Stegobium paniceum, o coleottero da farmacia, è una specie di parassita domestico molto comune che appartiene a un gruppo di insetti noti come anobiidi. Gli anobiidi sono generalmente noti per scavare in oggetti di legno strutturali, cosmetici e decorativi all’interno, sopra e intorno alle case, ma i coleotteri da farmacia hanno l’abitudine di infestare i prodotti alimentari immagazzinati invece che le fonti di legno finito. I coleotteri della farmacia sono distribuiti in tutto il mondo, e sono considerati parassiti economicamente significativi a causa dei loro comportamenti distruttivi e costosi nelle case. Per esempio, i coleotteri della farmacia invadono e consumano una serie di prodotti alimentari immagazzinati che contengono cereali, dolci e spezie, e infliggono anche danni a lana, pelle, libri e persino fogli di alluminio e piombo. Infatti, come suggerisce il loro nome comune, questi coleotteri sono ben noti per nutrirsi di farmaci da prescrizione, ed è comunemente affermato che i coleotteri da farmacia “mangeranno qualsiasi cosa tranne la ghisa.”
Le infestazioni di coleotteri da farmacia sono solitamente difficili da eliminare, poiché questi parassiti si riproducono in gran numero su fonti di cibo interne, e mentre gli adulti possono consumare alcuni articoli alimentari, le larve infliggono la maggior quantità di danni. Le larve di coleottero da farmacia affamate spesso mangiano gli articoli di abbigliamento che contengono cheratina, come la lana e la pelle, causando danni estesi, ma i parassiti non sono ben noti per il consumo di articoli di abbigliamento tipici che sono fatti di cotone, lino e nylon. Nonostante questo, un caso di infestazione ha visto un’infestazione di coleotteri da farmacia espandersi in un armadio da una dispensa della cucina dove i parassiti hanno consumato parti di diversi abiti di cotone, causando più di 1.000 dollari di danni. Gli scarafaggi avevano infestato il pepe di cayenna in una cucina prima di viaggiare attraverso un labirinto di vuoti nel muro dove alla fine sono emersi su uno scaffale dell’armadio in un’altra stanza. I coleotteri si sono poi abbassati sulla spalla di più tute e hanno iniziato a masticare. Un trattamento insetticida è stato applicato all’interno dell’armadio, e tutti i prodotti alimentari della dispensa infestati sono stati scartati, il che ha eliminato l’infestazione.
Hai mai dovuto buttare via prodotti alimentari che erano stati contaminati da larve di coleotteri da farmacia?