La storia di Sacagawea
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Sacagawea apparteneva alla tribù Shoshone. Nel 1800, quando aveva 12 anni, i guerrieri Hidatsa fecero un’incursione nella sua tribù e catturarono molti giovani, compresa Sacagawea. Gli Hidatsa, una tribù di indiani delle pianure americane imparentata con i Sioux, erano tradizionalmente un popolo sedentario, cioè fondavano villaggi piuttosto che viaggiare da un posto all’altro. Vivevano in capanne di terra e commerciavano con altre tribù delle pianure e con i commercianti inglesi e francesi. Gli uomini e le donne Hidatsa avevano compiti e responsabilità ben definiti. Gli uomini cacciavano bisonti e altra selvaggina e andavano in guerra. Oltre a mantenere le logge, le donne si occupavano dell’agricoltura e coltivavano mais, zucche e fagioli. Durante il XIX secolo, i guerrieri Hidatsa andavano spesso a fare incursioni come quella in cui catturarono Sacagawea.
Sacagawea visse con gli Hidatsa per alcuni anni, ma, nel 1804, fu venduta o giocata ad un trapper e commerciante franco-canadese, Toussaint Charbonneau. Sacagawea divenne una delle mogli di Charbonneau e diede alla luce il loro figlio, Jean Baptiste. Quando gli esploratori Meriwether Lewis e William Clark passarono attraverso quello che oggi è il Nord Dakota nel 1805, Charbonneau e Sacagawea si unirono alla loro spedizione. Sacagawea divenne la celebre guida e interprete degli esploratori durante il loro viaggio verso l’Oceano Pacifico.