Lafayette, città, sede (1826) della contea di Tippecanoe, Indiana centro-occidentale, Stati Uniti, sul fiume Wabash, 63 miglia (101 km) a nord ovest di Indianapolis. Fondata da William Digby il 24 maggio 1825, prese il nome dall’eroe della guerra rivoluzionaria americana, il marchese de Lafayette, che allora stava facendo la sua ultima visita negli Stati Uniti. L’insediamento divenne presto un importante centro di navigazione sul Wabash, con l’arrivo dei primi battelli a vapore nel 1826. Il canale Wabash ed Erie raggiunse Lafayette nel 1843, contribuendo ulteriormente alla crescita della comunità come porto fluviale. Si trova a circa 5 miglia (8 km) a nord-est del primo insediamento bianco fortificato in Indiana, Fort Ouiatenon, costruito dai francesi nel 1717 per sfruttare il commercio di pellicce con i nativi americani. Perso dagli inglesi nel 1761 e poi dalla confederazione di Pontiac durante l’insurrezione del 1763, il forte non fu ripreso dopo essere tornato sotto il controllo britannico due anni dopo. Rimase un piccolo posto di commercio e un villaggio di nativi americani, e a volte fu un centro di agitazione dei nativi americani prima di essere distrutto dal generale Charles Scott nel 1791. Il forte è stato restaurato come museo-memoriale. La battaglia di Tippecanoe (7 novembre 1811), per la quale la contea prese il nome, fu combattuta diverse miglia a nord della città; il sito della battaglia è ora un memoriale statale e un punto di riferimento storico nazionale. Lafayette è ben industrializzata (le produzioni includono alluminio, prodotti industriali, elettrici e di gomma, veicoli a motore e prodotti farmaceutici) e ha un mercato del grano molto frequentato. West Lafayette, dall’altra parte del fiume, è la sede della Purdue University (1869), un’istituzione statale e un collegio che prende il nome da un uomo d’affari locale, John Purdue, la cui donazione assicurò la sua fondazione. La Festa della Luna dei Cacciatori (ottobre) è un popolare evento annuale in cui i partecipanti ricreano un raduno del XVIII secolo di nativi americani e di viaggiatori e soldati francesi. Inc. 1853. Pop. (2000) 56.397; Lafayette Metro Area, 178.541; (2010) 67.140; Lafayette Metro Area, 201.789.
Zach/Casito