カテゴリー 地球科学 掲載 2013年7月12日
実は、熱帯雨林の土壌はとても貧弱なのです。 あれだけ植物が生い茂り、暖かく、湿度が高いのだから、きっと土壌はとても豊かなのだろうと思うことでしょう。 しかし、この地域に住んでいる人ならよくご存知のように、真実はそうではありません。 教科書「熱帯雨林」によると、「熱帯雨林の土壌は非常に貧しい。 スーザン・E・プレイス編『Tropical Rainforests: Latin American Nature and Society in Transition』によると、熱帯雨林の土壌が貧しい理由はいくつかある。 植物の根は、栄養を吸収するために、根と土の間の酸性度の差に依存しています。
農家が熱帯雨林を切り倒してその土壌を使って作物を栽培しようとしても、土壌の質が悪いのでほとんどうまくいかない。 教科書には、土壌の権威ロバート・ペンドルトンの言葉が引用されています。
「高緯度、特にアメリカでは、巨大なアマゾン盆地のような湿潤地域は、現在豊かで無限に見える熱帯高層林に占められており、確かに土壌は豊かで、したがって食物、繊維、その他の農作物を作る大きな可能性があるだろうという意見が広まっているが、全体として、湿った赤道の土壌は植物生産の可能性はひどく限られている この悲観的な態度は、もはや単なる意見の結果ではなく、湿度の高い低緯度の広く散在する多くの地域で、農業科学者が真剣に取り組んできたし、今も取り組んでいるのだ」
熱帯雨林の土壌がそれほど貧しいのなら、どうしてそこで低木や木が密集して育つのだろうか。 その答えは、土壌の上にある。 熱帯雨林の地面には、すぐに腐敗する植物や動物が厚く堆積している。 養分は、大雨によって、腐敗した表面物質からほぼ直接、土壌にあまり入ることなく木々に流れ込みます。
テーマ：粘土、気候、分解、汚れ、熱帯雨林、土壌、熱帯雨林