Sarah MoultonEdit
Sarah Goodin Barrett Moulton nacque il 22 marzo 1783, a Little River, St. Era l’unica figlia e la maggiore dei quattro figli di Charles Moulton, un mercante di Madeira, e di sua moglie Elizabeth. Sarah fu battezzata il 29 maggio 1783, portando il nome Sarah Goodin Barrett in onore di sua zia, anch’essa chiamata Sarah Goodin Barrett, che era morta da neonata nel 1781. Era una discendente di Hersey Barrett, che era arrivato in Giamaica nel 1655 con Sir William Penn e nel 1783 i Barrett erano ricchi proprietari terrieri, proprietari di schiavi ed esportatori di canna da zucchero e rum. All’interno della sua famiglia, era chiamata Pinkie o Pinkey.
Quando Sarah aveva sei anni, suo padre aveva lasciato la famiglia e sua madre era rimasta a crescere i figli, Sarah e i suoi fratelli Edward (1785-1857) e Samuel (1787-1837), con l’aiuto dei suoi parenti. Nel settembre 1792, Sarah e i suoi fratelli salparono per l’Inghilterra per ottenere un’educazione migliore. Sarah fu mandata alla scuola della signora Fenwick a Flint House, Greenwich, insieme ad altri bambini delle famiglie coloniali giamaicane. Il 16 novembre 1793 la nonna di Sarah, Judith Barrett, scrisse dalla Giamaica a sua nipote Elizabeth Barrett Williams, che allora viveva a Richmond Hill nel Surrey, chiedendole di commissionare un ritratto della “mia cara piccola Pinkey … siccome non posso gratificarmi con l’originale, devo chiederti il favore di avere la sua immagine disegnata a tutta lunghezza da uno dei migliori maestri, in un facile atteggiamento non curante”. Sarah probabilmente iniziò a posare per Lawrence, pittore straordinario di Giorgio III, nel suo studio in Old Bond Street subito dopo aver ricevuto questa lettera l’11 febbraio 1794.
Un anno dopo, il 23 aprile 1795, Sarah morì a Greenwich, a 12 anni. Una lettera di sua nonna, quattro mesi prima, diceva che era guarita da una tosse. Fu sepolta il 30 aprile 1795 nella volta del medico sotto la chiesa parrocchiale di St Alfege, Greenwich. Fu l’unica bambina dei Moulton a morire durante l’infanzia. Il suo ritratto di Lawrence fu esposto nella mostra della Royal Academy del 1795, che aprì il giorno dopo la sua sepoltura. Il dipinto fu tramandato in famiglia fino al 1910, passando ad un certo punto al fratello di Sarah, Edward. La nipote di Sarah era la poetessa Elizabeth Barrett Browning.
StoriaModifica
Pinkie fu esposto per la prima volta alla mostra estiva della Royal Academy del 1795. Secondo una pubblicazione ufficiale della Huntington Library:
Molte delle migliori opere degli artisti inglesi più dotati del periodo erano grandi ritratti formali. Anche se la maggior parte dei quadri sono stati commissionati dal committente, molti erano anche destinati all’esposizione pubblica. Fecero la loro prima apparizione alla mostra annuale della Royal Academy, che era allora il principale evento artistico dell’anno. Un’aria un po’ grandiosa e retorica era considerata appropriata per questo tipo di pittura, e questa intenzione artistica dovrebbe essere tenuta a mente quando si guardano i ritratti nella collezione Huntington.
Il dipinto fu una delle ultime acquisizioni dell’immobiliarista californiano Henry E. Huntington nel 1927. Nel 1934 la fondazione Huntington costruì una nuova galleria principale come aggiunta alla precedente residenza per i maggiori ritratti della collezione. Tranne che per brevi intervalli durante le mostre itineranti, Pinkie è rimasto appeso lì da quel momento.