スタインは、幼少期をウィーンとフランスのパッシーで、少女期をカリフォルニアのオークランドで過ごしました。 女子大学教育協会(1894年にラドクリフ大学に改称)に入学し、哲学者ウィリアム・ジェームズのもとで心理学を学び、1898年に学位を取得しました。 1897年から1902年までジョンズ・ホプキンス医科大学で学び、その後、兄のレオとともに、まずロンドン、次にパリに移り住み、私的な手段で生活することができるようになった。 その後、兄のレオとロンドン、パリに移り住み、私費を投じて生活した。
スタインとその弟は、パブロ・ピカソ(彼女の肖像画を描いた)、アンリ・マティス、ジョルジュ・ブラックなど、当時のキュビスムと他の実験画家の作品を最初に収集した一人で、そのうちの数人が彼女の友人となりました。 彼女のサロンでは、シャーウッド・アンダーソンやアーネスト・ヘミングウェイなど、彼女が「ロスト・ジェネレーション」と呼んだアメリカ在住の作家たちや、彼女の文学的評価に惹かれて訪れた人たちと交流した。
彼女は自身の作品において、キュビスムの理論と並行しようとした。特に、現在の瞬間を照らすことに集中し(そのために彼女はしばしば現在完了形に依存した)、わずかに変化した繰り返しと極端な単純化と断片化を使用した点で、キュビスムの理論に近づこうとしたのだ。 彼女の文章論は、オックスフォード大学とケンブリッジ大学での講義をもとにしたエッセイ『説明としての作文』(1926年に単行本として刊行)に最もよく示されている。 3471>
最初に出版された『Three Lives』(1909)は、3人の労働者階級の女性の物語で、マイナーな傑作と呼ばれています。 1906年から11年にかけて書かれ、1925年まで出版されなかった長編「The Making of Americans」は、一般読者には複雑で不明瞭であり、彼女にとって「バラはバラ、バラはバラ」というようなセリフの作者であることに変わりはない。 彼女の唯一の著書は『アリス・B・トクラス自伝』(1933年)であり、これはスタイン自身の自伝であった。 作曲家ヴァージル・トムソンがオペラ化した『三幕の四聖』(1934年)がアメリカで上演されたのをきっかけに、1934年から35年にかけて凱旋アメリカ講演ツアーが行われた。 トムソンは、フェミニストのスーザン・B・アンソニーの生涯を題材にした2作目のオペラ『われら皆の母』(1947年発表)の音楽も手がけている。 3471>
変わり者のスタインは、自己評価も控えめではなかった。 「アインシュタインは今世紀の創造的な哲学者であり、私は今世紀の創造的な文学者であった」。 特にドイツ占領下のフランスを生き抜き、彼女を訪れた多くの若いアメリカ軍人と親しくなったことで、彼女はパリで伝説的な存在となった。 彼女はこれらの兵士について『ブリュージーとウィリー』(1946年)に書いている。
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