Die Winnipeg Jets haben die erste Woche ihres verkürzten Trainingslagers hinter sich gebracht, und ihr Saisonauftakt 2020-21 ist weniger als eine Woche entfernt.
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– Winnipeg Jets (@NHLJets) January 8, 2021
Die Jets haben heute frei, also ist das die perfekte Gelegenheit, um alle großen Storylines aufzuschlüsseln, die seit unserem letzten Update am Dienstag entstanden sind.
Scrimmage unter der Woche steht im Mittelpunkt
Normalerweise wäre ein Scrimmage-Spiel zwischen den Teams nichts, worüber man eine Kolumne schreiben könnte, aber da es vor der regulären Saison keine Vorsaison gibt, war das Spiel am Mittwoch eine der wenigen Gelegenheiten für die Spieler, sich auf das Spieltempo einzustellen.
Im Bell MTS Iceplex schlug das Team Blue das Team White mit 3:2, wobei Jansen Harkins sechs Minuten vor Ende des dritten Drittels eine Flanke von Trevor Lewis an Connor Hellebuyck vorbei zum Siegtreffer verwandelte.
Lewis erzielte ebenfalls ein Tor für Team Blue, ebenso wie Nelson Nogier, der zum Stürmer aufrückte. Kyle Connor und CJ Suess trafen für Team White.
Als Sieger durfte Team Blue in der Mitte des Eises stehen, während Team White ein paar harte Runden drehen musste.
Team Blue mit einem 3:2-Sieg über Team White, das dadurch zum Schlittschuhlaufen gezwungen wird. #wfp pic.twitter.com/oRK2fpHzYs
– Mike McIntyre (@mikemcintyrewpg) January 6, 2021
Beobachter bemerkten, dass der Veteran Lewis, der mit einer PTO in Winnipeg ist, sich als entschlossen herausstellte, es trotz aller Widrigkeiten ins Team zu schaffen.
Mike McIntyre von der Free Press merkte an, dass neben Lewis und Harkins auch Patrik Laine durch seine Aufmerksamkeit für defensive Details auffiel, der amtierende Vizeweltmeister Hellebuyck sehr gefestigt wirkte und Connor mit geschickten Händen und viel offensivem Flair aufwartete. (Aus ‚Observations from the perch‘, Winnipeg Free Press, 6. Januar 2021.)
New-Look Top Six Has Stayed in Tact
Es gibt für Head Coach Paul Maurice keine Zeit, mit verschiedenen Linienkombinationen in diesem Trainingslager zu experimentieren, da es insgesamt nur 10 Trainingseinheiten gibt.
Auch am Freitag lief Nikolaj Ehlers in der ersten Reihe mit Mark Scheifele und Blake Wheeler, während Kyle Connor in der zweiten Reihe mit Paul Stastny und Patrik Laine spielte. In der Vergangenheit hat Connor immer in der ersten Reihe gespielt.
Die neuen Kombinationen dürften den Gegnern in der Nord-Division der Kanadier jede Menge Probleme bereiten, die sich überlegen müssen, gegen welche Linie sie ihre Top-Lines einsetzen wollen.
Connor, Scheifele und Wheeler waren in der letzten Saison ein beeindruckendes Trio, das zusammen 211 Punkte erzielte. Connor sieht seine Versetzung jedoch nicht als Degradierung an.
„Das ist kein Problem für ihn“, sagte Paul Maurice am Donnerstag. „Er wird dir sagen: ‚(Stastny und Laine) sind zwei phänomenale Spieler. Sie sind anders als Scheif und Wheels, aber ich werde in beiden Reihen meine Chancen bekommen.‘ Ich habe ihm gesagt, in welcher Linie er spielen wird, und er sagte: ‚Das ist großartig.‘
„Ich habe Stastny kennengelernt, er ist ein intelligenter Spieler, er achtet auf seinen Körper, er achtet wirklich auf jedes Detail. Es hat Spaß gemacht, von ihm zu lernen und alles mitzunehmen, was ich kann“, sagte Connor, der 2019-20 mit 38 Toren ein Team-High erzielte.
„Ich bin mit Patty vertraut“, fuhr er fort. „Wir hatten von Anfang an eine tolle Chemie, auch im letzten Jahr. Selbst in den vergangenen Jahren waren wir nur für eine begrenzte Zeit zusammen. Ich lerne (Stastny) gerade erst kennen, ich habe nicht wirklich viel mit ihm gespielt, als er vor ein paar Jahren in den Playoffs hier war. Aber er ist ein kluger Spieler, der wirklich auf seinen Körper achtet und wirklich gut auf Details achtet, und es macht Spaß, von ihm zu lernen und alles aufzunehmen, was ich kann.“
Was Ehlers betrifft, so sagte das neue Gesicht in der Reihe: „Die Chemie ist schon da. Wir wissen, wie unser Spielplan als Linie aussieht. Es wird aufregend für mich sein, einfach da rauszugehen und so schnell wie möglich zu laufen, so viel wie möglich, Raum für diese beiden Jungs zu schaffen und Löcher zu finden.“
Ehlers sagte, er wolle in dieser Saison mehr Pucks aufs Tor schießen. In der Vergangenheit hat er oft gute Torschussmöglichkeiten zugunsten eines Passes zu Laine aufgegeben.
„(Maurice) hat Recht, wenn er sagt, dass ich mein bestes Eishockey spiele, wenn ich als Schütze spiele“, sagte der dynamische Däne. „Du wirst deine Spielzüge machen, aber ich spiele schneller, ich laufe mehr, wenn ich mit dieser Schützenmentalität spiele. Ich hatte das Gefühl, dass ich letztes Jahr gut gespielt habe. Ich möchte das natürlich noch mehr tun.“
D-Paarungen weit vom Status Quo entfernt
Viele dachten, dass Dylan DeMelo – der im Oktober eine Vierjahresverlängerung unterschrieben hat – für die Top-Paarung auf der rechten Seite neben Josh Morrissey gesetzt sei. Er übernahm diese Rolle in der Saison 2019-20, kurz nachdem er von den Ottawa Senators übernommen worden war.
Stattdessen ist DeMelo fast ausschließlich mit Nathan Beaulieu gelaufen, während Morrissey mit Tucker Poolman zusammengespielt hat (Sami Niku ist Anfang der Woche ebenfalls mit Morrissey gelaufen, als Poolman mit einer leichten Verletzung ausfiel). Neal Pionk ist derweil mit Derek Forbort unterwegs.
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Dylan DeMelo, Winnipeg Jets (Amy Irvin / The Hockey Writers) -
Josh Morrissey von den Winnipeg Jets (THE CANADIAN PRESS/John Woods)
Auf die Frage am Donnerstag, ob er überrascht sei, dass er nicht mit dem Franchise-Verteidiger der Jets zusammenspielt, sagte DeMelo: „Als ich hier unterschrieben habe, ging es nicht unbedingt darum, mit einem einzigen Spieler zu spielen. Ich wollte mit dem ganzen Team spielen. Mit Beau zu spielen, mit ihm habe ich angefangen (nachdem ich von den Senators kam), also war es einfach für mich. Ich fühle mich sehr wohl, wenn ich mit ihm spiele…“
Für mich spielt es keine Rolle, mit wem ich spiele“, fuhr er fort. „Ich versuche einfach, den gleichen Ansatz und den gleichen Stil einzubringen… Wir hatten einen guten Start zusammen. Wir versuchen immer noch, uns gegenseitig ein wenig abzulesen und ein paar Macken auszumerzen, aber insgesamt denke ich, dass wir ein wirklich gutes Paar sein können, und das erwarte ich von uns.“
Dylan DeMelo über die Paarung mit Nathan Beaulieu
Maurice sagte, dass die Paarung die blaue Linie der Jets ausgeglichener machen wird, da mit dem verkürzten Spielplan und den wenigen freien Tagen niemand mehr als 25 Minuten pro Nacht spielen wird.
Heinola kommt in Winnipeg an
Die Ankunft von Ville Heinola, der für Finnland, das bei den World Juniors 2021 in Edmonton die Bronzemedaille gewonnen hat, eine spektakuläre Rolle gespielt hat, wird die Situation im hinteren Bereich der Mannschaft weiter verschärfen, sodass die Paarungen nicht in Stein gemeißelt sind.
Verwandt: Jets‘ Prospects Performed Well at World Juniors
Allerdings muss der 2019 20th-over-all Pick eine siebentägige Quarantäne absolvieren, bevor er zum Team stoßen kann.
In einem Interview am Freitag sagte der Finne, der in diesem Herbst 19 Spiele für Lukko Rauma in der SM-Liga bestritt und dabei 14 Punkte erzielte, dass er glaubt, dass er bereit für die NHL ist. Angesichts seiner Leistungen während seiner Leihgabe aus Übersee und bei der WM kann man ihm kaum widersprechen.
Laine-Handelsgerüchte halten sich hartnäckig
Laine, der am Montag die ohnehin schon wütenden Gerüchte weiter anheizte, als er nicht dementierte, dass er gehandelt werden möchte, und nicht sagen wollte, ob er mit seinem Agenten Mike Liut übereinstimmt, dass ein Tapetenwechsel das Beste wäre, ist weiterhin das Thema von Handelsgerüchten.
Nach Angaben von David Pagnotta von The Fourth Period sind die Carolina Hurricanes – die mit Sebastian Aho und Teuvo Teravainen bereits einige auffällige Finnen haben – immer noch an Laine interessiert, aber die Preisvorstellung der Jets ist ein Problem.
Die Carolina Hurricanes sind immer noch sehr an Patrik Laine interessiert, wie ich höre. Die Preisvorstellung bleibt jedoch ein Thema, da die Winnipeg Jets anscheinend Pesce & Necas in einem Deal haben wollen und Carolina sich bisher geweigert hat.
– David Pagnotta (@TheFourthPeriod) January 6, 2021
Es gab auch Spekulationen, dass ein Handel zwischen den Jets und den Columbus Blue Jackets mit Laine und Pierre-Luc Dubois – dem Center, der an Silvester eine zweijährige Vertragsverlängerung unterzeichnet hat, aber angeblich immer noch aus Ohio weg will – für beide Seiten Sinn machen könnte. Die Jets haben sich schon früher in der Saison nach Dubois erkundigt.
Roslovic bleibt zu Hause
Es gibt keine Neuigkeiten darüber, wann Jack Roslovic, der einzige RFA-Verweigerer der Jets, einen neuen Vertrag unterschreiben oder versetzt werden könnte.
Die Jets haben den Erstplatzierten von 2015 – der in Columbus zu Hause bleibt – zu Beginn der Free Agent Frenzy eingekauft, aber keinen Deal gefunden, der ihnen gefiel.
Mit der siebentägigen Quarantäneanforderung ist Roslovic garantiert ein Zuschauer, wenn die Saison beginnt, selbst wenn er heute wieder unter Vertrag genommen oder gehandelt würde.
Perreault wieder dabei; Harkins und Toninato raus
Veteranenstürmer Matthieu Perreault kehrte am Freitag ins Training zurück, nachdem er sich am Montag eine leichte Verletzung zugezogen hatte.
Jansen Harkins wurde am Donnerstag auf die Liste der „Trainingsunfähigen“ gesetzt und gesellte sich zu Dominic Toninato, der aus einem nicht genannten Grund noch nicht einmal auflaufen konnte.
Jets dürfen offiziell in Winnipeg spielen
Wie erwartet, haben die Gesundheitsbehörden der Provinz Manitoba am Freitag ihre Anordnungen geändert, um den Jets die Austragung von Heimspielen am Bell MTS Place zu erlauben.
Die aktualisierten Anordnungen verlängern die derzeitigen Ausnahmeregelungen für das Training und befreien sie und ihre in Ontario ansässigen Gegner von der Selbstisolierung bei der Einreise in die Provinz aus dem Osten.
Manitobas Chief Provincial Health Officer, Dr. Brent Roussin, sagte, dass die strengen Testrichtlinien der NHL der Grund für diese Ausnahmen sind, dass sie aber widerrufen werden könnten, wenn die COVID-19-Fälle in die Höhe schnellen.
Dr. Roussin wurde gefragt, wer seiner Meinung nach die North Division gewinnen würde, aber er blieb wortkarg.
Trainingslager fast schon vorbei
Nachdem die Jets am Samstag frei hatten, werden sie am Sonntag im Iceplex wieder trainieren. Von Montag bis Mittwoch trainieren sie dann im Bell MTS Place.
Der Heimauftakt gegen die Calgary Flames findet am Donnerstagabend statt und ist der Auftakt zu einem 56 Spiele in 114 Tagen umfassenden Sprint in die Postseason.