter für einen asiatischen Bauunternehmer arbeitete. Zu dieser Zeit begann er, einen traditionellen Perlengürtel zu tragen, der als „Kenyatta“ bekannt ist, ein Suaheli-Wort, das „Licht Kenias“ bedeutet.
Ehe und Familie
Im Jahr 1919 lernte er seine erste Frau Grace Wahu kennen und heiratete sie gemäß der Kikuyu-Tradition. Als sich herausstellte, dass Grace schwanger war, befahlen ihm seine Kirchenältesten, vor einem europäischen Richter zu heiraten und die entsprechenden kirchlichen Rituale zu vollziehen. (Die zivile Zeremonie fand erst im November 1922 statt.) Am 20. November 1920 wurde Kamaus erster Sohn, Peter Muigai, geboren. In dieser Zeit arbeitete Kamau unter anderem als Dolmetscher am Obersten Gerichtshof von Nairobi und betrieb in seinem Haus in Dagoretti (einem Stadtteil von Nairobi) ein Geschäft.
1922 nahm Kamau den Namen Jomo (ein Kikuyu-Name, der „brennender Speer“ bedeutet) Kenyatta an und begann, für die Abteilung für öffentliche Arbeiten der Stadtverwaltung von Nairobi (wiederum unter John Cook, dem Wasserbeauftragten) als Lagerist und Wasserzählerableser zu arbeiten. Im Jahr zuvor hatte Harry Thuku, ein gut ausgebildeter und angesehener Kikuyu, die East African Association (EAA) gegründet, um sich für die Rückgabe von Kikuyu-Land einzusetzen, das weißen Siedlern überlassen wurde, als das Land 1920 zur britischen Kronkolonie Kenia wurde. Kenyatta trat der EAA 1922 bei.
Ein Einstieg in die Politik
Im Jahr 1925 löste sich die EAA unter dem Druck der Regierung auf, aber ihre Mitglieder schlossen sich wieder zusammen und gründeten die Kikuyu Central Association (KCA), die von James Beauttah und Joseph Kangethe gegründet wurde. Kenyatta arbeitete zwischen 1924 und 1929 als Redakteur der KCA-Zeitschrift, und 1928 wurde er Generalsekretär der KCA (nachdem er seinen Job bei der Stadtverwaltung aufgegeben hatte, um Zeit zu gewinnen).
Im Mai 1928 brachte Kenyatta eine monatliche kikuyusprachige Zeitung namens Mwigwithania heraus (ein Kikuyu-Wort, das „derjenige, der zusammenführt“ bedeutet), die alle Teile der Kikuyu zusammenbringen sollte. Die Zeitung, die von einer in asiatischem Besitz befindlichen Druckerei unterstützt wurde, hatte einen milden und bescheidenen Ton und wurde von den britischen Behörden geduldet.
Die Zukunft des Territoriums in Frage gestellt
Aus Sorge um die Zukunft ihrer ostafrikanischen Territorien begann die britische Regierung mit der Idee zu spielen, eine Union von Kenia, Uganda und Tanganjika zu bilden. Während dies von den weißen Siedlern im zentralen Hochland voll und ganz unterstützt wurde, wäre es für die Interessen der Kikuyu katastrophal: Man glaubte, dass die Siedler die Selbstverwaltung erhalten würden und die Rechte der Kikuyu ignoriert würden. Im Februar 1929 wurde Kenyatta nach London entsandt, um die KCA in Gesprächen mit dem Kolonialamt zu vertreten, aber der Staatssekretär für die Kolonien weigerte sich, ihn zu treffen. Unbeirrt schrieb Kenyatta mehrere Briefe an britische Zeitungen, darunter auch an die Times.
Kenyattas Brief, der im März 1930 in der „Times“ veröffentlicht wurde, enthielt fünf Punkte:
- Die Sicherheit von Landbesitz und die Forderung nach Rückgabe von Land, das von europäischen Siedlern genommen wurde
- Verbesserte Bildungsmöglichkeiten für Schwarzafrikaner
- Die Aufhebung der Hütten- und Kopfsteuer
- Vertretung für Schwarzafrikaner im Legislativrat
- Freiheit zur Ausübung traditioneller Bräuche (wie z.B. der weiblichen Genitalverstümmelung)
Er schloss seinen Brief mit der Feststellung, dass ein Scheitern bei der Erfüllung dieser Punkte „unweigerlich zu einer gefährlichen Explosion führen muss, die alle vernünftigen Menschen vermeiden wollen“.
Am 24. September 1930 kehrte er nach Kenia zurück und landete in Mombasa. Er war mit seinem Vorhaben gescheitert, bis auf einen Punkt, nämlich das Recht, unabhängige Bildungseinrichtungen für Schwarzafrikaner zu schaffen.
Als Vertreter der Kikuyu
hatte Kenyatta mit der Schaffung unabhängiger afrikanischer Bildungseinrichtungen ein Ziel erreicht, auch wenn die Kolonialbehörden noch dagegen waren. Im Mai 1931 verließ Kenyatta Kenia erneut und reiste nach London, um die KCA vor einer parlamentarischen Kommission für eine „engere Union Ostafrikas“ zu vertreten, und wieder wurde er ignoriert, diesmal trotz der Unterstützung der Liberalen im Unterhaus.
Schließlich gab die britische Regierung ihren Plan für eine solche Union auf. Kenyatta ging nach Norden, nach Birmingham, und schrieb sich für ein Jahr an einem College ein. Nach Abschluss seines Studiums in Birmingham kehrte Kenyatta nach London zurück und sagte im Juni 1932 vor der Morris Carter Kenya Land Commission für die Landansprüche der Kikuyu aus. Der Bericht, der erst 1934 veröffentlicht wurde, führte dazu, dass einige der angeeigneten Gebiete an die Kikuyu zurückgegeben wurden, aber im Allgemeinen wurde die „White Highlands“-Politik der Kolonialverwaltung beibehalten, die die Kikuyu auf Reservate beschränkte.
Studium in der Sowjetunion
Im August 1932 reiste Kenyatta (der der Kommunistischen Partei beigetreten war) nach Moskau, um an der Moskauer Staatsuniversität unter der Schirmherrschaft des karibischen Panafrikanisten George Padmore Wirtschaftswissenschaften zu studieren. Sein Aufenthalt endete, als Padmore bei den Sowjets in Ungnade fiel. Zurück in London traf er sich mit anderen schwarzen Nationalisten und Panafrikanisten und protestierte 1936 sogar gegen die italienische Invasion in Abessinien.
London
1934 begann Kenyatta sein Studium am University College in London und arbeitete an Arthur Ruffell Barlows Englisch-Kikuyu-Wörterbuch. Im folgenden Jahr wechselte er an die London School of Economics, um Sozialanthropologie bei dem berühmten polnischen Anthropologen Bronislaw Malinowski zu studieren. Malinowski war ein bedeutender Einfluss in Kenyattas Leben „“ als weltweit führender Ethnograph und Begründer des als Funktionalismus bekannten sozialanthropologischen Fachgebiets (dass die Zeremonien und Rituale einer Kultur eine Logik und Funktion innerhalb der Kultur haben). Malinowski lenkte Kenyatta bei seiner Arbeit über die Kultur und Tradition der Kikuyu. Kenyatta veröffentlichte 1938 eine überarbeitete Fassung seiner These unter dem Titel Facing Mount Kenya.
Facing Mount Kenyaremains an important (even classic) work for its insights into the traditions of Kikuyu culture, written in a form which proved accessible to readers in the West. Kenyattas Behauptung der starken Werte, die der Kikuyu-Gesellschaft innewohnen, ist jedoch nicht ohne Kontroversen „“ insbesondere Kenyattas entschiedene Befürwortung der Praxis der weiblichen Beschneidung, von der er behauptete, sie sei so grundlegend für die Kikuyu-Kultur, dass ihre Abschaffung, wie es die Kolonialbehörden und die Missionare in Kenia wünschten, die Kultur als Ganzes schädigen würde.
Zweiter Weltkrieg
Nachdem er durch den Zweiten Weltkrieg in Großbritannien von der KCA (die in Kenia verboten worden war) abgeschnitten war, setzte sich Kenyatta weiterhin für die Rechte der Kikuyu ein und veröffentlichte mehrere Bücher und Pamphlete, darunter eine Studie über die Kikuyu-Sprache. Kenyatta verdiente seinen Lebensunterhalt und entging der Einberufung, indem er als Landarbeiter arbeitete und Vorträge für die Workers‘ Educational Association hielt. Er war sogar Statist in Alexander Kordas Film Sanders of the River (1943). Im Mai 1942 heiratete er zum zweiten Mal, und zwar eine englische Gouvernante, Edna Clark. Kenyattas zweiter Sohn, Peter Magana, wurde im August 1942 geboren.
Pan-Afrikanismus in London und Manchester
Mit Fortschreiten des Krieges schloss sich Kenyatta einer Gruppe von antikolonialen und afrikanischen Nationalisten aus dem ganzen afrikanischen Kontinent und der Diaspora an. Dr. Hastings Banda, der spätere Präsident von Malawi, war durch den Zweiten Weltkrieg in London gestrandet, und sein Haus wurde zu einem regelmäßigen Treffpunkt für Kenyatta, Kwame Nkrumah (Ghana), den Schriftsteller Peter Abrahams (Südafrika), den Journalisten Isaac Wallace-Johnson (Sierra Leone), Harry Mawaanga Nkubula (Nordrhodesien) sowie George Padmore und CLR James aus der Karibik. Gemeinsam bildeten sie die Panafrikanische Föderation.
Fünfter Panafrikanischer Kongress
WEB Du Bois hatte den ersten Panafrikanischen Kongress 1919 in Paris organisiert (ein früherer Kongress in London im Jahr 1900 hatte den Titel „panafrikanisch“ nicht verwendet), und weitere Kongresse fanden 1921, 1923 und 1927 statt. Im Oktober 1945 organisierten Padmore und Nkrumah in London den fünften (und letzten) Kongress, der in Manchester stattfand (im folgenden Jahr gründeten sie auch offiziell die Panafrikanische Föderation). Neunzig Delegierte nahmen daran teil, etwa ein Drittel aus Afrika, ein Drittel von den Westindischen Inseln und ein Drittel aus britischen Institutionen und Organisationen. Den Vorsitz führte WEB Du Bois im hohen Alter von 77 Jahren. Der Kongress erörterte Pläne für nationalistische Bewegungen auf dem gesamten afrikanischen Kontinent, forderte die Unabhängigkeit von der Kolonialherrschaft und die Beendigung der Rassendiskriminierung und legte den Grundstein für die afrikanische Einheit. Er wurde von der internationalen Presse fast vollständig ignoriert.
Rückkehr nach Kenia
Kenyatta kehrte im September 1946 nach Kenia zurück und verließ seine britische Frau Edna. Kenyatta heiratete noch einmal, und zwar Grace Wanjiku (die 1950 bei der Geburt starb), und übernahm den Posten des Direktors am Kenya Teachers College in Githunguri.
Er wurde auch eingeladen, die neu gegründete Kenya African Union (KAU) zu leiten, deren Präsident er 1947 wurde. In den nächsten Jahren reiste Kenyatta durch Kenia, hielt Vorträge und setzte sich für die Unabhängigkeit ein. Im September 1951 heiratete er seine vierte Frau, Ngina Muhoho.
Mau-Mau-Rebellion
Die kenianische Kronkolonie wurde immer noch von weißen Siedlerinteressen beherrscht, und die gefährliche Explosion, die er 1930 in der Times vorausgesagt hatte, wurde zur Realität – die Mau-Mau-Rebellion. Aufgrund seiner Forderung nach Unabhängigkeit und seiner Unterstützung des Nationalismus wurde Kenyatta von den britischen Behörden in die Mau-Mau-Bewegung verwickelt und am 21. Oktober 1952 verhaftet.
Der Prozess, der sich über mehrere Monate hinzog, war eine Travestie „“ Zeugen leisteten Meineide, und der Richter war Kenyatta gegenüber offen feindselig eingestellt. Der Prozess erregte weltweites Aufsehen, obwohl die Kolonialbehörden versuchten zu behaupten, es handele sich lediglich um eine „kriminelle“ Angelegenheit.
Am 8. April 1953 wurde Kenyatta zu sieben Jahren Haft verurteilt, weil er angeblich die Mau-Mau-Kriege geführt hatte. Der Prozess erlangte weltweite Publizität, obwohl die Kolonialbehörden versuchten zu behaupten, es handele sich lediglich um eine „kriminelle“ Angelegenheit.
Am 8. April 1953 wurde Kenyatta wegen „Leitung der terroristischen Mau-Mau-Organisation“ zu sieben Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Die nächsten sechs Jahre verbrachte er in Lokitaung, bevor er am 14. April 1959 nach Lodwar (einem besonders abgelegenen Armeeposten in der Wüste) in „ständige Haft“ versetzt wurde. Der Mau-Mau-Aufstand war von der britischen Armee niedergeschlagen worden, und der Ausnahmezustand wurde am 10. November aufgehoben.
Der Weg zur Präsidentschaft
Während Kenyattas Inhaftierung hatten Tom Mboya (ein Luo) und Oginga Odinga (ein Luo-Häuptling) den Mantel der nationalistischen Führung übernommen. Unter ihrer Führung fusionierte die KAU am 11. Juni 1960 mit der Kenya Independent Movement zu einer neuen Partei, der Kenya African National Union (KANU). Als Opposition wurde die Kenya African Democratic Union (KADU) gegründet, die die Maasai, Samburu, Kalenjin und Turkana vertrat.
Kenyattas 15-jähriger Aufenthalt in Kenia hatte sich als vorteilhaft erwiesen: Er wurde von einem großen Teil der schwarzen Bevölkerung Kenias als die einzige Person angesehen, die frei von den ethnischen Vorurteilen und Fraktionskämpfen der neuen politischen Parteien war.
Mboya und Odinga arrangierten seine Wahl zum Präsidenten der KANU in Abwesenheit (er stand noch immer unter Hausarrest) und setzten sich für seine Freilassung ein. Am 21. August 1961 wurde Kenyatta schließlich unter der Bedingung freigelassen, dass er nicht für ein öffentliches Amt kandidierte.
Unabhängigkeit für Kenia
Bis 1960 hatte die britische Regierung den Grundsatz „Ein Mann – eine Stimme“ für Kenia anerkannt, und 1962 reiste Kenyatta zur Lancaster-Konferenz in London, um die Bedingungen für die Unabhängigkeit Kenias auszuhandeln.
Im Mai 1963 gewann die KANU die Wahlen vor der Unabhängigkeit und bildete eine provisorische Regierung. Als am 12. Dezember desselben Jahres die Unabhängigkeit erreicht wurde, war Kenyatta Premierminister. Genau ein Jahr später, mit der Ausrufung der Republik, wurde Kenyatta Kenias erster Präsident.
Auf dem Weg zu einem effektiven Einparteienstaat
Obwohl er sich anfangs an alle Teile der kenianischen Bevölkerung wandte und Regierungsmitglieder aus verschiedenen ethnischen Gruppen ernannte, tat er dies eher, um die Entwicklung einer ethnisch begründeten Opposition zu vermeiden. Der zentrale Kern seiner Regierung war jedoch stark von den Kikuyu geprägt. Am 10. November 1964 fusionierte die KADU mit der KANU, und Kenia war nun faktisch ein Einparteienstaat mit Kenyatta an der Spitze.
Kenyatta versuchte auch, das Vertrauen der weißen Siedler im zentralen Hochland zu gewinnen. Er skizzierte ein Programm der Versöhnung und forderte sie auf, nicht aus dem Land zu fliehen, sondern zu bleiben und zum wirtschaftlichen und sozialen Erfolg des Landes beizutragen. Sein Slogan für diese ersten Jahre seiner Präsidentschaft lautete Harambee! – ein Wort aus der Suaheli-Sprache, das so viel bedeutet wie „Lasst uns alle an einem Strang ziehen“.
Zunehmend autokratischer Ansatz
Kenyatta lehnte auch die Forderungen afrikanischer Sozialisten nach einer Verstaatlichung des Eigentums ab und verfolgte stattdessen einen pro-westlichen, kapitalistischen Ansatz. Zu denjenigen, die sich von seiner Politik entfremdet fühlten, gehörte sein erster Vizepräsident Oginga Odinga. Doch Odinga und die anderen entdeckten bald, dass sich hinter Kenyattas glatter Fassade ein entschlossener Politiker verbarg. Er duldete keine Opposition, und im Laufe der Jahre starben mehrere seiner Kritiker unter mysteriösen Umständen, und einige seiner politischen Gegner wurden verhaftet und ohne Gerichtsverfahren inhaftiert. Zunehmend isoliert, verließ Odinga 1966 die KANU und gründete eine linke Oppositionspartei, die Kenya People’s Union (KPU). Doch 1969 wurde die Partei verboten, und Odinga und mehrere andere prominente Mitglieder wurden inhaftiert.
Ermordung von Tom Mboya
1969 wurde auch Tom Mboya ermordet, ein Luo-Verbündeter Kenyattas, von dem einige glaubten, dass er als sein Nachfolger aufgebaut werden sollte. Seine Ermordung am 5. Juli erschütterte die Nation und führte zu Spannungen und Gewalt zwischen den Luo und Kikuyu. Kenyattas Position blieb jedoch unangetastet, und er wurde am Ende des Jahres für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.
1974 gewann Kenyatta, gestützt auf ein Jahrzehnt hohen Wirtschaftswachstums, das auf den Exporten von Feldfrüchten und finanzieller Hilfe aus dem Westen beruhte, eine dritte Amtszeit als Präsident (er war jedoch der einzige Kandidat). Doch die Risse begannen sich zu zeigen. Kenyattas Familie und seine politischen Freunde hatten sich auf Kosten des Durchschnittskenianers beträchtlich bereichert. Und die Kikuyu traten offen als Elite auf, insbesondere eine kleine Clique, die als Kiambu-Mafia bekannt war und in den ersten Tagen von Kenyattas Präsidentschaft stark von der Landumverteilung profitiert hatte.
Seit 1967 war Kenyattas Vizepräsident Daniel arap Moi, ein Kalenjin (der Sammelname für mehrere kleine ethnische Gruppen, die hauptsächlich im Rift Valley ansässig waren). Als Kenyatta 1977 seinen zweiten Herzinfarkt erlitt (den ersten hatte er 1966 erlitten), war die Kiambu-Mafia beunruhigt: Nach der Verfassung würde beim Tod des Präsidenten automatisch der Vizepräsident das Amt übernehmen. Sie wollten jedoch, dass die Präsidentschaft in den Händen der Kikuyu bleibt. Es ist Kenyattas Verdienst, dass er Mois Position schützte, als eine verfassungsgebende Gruppe versuchte, diese Regel zu ändern.
Kenyattas Erbe
Jomo Kenyatta starb am 22. August 1978 im Schlaf. Daniel arap Moi trat sein Amt als zweiter Präsident Kenias an und verpflichtete sich, Kenyattas gute Arbeit fortzusetzen – unter einem System, das er Nyoyo nannte, ein Suaheli-Wort für „Fußstapfen“.
Kenyattas Vermächtnis war, trotz Korruption, ein politisch und wirtschaftlich stabiles Land. Kenyatta hatte auch ein freundschaftliches Verhältnis zum Westen aufrechterhalten, obwohl er von den Briten als mutmaßlicher Mau-Mau-Führer behandelt wurde.
Neben seinem schriftlichen Zeugnis über die Kultur und die Traditionen der Kikuyu, Facing Mount Kenya, veröffentlichte Kenyatta 1968 eine Sammlung von Erinnerungen und Reden „“ Suffering Without Bitterness.
Notes