ソクラテスは出会った全てのものに理性以外には目を向けなかったことにより自分を成熟させていったといいます。 そして、あなた方は、まだソクラテスではないが、少なくともソクラテスになりたいと思う者として生きるべきである。” (Enchiridion, 51)
ストア派は公然と自らを「ソクラテス派」と呼び、自分たちの哲学がアテネのガテン系に負うところがあることを認めました。 特にエピクテトスは、『論語』と『エンキリディオン』の両方でしばしばソクラテスに言及しており、マーク・ラマラによる2013年の論文では、「エピクテトスのソクラティズム」と題して、ソクラテスについて述べています。 エピクテトスのソクラティズム：ストイシズムにおけるプラトンのゴルギアスの影響」と題するマーク・ラマールの2013年の論文は、わずか数ページで二人の哲学者のつながりを鮮明にしています。 (先日のStoic Camp New York 2020で、私の友人Greg Lopezがこの論文に目を留めてくれたことに感謝します。)
Lamarreの論文の大部分は、エピクテトスと、ゴルギアスと呼ばれるプラトン対話のソクラテスを並べて比較していますが、ここでは、全体として、エピクテトスのストイシズムの本質をよく表しているLamarreが強調した9つの重要な手順について述べておきたいと思います。 言うまでもなく、エピクテトスは非常に実践的な性格を持っているので、この9つのステップを実際に受け入れて実行すれば、私たちの日常生活にも深い意味を持つことになる。 では、ここからが本題です：
1. 人は皆、自分が良いと思うことに従って行動する」
「それでは、人々は悪いことに真剣に取り組んでいるだろうか」
1. 決してそうではありません。 では、自分には全く関係のないことに心を砕いているのだろうか。 それもない。 それなら、彼らは善いことにのみ真剣に取り組むことになる。そして、もし彼らが物事に真剣に取り組んでいるなら、彼らはそのような物事をも愛するのである。 (『談話』2.22.1-3)
ここで私たちは、良いもの、悪いもの、そして（道徳的に）無関心なものという古典的なストア派の区別を見つけることができる。 基本的な考え方は、人は常に自分にとって良いと思うことを求めるということです。 もちろん、それが何であるかについては間違っているかもしれないし、しばしばそうであるが、それはまた別の話である。 これはポリアン的な人間観ではなく、正常な人間の行動についての基本的な観察である。
2 最悪の悪は、何が正しくて何が間違っているかについての誤った意見
「それにしても色や匂いの基準、また味の基準を知らないことは、おそらく大きな害ではない。しかし誰かが善悪や自然に従うものと反するものについての基準を知らないならば、これは小さな害だと思うだろうか。 最大の害である（と私は思う）”。 (Discourses, 1.11. 11)
もし人々が常に自分にとって良いと思われることをするのであれば、善悪の知識が重要であることになり、さもなければ人生を誤る危険があることになる。 ストア学派にとって、唯一の善は人格を向上させるものであり、唯一の悪は人格を損ねるものである。 それ以外のものは、好むと好まざるとにかかわらず、真に良いものでも悪いものでもないのである。 エピクテトスはここで、ストア派の有名なモットーである「自然と一致して生きるべきだ」という言葉に触れていることに注目してください。これは、世界の自然と人間の本性という2つの意味を含んでいます。 この言葉には、世界の本質と人間の本質という2つの意味がある。現代風に言えば、最初の意味は、世界がどのように機能しているかを理解し、どのように機能したらよいかという希望的観測に耽らないように生きるということになる。 第二の意味は、ストア派が考える人間の最も特徴的な二つの属性、すなわち理性的能力と高度な社会性に焦点を当て、それゆえこの二つは我々の努力の焦点となるべきである。 誰も進んで悪いことを選ぶことはない
「あらゆる誤りは矛盾を含んでいる：なぜなら誤る者は誤りたいのではなく、正しくなりたいと願っているから、彼らが望むことをしないのは明白である」
3. 泥棒は何をしたいのか。 自分の利益のためにすることである。 (『談話』2.26.1)
ソクラテスのアプローチによれば、道徳的な誤りは判断の誤りの結果である。 エピクテトスのランプを盗んだ泥棒や、ストア派反対派のメンバーを死や追放に追いやった暴君は、誰もが正しいことをしたいと思っているので（ポイント1）、正しいこととは何かという誤った意見を持っているので（ポイント2）、自分は正しいことをしていると考えている。 泥棒は自分の誠実さをランプと交換することで実際に利益を得ると考え、暴君は自分の意見を言う厄介な人々がいない方が自分も国家も良くなると考えている。 両者とも間違いであるが、故意にそうしているわけではない。 徳は悪いものを避け、良いものを追求することにある
「そして、私が述べたことをあなた方にすることができなかったので、私たちのほんの一部を、この対象を追求しそれを避ける能力、欲求と嫌悪の能力、そして一言で言えば、物の外観を利用する能力をあなた方に与えたのである。 そして、もしあなたがこの能力を大切にし、自分の唯一の所有物と考えるならば、あなたは決して妨げられることなく、障害に会うこともなく、いかなる人にも嘆かず、責めず、媚びないだろう。” (Discourses, 1.1.11)
エピクテトスはここで、宇宙そのものが私たちに語りかける姿を想像し、宇宙から私たちへの贈り物はシンプルかつ強力であることを説明しています：私たちには理性の能力が与えられており、それによって「外観を正しく使う」、つまり何かが良いかどうかについての正しい判断に到達することができます。 この能力はまた、徳の概念（エピクテトスはこの言葉をほとんど使っていない）と一致し、正しく行使されれば、私たちは決して妨げられることなく、不平を言う理由もなく、他人を非難する理由もない人生を送ることができるため、極めて重要である
5． 自由とは、何が正しいかを決定する力を持つことである
「私に力を持たせたいのですか？ 私に権力を持たせてください、そして、その悩みも持たせてください。 さて、追放か？ 私がどこに行こうとも、そこは私にとって良いところである。私がここにいるのも、私にとって良いところであったのは場所のせいではなく、私が一緒に持ち去る私の意見のせいである。 (『談話』4.7.18)
私たちは、自由とは好きなことをする自由であり、結果的にそれはお金や権力などをどれだけ持っているかによって決まると考えがちである。 しかしストア学派にとって、それらのような外的なものを追求することは、単にそれらを与えてくれる立場にある人の奴隷になるだけなのである。 真の自由は、外からではなく、内からやってくる。それは、状況に応じて適切と思われる判断を下す自由である。 エピクテトスが言うように、そのような自由は、私たちがどこへ行こうともついてくる。 亡命や牢獄も含めて。 彼は奴隷として人生を始め、追放されて人生を終えたのだから、知っているはずだ。
6. 間違ったことをするよりも、間違ったことを受ける方がよい
「しかし、主人は私に鞭打つことができる。 そのとき、彼はそのために苦しまずにそれをすることができるだろうか。 だから私もよく考えた。 しかし、彼はそのために苦しまずにそれをすることができないので、この理由から、それは彼の力にはない。”誰もそのために苦しまずに不正なことをすることはできない。” (Discourses, 4.1.121)
ソクラテスは、誰かが他人に悪いことをして、自分自身がその結果に苦しまないことは不可能であると主張した。 なぜなら、その人の人格は悪い行為によって低下してしまうからである。 これに対して、被害者は道徳的に罪がなく、逆説的にある意味でより良い状態にある。 エピクテトスは、彼がよく知っているであろう、奴隷を虐待する主人の具体的な例を挙げている。 エピクテトスの主人がある日怒って、エピクテトスの足をひねったという話がある。 未来の哲学者はその様子を見て、「そんなことを続けていたら、足が折れてしまうぞ」と冷静に言ったそうです。 実際そうなった。 エピクテトスは、「折れると言っただろう」と付け加えた。 彼は一生、足が不自由なままだった。 ちなみにエピクテトスの本名は不明だが、ギリシャ語でエピクテートスは単に「後天性」という意味である。
7 悪徳は魂の病気
「哲学者が言うように、このようにして確かに心の病気も育つ。 というのは、いったん金銭を欲したとき、理性を働かせて悪を認識させれば、欲望は止まり、心の支配能力が元の権威に戻るからである。 しかし、もしあなたが治療の手段を適用しないなら、それはもはや同じ状態に戻らず、対応する外観によって再び興奮し、以前よりも早く欲望するように燃え上がる。これが継続的に起こるとき、それは以後硬直し（無慈悲になり）、心の病気は金銭愛を確認する。”。 (『談話』2.18.11)
ソクラテスにとって、悪徳は魂の病である。 ここでエピクテトスは、魂の世話と身体の世話の間に直接的な類似性を描いている。 もし体の一部を間違って使えば、それは怪我をする。 そして、間違った使い方を続ければ、その傷は深くなり、永久的なものになる可能性もある。 魂も同じで、現代風に言えば「人格」です。 悪に屈するたびに、私たちは自分自身を弱めることになる。 逆に、美徳を追求するたびに、私たちは自分自身を強くすることができるのです。 だからこそ、私たちは自分のすることに注意を払う必要があるのである。 欲望を常に満たそうとするよりも、適度にする方が良い
「あなたがたは、この言葉が真実であること、そして、それを手に入れた者には、大切にし熱心に求めているものから利益がないこと、まだ手に入れていない者には、これらのものが来れば、すべての良いものが一緒に来るという想像があることを経験によって知ることになるのです。 そして、それらが来たとき、熱っぽい感じは同じであり、あちこちに翻弄されるのも同じであり、満腹感、今ないものへの欲求がある。自由は、望むものを完全に所有することによってではなく、欲求を取り除くことによって獲得されるからである。” (Discourses, 4.1.174-5)
節制は四枢要徳の一つである（他の三つは実践的知恵、勇気、正義である）。 エピクテトスの師であるムソニウス・ルーファスは、節制がなければどんな美徳も発揮できないので、これは基本であり、他の美徳よりも間違いなく重要であると考えた。 彼は、食事のためにテーブルにつくたびに、節制を実践することを勧めた。順番を待ち、適度に自制し、ゲストをもてなすために最高の切り身をパスすることさえあるべきだというのだ。 しかし、エピクテトスは、誘惑を避ける最善の方法は、節制することではなく、少なくとも最初のうちは、ある種の快楽を完全に断つことだと弟子たちに説いているのだ。 このことは、現代の心理学的研究によって確認されている。 例えば、あなたが甘いものが苦手だとします。 スーパーでアイスクリームを買って冷凍庫に保存しておき、「まれに、少量だけ食べよう」と自分に言い聞かせればいい。 幸運を祈ります。 調査によると、スーパーマーケットのアイスクリーム売り場を完全にスキップして、家に戻ってから誘惑にさらされるのを避ける方がはるかに効果的だそうです
9. 美徳は幸福をもたらし、悪徳は惨めさをもたらす
「美徳が幸福と平穏と平静の製造を職業としているならば、美徳への進歩はこれらのそれぞれへの進歩でなければならない。 というのも、進歩とは常に、何事もその完成がもたらす目標への接近であるからだ。 それなのに、徳がこの種のものであることに同意しながら、他のものには進歩を求め、進歩を示すのはどうしてでしょうか。” (Discourses, 1.4.3-5)
ソクラテス哲学では、徳は善につながり、それはもちろん徳が幸福な、エウダイモニックという意味での人生への鍵であることを意味します。 しかし、エピクテトスは、弟子たちが善い人生が何からなるかを知っているようでありながら、他のもの（お金や名声など）を追求することに固執しているので、弟子たちを戒めるのである。 もちろん、それは彼らがまだ悪い判断力を行使しているからであり、だからこそ、判断力（ギリシャ語でprohairesis）を高めることが、エピクテトスのストイシズムへのアプローチの鍵になるのです」
エピクテトスのストイシズムのブランドにおけるこれらの9つの重要なステップは、下の図に示すように、相互に密接に結びついています。 それぞれの段階を単独で見ると、説得力があり、啓発的でありながら、それ自体では合理的な挑戦が可能であると思います。 しかし、全体としてのシステムははるかに強固であり、へこたれることはありません。 それはまた、美しく首尾一貫した人生哲学であり、誰もが望む2つのもの、すなわち自由と幸福へと導いてくれます。