A partire dal 2016, il Giappone e Taiwan hanno sistemi completi di allerta sismica a livello nazionale. Altri paesi e regioni hanno un dispiegamento limitato di sistemi di allerta sismica, tra cui il Messico (il Mexican Seismic Alert System copre aree del Messico centrale e meridionale, comprese Città del Messico e Oaxaca), regioni limitate della Romania (il ponte Basarab a Bucarest), e parti degli Stati Uniti. I primi sistemi automatizzati di pre-rilevamento dei terremoti sono stati installati negli anni ’90; per esempio, in California, il sistema della stazione dei pompieri di Calistoga che fa scattare automaticamente una sirena in tutta la città per avvisare i residenti dell’intera area di un terremoto. Alcuni dipartimenti dei pompieri della California usano i loro sistemi di allarme per aprire automaticamente le porte basculanti delle stazioni dei pompieri prima che il terremoto le possa disattivare. Mentre molti di questi sforzi sono governativi, diverse aziende private producono anche sistemi di allarme precoce del terremoto per proteggere le infrastrutture come ascensori, linee di gas e stazioni dei pompieri.
Nei terremoti del 2019 del 4 luglio M6.4 e del 5 luglio M7.1 Ridgecrest, Early Warning Labs è diventato il primo e unico partner USGS con licenza commerciale per consegnare con successo ShakeAlerts alle persone & sistemi automatizzati in tutta la California meridionale. L’applicazione per i consumatori di Early Warning Labs, QuakeAlert, è stata l’unica applicazione a fornire con successo avvisi mobili. L’avviso medio degli utenti per entrambi i terremoti è stato di 45 secondi.
Il Mexican Seismic Alert System ha iniziato le operazioni nel 1991 e ha iniziato a emettere pubblicamente avvisi nel 1993. Inizialmente servendo Città del Messico con dodici sensori, il sistema ha ora 97 sensori ed è progettato per proteggere la vita e la proprietà in diversi stati messicani centrali e meridionali.
Il sistema giapponese di allarme rapido per i terremoti è stato messo in pratica nel 2006. Il sistema che avverte il pubblico è stato installato il 1° ottobre 2007. È stato modellato in parte sul Urgent Earthquake Detection and Alarm System (UrEDAS) delle ferrovie giapponesi, che è stato progettato per consentire la frenatura automatica dei treni proiettile.
Nel 2009, un sistema di allarme rapido chiamato ShakeAlarm è stato installato e messo in funzione a Vancouver, British Columbia, Canada. È stato posizionato per proteggere un pezzo di infrastruttura di trasporto critica chiamata George Massey Tunnel, che collega le rive nord e sud del fiume Fraser. In questa applicazione il sistema chiude automaticamente i cancelli agli ingressi del tunnel se c’è un pericoloso evento sismico in arrivo. Il successo e l’affidabilità del sistema sono stati tali che a partire dal 2015 ci sono state diverse installazioni aggiuntive sulla costa occidentale del Canada e degli Stati Uniti, e ce ne sono altre in programma.
Nel gennaio 2013, Francesco Finazzi dell’Università di Bergamo ha iniziato il progetto di ricerca Earthquake Network che mira a sviluppare e mantenere un sistema di allarme terremoto in crowdsourcing basato su reti di smartphone. Gli smartphone vengono utilizzati per rilevare lo scuotimento del suolo indotto da un terremoto e viene emesso un avviso non appena viene rilevato un terremoto. Le persone che vivono ad una distanza maggiore dall’epicentro e dal punto di rilevamento possono essere avvisate prima di essere raggiunte dalle onde dannose del terremoto. Le persone possono partecipare al progetto installando l’applicazione Android “Earthquake Network” sul loro smartphone. L’applicazione richiede il telefono per ricevere gli avvisi.
Nel dicembre 2014, il Congresso degli Stati Uniti ha approvato uno stanziamento di 5 milioni di dollari come parte del Consolidated Appropriations Act, 2014 al fine di espandere i finanziamenti per lo sviluppo del sistema.
I siti di social networking come Twitter e Facebook svolgono un ruolo significativo durante i disastri naturali. Lo United States Geological Survey (USGS) ha studiato la collaborazione con il sito di social networking Twitter per consentire una più rapida costruzione di ShakeMaps. A partire da maggio 2015, l’USGS ha iniziato a testare un’app di allerta precoce per i terremoti. QuakeAlert è stata sviluppata da Early Warning Labs in collaborazione ufficiale con USGS.
Nel luglio 2015, l’USGS ha assegnato 4 milioni di dollari di finanziamenti al Berkeley Seismological Laboratory, al California Institute of Technology e all’Università di Washington, per trasformare l’attuale prototipo di allarme precoce ShakeAlert in un sistema più robusto che potrebbe essere utilizzato da “città, industrie, servizi pubblici e reti di trasporto in California, Oregon e Washington”.
I dati gravimetrici del terremoto del Tōhoku del 2011 sono stati utilizzati per creare un modello per aumentare il tempo di allarme rispetto ai modelli sismici, poiché i campi gravitazionali viaggiano alla velocità della luce, molto più velocemente delle onde sismiche.