Il mieloma, chiamato anche mieloma multiplo, non sempre causa sintomi nelle sue fasi iniziali, e potrebbe essere rilevato da un esame del sangue di routine.
Quali sono i segni e i sintomi del mieloma?
I principali segni e sintomi del mieloma sono:
- dolore alle ossa – spesso alla schiena, alle anche, alle spalle o alle costole
- ossa rotta (fratture)
- stanchezza (fatica), mancanza di respiro e debolezza che sono tutti sintomi dell’anemia
- molte infezioni o infezioni che non vanno via
- sentirsi male (nausea) e perdita di appetito
- compressione del midollo spinale – il mieloma può causare fratture delle ossa anche nella spina dorsale questo può causare pressione sulla spina dorsale
- sentire sete, urinare più frequentemente, confusione e sonnolenza – questi sono tutti sintomi di alti livelli di calcio nel sangue
Dolore e danni alle ossa
Fino a 70 persone su 100 (70%) hanno dolore quando viene loro diagnosticato il mieloma. La maggior parte delle persone descrive il dolore come sordo o dolorante, ed è spesso avvertito nella parte bassa della schiena o nelle costole; potrebbe sembrare che ci sia dolore anche nei muscoli.
Il dolore nelle ossa è causato da un gran numero di plasmacellule che si raccolgono lì. Il gran numero di plasmacellule danneggia le ossa. Occasionalmente, un osso si rompe (fratture).
Fatica dovuta all’anemia
Assenza di respiro e stanchezza possono accadere perché non hai abbastanza globuli rossi (anemia). Questo accade perché ci sono cellule di plasma anormali nel tuo midollo osseo. Le plasmacellule anormali danneggiano le ossa ed escludono le normali cellule del sangue.
Infezioni
Potresti essere più incline alle infezioni, come quelle al petto. Una volta che hai un’infezione, potrebbe volerci più tempo per guarire. Questo perché non hai abbastanza globuli bianchi sani per combattere i batteri o i virus.
Troppo calcio nel sangue
Quando le ossa sono danneggiate, il calcio viene rilasciato nel sangue. Troppo calcio nel sangue è chiamato ipercalcemia. Questo ti fa sentire molto assetato, malato e stanco. Potresti anche passare molta urina, poiché il tuo corpo cerca di sbarazzarsi del calcio extra. Se l’ipercalcemia non viene trattata e peggiora, può renderti sonnolento e difficile da svegliare.
Circa 30 persone su 100 (30%) con mieloma hanno sintomi come questi quando vanno per la prima volta dal medico.
Compressione del midollo spinale
La compressione del midollo spinale avviene quando la pressione sul midollo spinale impedisce ai nervi di funzionare normalmente. I sintomi dipendono da dove si trova la pressione nel midollo spinale.
Il dolore è spesso il primo sintomo e più di 9 persone su 10 (90%) con compressione midollare lo hanno. Il dolore potrebbe essere:
- in qualsiasi punto della schiena o del collo o potrebbe sentirsi come una fascia intorno al corpo
- peggiore quando si tossisce, si starnutisce o si va in bagno
- peggiora o non va via
- impedisce di dormire o svegliare di notte
Altri sintomi sono:
- modifiche alle sensazioni nel tuo corpo, come spilli e aghi o intorpidimento
- debolezza nelle gambe o nelle braccia
- non essere in grado di aprire la vescica o l’intestino
- difficoltà a controllare la vescica o l’intestino
- problemi di erezione
Modifiche nel funzionamento dei tuoi reni
Questo è un sintomo successivo del mieloma. Le grandi quantità di proteina anticorpale (immunoglobulina) prodotte dalle cellule plasmatiche anormali possono danneggiare i reni quando passano dal flusso sanguigno alle urine. La proteina anticorpale è chiamata proteina di Bence Jones. È la piccola parte dell’anticorpo (immunoglobulina) chiamata catena leggera libera.
Questo porta ad una serie di sintomi diversi tra cui:
- nausea
- perdita di appetito e di peso
- deidratazione
- stanchezza e mancanza di energia
- caviglie gonfie, piedi e mani
Brufoli ed emorragie
I lividi e le emorragie anormali possono verificarsi perché il gran numero di plasmacellule nel tuo midollo osseo ha impedito alle piastrine di essere prodotte. Ma questo è abbastanza raro nel mieloma.