Kayagŭm, scritto anche kayakŭm o kayakeum o gayageum, cetra coreana con 12 corde di seta, 12 ponti mobili, e una superficie superiore convessa. Fabbricato in legno di paulownia, forma un rettangolo lungo circa 160 cm e largo 30 cm.
Il Centro Nazionale per le Arti Performative Tradizionali Coreane
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Il suonatore, che è seduto sul pavimento, pone un’estremità dello strumento sul ginocchio destro mentre l’altra estremità poggia sul pavimento. Le corde sono pizzicate a destra dei ponti con il pollice e le prime tre dita della mano destra, e la mano sinistra preme verso il basso o tira le corde a sinistra dei ponti, producendo ornamentazioni microtonali di tono e l’ampio vibrato tipico della musica coreana.
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Conosciuto come lo strumento nazionale della Corea, il kayagŭm viene suonato in molti generi vocali e strumentali, spesso accompagnato dal tamburo changgo. Ci sono tre varianti del kayagŭm, tutte associate a particolari tipi di musica: il kayagŭmungnyu per la musica di corte e la musica classica d’insieme, il kayagŭm sanjo per la musica popolare e virtuosistica (come il sanjo, il genere musicale da cui prende il nome), e il kayagŭm “migliorato” per le composizioni moderne. Il kayagŭm è imparentato con lo zheng cinese, il koto e il carro giapponese, e il kŏmungo coreano.