Ist gutes Augenlicht genetisch bedingt?

Vielleicht erinnern Sie sich an eine Übung im Biologieunterricht über dominante und rezessive Gene bei der Augenfarbe, bei der Sie die Augenfarbe Ihrer Eltern und Großeltern mit Ihrer eigenen verbinden konnten. Sind auch andere Merkmale wie Kurzsichtigkeit oder Astigmatismus genetisch bedingt?

Viele Augenkrankheiten sind genetisch bedingt

Die häufigste Augenkrankheit ist der Brechungsfehler, bei dem die Form des Auges verhindert, dass das Licht richtig auf die Netzhaut fokussiert wird. Zu den Brechungsfehlern gehören Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit und Astigmatismus. Eine 2013 in Nature Genetics veröffentlichte Studie, in der Wissenschaftler die Daten von 32 früheren Studien analysierten, entdeckte mindestens 24 neue Gene, die mit Brechungsfehlern in Verbindung stehen, und fügte sie zu den beiden bereits bekannten hinzu.

Hier sind einige der häufigeren Augenerkrankungen, die zumindest teilweise auf die Genetik zurückzuführen sind:

• Astigmatismus: In einer Studie mit 500 Zwillingspaaren fanden britische Wissenschaftler der Twin Research Unit am St. Thomas Hospital heraus, dass die Vererbung für 50 % der Fälle von Astigmatismus verantwortlich ist, bei denen die Form des Auges vom Ideal abweicht und das Licht nicht richtig auf die Netzhaut reflektieren kann.
• Grauer Star: Grauer Star entwickelt sich im Laufe der Zeit aufgrund von Alterung, Verletzungen, Diabetes oder früheren Operationen. Einige sind auf vererbte genetische Störungen zurückzuführen, die das Risiko einer Person erhöhen. Intensive UV-Bestrahlung kann die Entstehung des Grauen Stars fördern. Laden Sie unseren vollständigen Leitfaden zum Grauen Star herunter, um weitere Informationen zu erhalten.
• Farbenblindheit: Farbenblindheit, d. h. die Unfähigkeit, die Unterschiede zwischen bestimmten Farben zu erkennen, wird in erster Linie durch ein defektes Chromosom verursacht. Sie tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen.
• Trockenes Auge: Das Syndrom des trockenen Auges kann sowohl kurz- als auch langfristig durch Umweltfaktoren verursacht werden, aber auch durch Alterung, Rauchen und das Sjorgren-Syndrom. Eine Studie von Nature Genetics aus dem Jahr 2014 mit fast 4.000 weiblichen Zwillingspaaren ergab jedoch, dass die Gene einen Einfluss von 30 bis 40 % darauf haben, ob eine Person betroffen ist.
• Weitsichtigkeit (Hyperopie): Weitsichtigkeit ist eine der Augenkrankheiten, die zu den Brechungsfehlern gehören. Forscher haben nun Hinweise darauf, dass sie zu den genetisch bedingten Erkrankungen gehört.
• Glaukom: Wenn in der Familie ein primäres Offenwinkelglaukom, die häufigste Form, vorkommt, ist die Wahrscheinlichkeit, daran zu erkranken, vier- bis neunmal höher als bei Personen ohne diese Familiengeschichte. Es gibt jedoch auch Formen des pädiatrischen Glaukoms, die nicht erblich bedingt sind, sondern durch Verletzungen, Operationen oder eine andere Erkrankung verursacht werden.
• Makuladegeneration: Sie ist die häufigste Ursache für Sehkraftverlust und tritt auf, wenn sich der zentrale Teil der Netzhaut zu verschlechtern beginnt. Sie scheint in einem großen Prozentsatz der Fälle vererbt zu werden, und Forscher beginnen, die beteiligten Gene zu identifizieren.
• Kurzsichtigkeit (Myopie): Jüngste Forschungen haben ergeben, dass die Wahrscheinlichkeit, kurzsichtig zu sein, nur bei etwa 2,5 % liegt, wenn keiner der Elternteile kurzsichtig ist. Wenn ein Elternteil kurzsichtig ist, steigt die Wahrscheinlichkeit auf etwa 20 %; wenn beide Elternteile kurzsichtig sind, steigt die Wahrscheinlichkeit auf etwa 33 % oder 1 zu 3.
• Retinitis Pigmentosa: Eine Gruppe verwandter, vererbter Krankheiten, die zu Nachtblindheit und allmählichem Sehverlust führen können.

Einige Augenkrankheiten werden durch Ereignisse in Ihrem Leben beeinflusst, z. B. durch Umwelteinflüsse, denen Sie ausgesetzt sind, ob Sie rauchen oder ob Sie übergewichtig sind. Das Syndrom des trockenen Auges zum Beispiel kann sich durch das Leben in der Wüste verschlimmern. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ist die Wahrscheinlichkeit, an Makuladegeneration zu erkranken, bei Rauchern doppelt so hoch wie bei Nichtrauchern und die Wahrscheinlichkeit, an grauem Star zu erkranken, zwei- bis dreimal so hoch wie bei Nichtrauchern.

Geschlechtsspezifische Unterschiede bei Augenerkrankungen

Obwohl Farbenblindheit mehr Männer als Frauen betrifft, ist es bei Augenerkrankungen wie grauem Star und Makuladegeneration umgekehrt. Nach Angaben der Women’s Eye Health Task Force der American Foundation for the Blind sind fast zwei Drittel aller sehbehinderten oder blinden Menschen Frauen. Ein Grund dafür ist, dass viele Augenkrankheiten altersbedingt sind und Frauen in der Regel länger leben als Männer.

Andere Krankheiten, wie das Syndrom des trockenen Auges, werden durch Hormone beeinflusst. Außerdem neigen Frauen häufiger als Männer zu Autoimmunkrankheiten, die oft das Sehvermögen beeinträchtigen.

Seltenere Augenkrankheiten

Es gibt einige weniger häufige Augenkrankheiten und Erkrankungen, die erblich bedingt sind. Dazu gehören:

• Achromatopsie: Beeinträchtigt die Fähigkeit einer Person, überhaupt Farben zu sehen
• Albinismus: Der Pigmentanteil in Haut, Augen und Haaren einer Person ist nicht typisch
• Choroideremie: Beeinträchtigt die Blutversorgung der Netzhaut
• Zapfen-Stäbchen-Dystrophie: Verursacht eine Verschlechterung der Zellen in der Netzhaut
• Hornhautdystrophien: Die Hornhaut verliert ihre Klarheit und wird trüb
• Keratokonus: Verdünnt die Hornhaut und führt dazu, dass sie sich mit der Zeit nach außen wölbt
• Späte Netzhautdegeneration: Hat einige Ähnlichkeiten mit der Makuladegeneration, betrifft aber auch das periphere Sehen
• Retinoblastom: Ein bösartiger Tumor im Auge, vor allem bei kleinen Kindern
• Morbus Stargardt: Betrifft das zentrale Sehvermögen des Auges und kann zu blinden Flecken, verminderter Schärfe und vermindertem Farbensehen führen.

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