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Atheris |
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| Vipera di Bush variabile, A. squamigera | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Subphylum: | Vertebrata |
| Classe: | Rettilia |
| Ordine: | Squamata |
| Subordine: | Serpentes |
| Famiglia: | Viperidae |
| Sottofamiglia: | Viperinae |
| Genio: | ”Atheris” |
Atheris è un genere di vipere velenose che si trova solo nelle zone della foresta pluviale dell’Africa subsahariana. Ci sono attualmente otto specie trovate. Gli Atheris sono comunemente conosciuti come “Bush Vipers”. Sono tutti arboricoli (cioè vivono sugli alberi), ma a volte possono essere visti sul terreno.
Descrizione
Le Vipere del Cespuglio sono piccoli serpenti, con adulti che crescono fino a dimensioni di circa 40-78 cm. Hanno tutti la testa larga e triangolare con grandi occhi e un corpo snello.
Dove vivono
La Vipera del Cespuglio vive nelle zone della foresta pluviale dell’Africa sub-sahariana, lontano dall’uomo, ma alcune Vipere del Cespuglio sono minacciate a causa della perdita di habitat.
La testa di una Vipera del Cespuglio variabile
Alimentazione
Le Vipere del Cespuglio mangiano piccoli anfibi come rane e rospi, rettili come lucertole e altri serpenti, roditori e uccelli. Tendono un’imboscata alla loro preda appendendosi ad un ramo di un albero, aspettando che la preda si avvicini, poi saltano sulla preda e le iniettano il veleno, e poi la ingoiano. Alcune Vipera del cespuglio negli zoo mangiano solo topi e piccoli uccelli, ma ci sono stati rapporti su alcuni che si mangiano a vicenda.
Riproduzione
Tutte le Vipera del cespuglio sono vivipare, cioè partoriscono vivi. Si accoppiano tra settembre e novembre, e le femmine danno alla luce i loro piccoli in marzo o aprile.
Venere
Il veleno delle Vipere dei Cespugli è emotossico, provoca dolore, gonfiore, e ferma la coagulazione del sangue. Non esiste un antiveleno, ma ci sono stati rapporti sull’antiveleno di Echis che funziona su alcuni morsi di Vipera Boscosa.
Specie
- Atheris anisolepis
- Vipera Boscosa cornuta, A. ceratophora
- Vipera Boscosa occidentale, A. chlorechis
- Vipera Boscosa del Monte Kenya, A. desaixi
- Spiny Bush Viper, A. hispida
- Upemba Bush Viper, A. katangensis
- Mount Mabu Bush Viper, A. mabuensis
- Matilda’s Bush Viper, A. matildae
- Great Lakes Bush Viper, A. nitschei
- Variable Bush Viper, A. squamigera