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Dopo decenni di schivate accuse per crimini violenti, Ted Vernon, l’ex star di South Beach Classics di Discovery Channel, è stato ordinato di presentarsi alla prigione federale dopo aver violato una sentenza di libertà vigilata.

Nel 2018, l’ufficiale di libertà vigilata di Vernon ha trovato due fucili antichi in un ufficio della concessionaria di auto d’epoca della star della realtà nel quartiere di Little River di Miami, nonostante le restrizioni che gli impediscono di possedere qualsiasi arma da fuoco.

Vernon, che ha 72 anni, deve consegnarsi entro il 1 giugno, secondo un ordine emesso ieri dal giudice distrettuale K. Michael Moore. È stato condannato a sei mesi in una prigione federale, seguiti da due anni di libertà vigilata.

L’ordine del giudice è la conclusione di anni dell’ultimo caso criminale di Vernon, che è nato da un ordine restrittivo presentato dalla sua ex moglie ed ex partner commerciale, Robin Ziel, che ha recitato accanto a Vernon nelle stagioni iniziali di South Beach Classics. Nel 2017, il New Times ha pubblicato una storia dettagliata di una storia di accuse di abuso domestico contro Vernon da parte di Ziel, i suoi figli e la sua defunta prima moglie.

Vernon ha negato le accuse, ma un giudice di Broward County ha concesso a Ziel un ordine restrittivo permanente contro Vernon nel marzo 2017. Quell’ottobre, gli agenti doganali di PortMiami hanno trovato 12 armi da fuoco – tra cui una rubata – all’interno del bagagliaio di un’auto che Vernon stava cercando di spedire in Germania, ed è stato accusato di aver violato i termini dell’ordine restrittivo.

Vernon si è dichiarato colpevole ed è stato condannato a tre anni di libertà condizionata nell’aprile 2018. Quattro mesi dopo, il suo ufficiale di libertà vigilata ha scoperto due fucili antichi all’interno di un tappeto arrotolato nascosto dietro un divano nell’ufficio di Vernon alla concessionaria d’auto. Vernon ha detto agli ufficiali che non aveva idea che le armi fossero lì.

Gli avvocati di Vernon hanno combattuto la violazione della libertà vigilata, e dopo che Moore ha stabilito lo scorso aprile che Vernon aveva effettivamente violato i termini della sua libertà vigilata, gli avvocati hanno cercato di tenere Vernon fuori di prigione. In un memorandum di condanna depositato martedì, hanno scritto che Vernon ha un cancro ai reni, una malattia renale cronica e il diabete, ed è stato recentemente ricoverato in ospedale per una polmonite.

“Alla luce del suo sistema immunitario gravemente compromesso, è ad altissimo rischio di sviluppare COVID-19 mentre è in custodia”, hanno dichiarato gli avvocati di Vernon.

Hanno anche sostenuto che Vernon potrebbe dover licenziare i dipendenti della sua concessionaria d’auto se fosse preso in custodia.

“Il signor Vernon è il nome e il volto della sua attività”, hanno sostenuto gli avvocati. “L’imprigionamento avrebbe un impatto devastante sulla sua attività e sui suoi dipendenti, specialmente in questi tempi di difficoltà economica.”

L’ordine di Moore non ha descritto il processo decisionale del giudice.

Incontrato questa mattina, l’avvocato di Vernon Richard Diaz ha detto a New Times che potrebbe combattere la sentenza perché Vernon non sapeva che le armi erano nel suo ufficio.

“Stiamo valutando se fare appello”, ha scritto Diaz in una e-mail.

In mancanza di un appello, Diaz ha detto che Vernon si consegnerà entro il 1 giugno. Se Diaz presenta un appello, l’avvocato ha detto, cercherà un legame per il suo cliente in attesa del risultato.

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