Al ritmo attuale di aumento, la concentrazione media annuale globale di CO2 è destinata a superare la soglia delle 400 parti per milione nel 2015 o 2016. Qui gas-flaring in una piattaforma petrolifera nel Golfo del Messico. Foto: Flickr.com/dviDshub/CC BY
Il forcing radiativo è aumentato del 32% tra il 1990 e il 2012, di cui il 25% è dovuto all’anidride carbonica. Il resto è dovuto ad altri gas serra.
L’anidride carbonica, principalmente dalle emissioni legate ai combustibili fossili, ha rappresentato l’80 per cento del riscaldamento globale dal 1990 secondo l’ultimo rapporto dell’Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) del novembre 2013. Tra il 1990 e il 2012 c’è stato più del 25% di aumento del forcing radiativo – l’effetto di riscaldamento del nostro clima – a causa dell’anidride carbonica (CO2).
L’anidride carbonica è il singolo gas serra più importante emesso da attività umane come la combustione di combustibili fossili e la deforestazione. Il CO2 permane nell’atmosfera per centinaia se non migliaia di anni e quindi determinerà il riscaldamento medio globale della superficie entro la fine del 21° secolo e oltre, afferma il WMO. “La maggior parte degli aspetti del cambiamento climatico persisterà per secoli anche se le emissioni di CO2 saranno fermate immediatamente”.
Il WMO dice che su scala globale, la quantità di CO2 nell’atmosfera ha raggiunto 393,1 parti per milione nel 2012, o 141 per cento del livello pre-industriale di 278 parti per milione. La quantità di CO2 nell’atmosfera è aumentata di 2,2 parti per milione dal 2011 al 2012, che è superiore alla media di 2,02 parti per milione all’anno negli ultimi 10 anni, mostrando una tendenza all’accelerazione.
Secondo il WMO, dall’inizio dell’era industriale nel 1750, la concentrazione media globale di CO2 nell’atmosfera è aumentata del 41 per cento. “Le concentrazioni mensili osservate di CO2 nell’atmosfera hanno superato la soglia simbolica delle 400 parti per milione in diverse stazioni del Global Atmosphere Watch nell’Artico durante il 2012. Nel corso del 2013, le concentrazioni orarie e giornaliere hanno superato questa soglia in altre parti del mondo, tra cui a Mauna Loa, Hawaii, la più antica stazione di misurazione atmosferica continua del mondo che è ampiamente considerata come un sito di riferimento nel Global Atmosphere Watch. Le concentrazioni di CO2 sono soggette a fluttuazioni stagionali e regionali. Al ritmo attuale di aumento, la concentrazione media annua globale di CO2 è destinata a superare la soglia delle 400 parti per milione nel 2015 o 2016.”
Il WMO mostra che tra il 1990 e il 2012 c’è stato in totale un aumento del 32 per cento del forcing radiativo – l’effetto di riscaldamento sul nostro clima – dovuto ai gas serra. Oltre al 25 per cento di aumento dovuto all’anidride carbonica (CO2) di cui sopra, il restante 7 per cento proviene da altri gas a lunga vita che intrappolano il calore, come il metano, il protossido di azoto, i clorofluorocarburi (CFC) che distruggono l’ozono, gli idroclorofluorocarburi (HCFC) e gli idrofluorocarburi (HFC).