Come tagliare le persone tossiche fuori dalla tua vita

Nota del redattore: Questo è un post di AJ Harbinger.

C’è un vecchio mito che le rane tirano giù altre rane che cercano di scappare da una pentola di acqua bollente. Questa è probabilmente roba da folklore, ma la dinamica è reale: nella vita di tutti, ci saranno sempre persone che resisteranno, minacceranno e saboteranno la possibilità di migliorare se stessi.

Questo gruppo generale di persone – che possiamo tranquillamente chiamare “tossici” – potrebbe risentire del vostro progresso per qualsiasi numero di ragioni. Forse pensano che non sarete più nella loro vita se migliorate troppo. Forse sentono che il tuo miglioramento espone le loro stesse carenze. O forse sono solo minacciati dall’idea del cambiamento.

Le cause sono meno importanti degli effetti, che possono assumere la forma di rabbia, risentimento, frustrazione, manipolazione o crudeltà (o una combinazione debilitante di questi). In qualsiasi momento, potresti trovarti ad avere a che fare con amici, familiari o colleghi tossici che – consciamente o inconsciamente – stanno sabotando la tua felicità e la tua crescita. Identificare queste persone e capire come gestirle è assolutamente cruciale per il tuo benessere, successo e felicità.

Quindi in questo pezzo, parleremo di come riconoscere le persone tossiche e navigare nel processo spesso difficile ed emotivo di rimuovere queste persone tossiche dalla tua vita.

Perché in un modo molto reale, il tuo futuro dipende da questo.

Come sapere chi è veramente tossico

Il termine “tossico” è molto abusato in questi giorni, quindi cerchiamo di essere chiari su ciò che intendiamo.

Alcune persone nella vita sono un po’ fastidiose, difficili, esigenti o comunque sgradevoli. Queste persone non sono “tossiche”, nel senso stretto del termine. Sono solo generalmente indesiderabili. Con questo gruppo di persone (ammesso che sia numeroso), potreste voler creare una piccola distanza, ma non avrete la stessa urgenza di tagliarle fuori dalla vostra vita.

La tossicità esiste davvero su uno spettro. Da un lato, c’è il vostro vecchio amico del liceo che non vuole tacere su come non passate abbastanza tempo insieme. Dall’altra parte, c’è la vostra ex ragazza che è ancora capace di manipolarvi in un attacco di rabbia. Il tuo amico potrebbe essere frustrante, ma la tua ex ragazza è probabilmente tossica.

Ovviamente, la tolleranza per la tossicità è relativa ad ogni persona – devi decidere quando qualcuno richiede distanza e quando deve essere tagliato fuori dalla tua vita. Queste linee variano da persona a persona. Per esempio, tua sorella probabilmente avrà più margine di manovra di un collega, ma le sorelle e i colleghi di tutti sono diversi, e ognuno ha una soglia diversa.

Quello di cui stiamo parlando qui è la vera tossicità – quella che infetta, metastatizza e prende il controllo della tua vita. Ecco alcuni segni classici delle persone tossiche:

• Le persone tossiche cercano di controllarti. Per quanto strano possa sembrare, le persone che non hanno il controllo della propria vita tendono a voler controllare la tua. I tossici cercano modi per controllare gli altri, sia con metodi palesi che con una sottile manipolazione.
• Le persone tossiche non rispettano i tuoi limiti. Se dici sempre a qualcuno di smettere di comportarsi in un certo modo e lui continua, probabilmente quella persona è tossica. Rispettare i confini degli altri viene naturale per gli adulti ben adattati. La persona tossica prospera nel violarli.
• Le persone tossiche prendono senza dare. Dare e prendere è la linfa vitale della vera amicizia. A volte hai bisogno di una mano, e a volte il tuo amico lo fa, ma alla fine più o meno si pareggia. Non con la persona tossica – spesso sono lì per prendere ciò che possono ottenere da te, purché tu sia disposto a darlo.
• Le persone tossiche hanno sempre “ragione”. Troveranno il modo di avere ragione anche quando non ce l’hanno. Raramente (se mai) ammettono quando hanno fatto un casino, hanno sbagliato i calcoli o si sono espressi male.
• Le persone tossiche non sono oneste. Non sto parlando di esagerazioni naturali, di salvare la faccia o di bugie bianche qui. Sto parlando di modelli palesi e ripetuti di disonestà.
• Le persone tossiche amano essere vittime. I tossici si divertono ad essere una vittima del mondo. Cercano di trovare modi per sentirsi oppressi, abbattuti ed emarginati in modi che chiaramente non sono. Questo può assumere la forma di scuse, razionalizzazioni o vere e proprie accuse.
• Le persone tossiche non si assumono responsabilità. Parte della mentalità da vittima deriva dal desiderio di evitare la responsabilità. Quando il mondo è perennemente contro di loro, le loro scelte e azioni non possono essere responsabili della qualità della loro vita – è “solo il modo in cui stanno le cose”

Qualcuno di questi suona familiare? Potrebbero aiutare a diagnosticare la tossicità nelle persone intorno a voi, anche se il modello tossico non è sempre o immediatamente ovvio. Infatti, la tossicità può facilmente passare inosservata per anni finché non ci si ferma a considerare la propria esperienza di una persona difficile. Anche se le nostre soglie di tossicità sono relative, spesso è perché non riusciamo a riconoscere i sintomi.

Come si fa a rimuovere le persone tossiche dalla propria vita?

Perché rimuovere le persone tossiche dalla propria vita è così importante

È raro che una persona tossica saboti completamente i tuoi tentativi di auto-miglioramento, ma succede. Come minimo, sicuramente rallenteranno i vostri progressi. Più precisamente, vorresti qualcuno nella tua vita che si oppone attivamente a migliorare la tua vita?

La risposta, naturalmente, è no. Eppure questo può essere difficile da accettare, finché non cominci a riconoscere gli effetti della tossicità dentro di te.

Sotto l’influenza di una persona tossica, potresti ripensare a te stesso su una decisione importante. Potreste sentirvi tristi, a disagio e vergognarvi del vostro progresso e del vostro benessere. Potresti persino assumere alcune delle stesse qualità tossiche che ti infastidiscono negli altri – qualcosa che accade ai migliori di noi – perché le persone tossiche hanno un modo particolare di renderti tossico tu stesso.

(In effetti, la contagiosità della tossicità è un meccanismo di difesa naturale. Howard Bloom in The Lucifer Principle spiega come l’aumento della tossicità dei cianobatteri sia stato uno dei primi adattamenti evolutivi – i batteri si sono effettivamente evoluti per diventare sempre più tossici per sopravvivere. Lo stesso vale per gli esseri umani a livello macro.)

E più spesso che no, il modello avviene senza che ce ne rendiamo conto. Se hai mai avuto un capo tossico, allora sai come funziona: il suo comportamento ti rende irritabile e amareggiato, quindi perdi le staffe con il team che lavora sotto di te, il che fa sì che i tuoi dipendenti diventino sempre più difficili l’uno con l’altro, il che li porta a portare quell’atteggiamento a casa ai loro amici e familiari, e prima che tu te ne accorga, il veleno si è inconsciamente diffuso.

È così che funziona la tossicità. È contagiosa e insidiosa, anche nelle persone gentili e ben adattate. Questo è ciò che la rende così pericolosa, ed è il motivo per cui eliminare le persone tossiche dalla tua vita è così critico.

Come tagliare fuori le persone veramente tossiche

Primo, un rapido avvertimento: Eliminare le persone tossiche dalla tua vita può esploderti in faccia. Questo fa parte della malattia. Detto questo, è assolutamente cruciale rimuovere queste persone dalla tua vita in modo sano e razionale.

Come fare per eliminare queste persone tossiche dalla tua vita e recuperare il tempo e l’energia che hai dato loro?

• Accetta che potrebbe essere un processo. Liberarsi di elementi tossici non è sempre facile. Non rispettano i tuoi limiti ora, quindi è probabile che non li rispetteranno più tardi. Potrebbero tornare anche dopo che gli hai detto di andarsene. Potresti dover dire loro di andarsene diverse volte prima che finalmente lo facciano. Quindi tieni a mente che prendere le distanze è un processo graduale.
• Non sentirti come se dovessi loro una spiegazione enorme. Qualsiasi spiegazione tu faccia è più per te che per loro. Di nuovo, dì loro come ti senti, che è un argomento che non può essere discusso. O, se preferisci, falla semplice: Dite loro con calma e gentilezza che non li volete più nella vostra vita, e lasciate perdere. Quanto o quanto poco dirai loro dipende da te. Ogni relazione richiede un approccio diverso.
• Parla con loro in un luogo pubblico. Non è raro che le persone tossiche diventino bellicose o addirittura violente. Parlare con loro pubblicamente può diminuire significativamente le possibilità che questo accada. Se incontri dei problemi, puoi semplicemente alzarti e andartene.
• Bloccali sui social media. La tecnologia rende più difficile prendere le distanze, quindi non lasciate nessuna finestra aperta per loro per fare i prepotenti o i ruffiani. Avete stabilito dei limiti. Attieniti ad essi. Questo include impedire loro di contattarti tramite i social media, se appropriato. Chiudere la posta elettronica e altre linee di comunicazione con una persona tossica potrebbe anche essere nell’ordine.
• Non discutete – semplicemente riaffermate i vostri limiti. Si è tentati di cadere nella dinamica della tossicità discutendo o litigando – che è proprio quello che fanno le persone tossiche. Nel caso in cui ritornino, fate una promessa a voi stessi di evitare una discussione. Riaffermate con fermezza i vostri limiti, poi chiudete la comunicazione. Non state cercando di “discutere” la persona per farvi lasciare in pace. Questa non è una negoziazione. Puoi, tuttavia, rendere sempre meno attraente per loro continuare ad infastidirti. “Non alimentare i troll!”
• Considera di scrivere una lettera. Scriversi una lettera è una sorta di prova generale per una conversazione di persona. Stai chiarendo i tuoi pensieri e articolando i tuoi sentimenti. Puoi anche fare riferimento alla lettera più tardi, se hai bisogno di ricordare perché hai preso la decisione di tagliare fuori qualcuno. Poiché le persone tossiche spesso fanno di tutto per rimanere nella tua vita, avrai bisogno di tutto l’aiuto possibile.
• Considera di creare distanza invece di separazione. Ricordate la persona di cui abbiamo parlato sopra – quella che non è tossica, ma solo un peso? Non dovete tagliare queste persone fuori dalla vostra vita completamente. Hai solo bisogno di creare distanza occupando il tuo tempo con altri amici e attività, e accettando di non alimentare la loro dinamica.

E in molti casi, potresti non dover “fare” proprio nulla.

Per molte relazioni tossiche – specialmente con amici e colleghi – avrai solo bisogno di prendere una decisione interna per creare dello spazio, senza avere di nuovo una conversazione più grande con la persona tossica. Ricorda: non devi una spiegazione a nessuno. Potete semplicemente uscire lentamente dalla loro vita nella misura necessaria, finché non sarete più influenzati dalla tossicità. Questo potrebbe sembrare ovvio, ma si può essere tentati di pensare che si debba rendere il proprio allontanamento ovvio e vocale, quando in realtà la maggior parte del lavoro è dalla propria parte dell’equazione. Come un fuoco, puoi semplicemente smettere di alimentare le fiamme.

Ancora, c’è uno scenario specifico in cui potresti dover gestire le cose un po’ diversamente: quando le persone tossiche sono tuoi parenti di sangue.

Cosa fare quando una persona tossica è un membro della famiglia

Un parente tossico è una situazione difficile. Non ci sono risposte facili, e non ci sono risposte standard che vanno bene per tutti.

Ancora, tagliare fuori i membri tossici della famiglia potrebbe essere il taglio più importante che potrai mai fare. La famiglia ha un modo unico di entrare nella tua pelle e di influenzare direttamente i tuoi pensieri, comportamenti e scelte. I parenti non ti possiedono semplicemente in virtù del loro sangue. Essere famiglia non conferisce alcuna eccezione speciale alla tossicità. I parenti non hanno una licenza magica per rovinare la tua vita. Ricordatelo.

E’ per questo che creare semplicemente una distanza dai parenti tossici è probabilmente la mossa migliore, che sia fisica o emotiva. Ma quando si tratta di famiglia (al contrario di amici o colleghi), il tuo allontanamento potrebbe richiedere alcune concessioni speciali. Potreste prendere le distanze emotivamente, pur riconoscendo che dovrete interagire con questa persona a livello pratico (vedendola alle cene di Natale, per esempio, o prendendosi cura di un genitore insieme). In effetti, il tuo allontanamento da un membro della famiglia potrebbe richiedere di separare il tuo coinvolgimento pratico dal tuo coinvolgimento emotivo – accetterai ancora di impegnarti con questa persona quando necessario, ma ti rifiuterai di lasciarti trascinare nel modello emotivo della tossicità.

La cosa importante con la famiglia è camminare con leggerezza e prendere decisioni calme e razionali, perché il modo in cui tratti con un membro tossico della famiglia può colorare il tuo intero rapporto familiare. Ci sono spesso effetti a catena più grandi in una famiglia che in un’amicizia o sul posto di lavoro.

Quindi chiedetevi: Quale ritorno di fiamma avrai dagli altri membri della famiglia? Come saranno le vacanze? Puoi realisticamente tagliarle fuori del tutto? Potresti rispondere a queste domande e decidere comunque di separarti. O potreste aggiustare il vostro approccio di conseguenza. L’importante è prendersi il tempo di considerare la dinamica e gli effetti della situazione prima di prendere una decisione.

Non mentirò: Tagliare le persone (specialmente la famiglia) fuori dalla tua vita può essere una delle cose più impegnative che puoi fare. Ma come abbiamo detto, è anche una delle decisioni più liberatorie e che cambiano la vita che potrai mai prendere.

Più importante, tagliare fuori le persone tossiche invia un messaggio chiave a te stesso. Stai dicendo: “Io ho valore”. Stai dando la priorità alla tua felicità rispetto alla disfunzione di qualcun altro. Una volta che riconosci come le persone tossiche possono erodere questo fondamentale senso di autostima, diventa sempre più difficile permettergli di entrare nella tua vita.

Diteci: Hai mai dovuto tagliare fuori dalla tua vita una persona tossica? Come avete fatto? Qual è stato il risultato? Mi piacerebbe anche sentire delle persone tossiche di cui non sai come liberarti. In ogni caso, ecco come migliorare la tua cerchia sociale e la tua felicità quest’anno – sia per sottrazione che per aggiunta.

Questo pezzo è apparso originariamente su Art of Charm ed è stato scritto da AJ Harbinger. Harbinger è il CEO e co-fondatore di The Art of Charm, e l’ospite di The Art of Charm Podcast. Vive a Hollywood, in California, che non gli manca di luoghi dove testare e sviluppare le tecniche per dinamiche sociali di successo insegnate da The Art of Charm.