Ist es wichtig, die Verhütungsmittel jeden Tag zur gleichen Zeit einzunehmen?

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Jeder, der die Pille nimmt, weiß, wie es geht: Nehmen Sie sie jeden Tag zur gleichen Zeit – oder riskieren Sie eine Schwangerschaft. Brauchen Sie eine zusätzliche Erinnerung? Stellen Sie einen Wecker. Nur zur Sicherheit.

Aber warum macht die Einnahme der Pille zur gleichen Zeit sie wirksamer? Und was genau bedeutet „zur gleichen Zeit“ – zur gleichen Zeit auf die Minute genau? Die Stunde? Die allgemeine Tageszeit?

Unter den Millionen amerikanischer Frauen, die die Pille nehmen, sind wahrscheinlich auch Millionen verwirrt darüber, wie sie genau funktioniert. Wenn sie „perfekt“ eingenommen wird, ist die Pille zu mehr als 99 Prozent wirksam bei der Verhütung von Schwangerschaften – aber wenn sie „typischerweise“ eingenommen wird, ist sie nur zu 91 Prozent wirksam. Was bedeutet „typischerweise“ überhaupt?

Auf der Suche nach Antworten haben wir mit Ärzten darüber gesprochen, warum – und wie sehr – es auf den richtigen Zeitpunkt ankommt. Natürlich sollten Sie immer Ihren Arzt konsultieren, wenn Sie Fragen zu Ihrer persönlichen Gesundheit haben. Aber hier ist, was wir über das große Ganze erfahren haben:

Zunächst eine kurze Auffrischung, wie die Pille funktioniert

Die Pille gibt es in zwei Formen: reine Gestagenpillen, auch bekannt als Minipille, und Kombinationspillen, die sowohl Gestagen als auch Östrogen enthalten. Die überwiegende Mehrheit der Frauen, die ein orales Verhütungsmittel einnehmen, nimmt letztere.

Warum diese beiden Hormone? Wenn Sie nicht die Pille nehmen, wird Ihr Fruchtbarkeitszyklus von der Ebbe und Flut von Progesteron und Östrogen im Laufe des Monats bestimmt (normalerweise in einem Zyklus von 28 bis 32 Tagen). Wenn Ihr Östrogenspiegel seinen Höchststand erreicht, beginnt Ihr Körper mit der Freisetzung einer Eizelle – auch bekannt als Eisprung. In einem normalen 28-tägigen Zyklus findet der Eisprung am 14. Tag statt.

Wenn Sie jedoch ständig synthetisches Östrogen einnehmen, findet dieser Höhepunkt nie statt – und somit wird kein Ei freigesetzt. Ohne Eizelle haben die Spermien nichts, was sie befruchten könnten.

Es gibt noch mehr: Die synthetischen Hormone verdicken auch den Gebärmutterhalsschleim, um zu verhindern, dass Spermien die Eizelle erreichen.

Spielt es also eine Rolle, wann Sie die Pille nehmen?

Nicht wirklich, wenn Sie die Kombinationspille nehmen – aber Sie müssen sie täglich einnehmen.

Da die Pille auf den Hormonspiegel angewiesen ist, ist es wichtig, diesen so konstant wie möglich zu halten, was bedeutet, dass Sie sie konsequent einnehmen. Wenn Sie jedoch wie viele Frauen sind und die Pille an einem Tag um 9 Uhr morgens und am nächsten Tag um 20 Uhr abends einnehmen, ist das in Ordnung, wenn Sie Kombinationspillen nehmen.

„Bei Kombinationspillen ist es nicht so wichtig, sie genau zur richtigen Zeit einzunehmen“, sagt Alice Hill, eine Gynäkologin in privater Praxis in Los Angeles. „Wir raten den Leuten, sie immer zur gleichen Zeit einzunehmen, damit sie es sich zur Gewohnheit machen, es jeden Tag zu tun. Aber sie sind immer noch geschützt, solange sie sie täglich einnehmen.“

Die tägliche Einnahme der Pille hält also den Hormonspiegel hoch genug, um eine Schwangerschaft zu verhindern. Wenn Sie jedoch die Einnahme einer Pille für mehr als 24 Stunden vergessen (d. h. einen ganzen Tag auslassen), empfehlen Ärzte, die Pille zu nehmen, sobald Sie sich daran erinnern – auch wenn das bedeutet, dass Sie zwei an einem Tag nehmen müssen -, um Ihren Hormonspiegel zu erhöhen.

Wenn Sie zwei oder mehr Pillen auslassen, nehmen Sie die Pille, sobald Sie sich daran erinnern, aber verwenden Sie eine Ersatzmethode. Und wenn Sie in der letzten Woche der Pilleneinnahme sind (direkt vor den Placebos), empfiehlt Hill, eine Ersatzmethode zu verwenden, „bis Sie die nächste Packung einnehmen“. Sie wollen nicht mehrere Tage aussetzen und dann sieben Tage ohne Hormone und ohne Schutz auskommen – das könnte Sie tatsächlich dem Risiko einer Schwangerschaft aussetzen.

Das passiert im Allgemeinen, wenn Sie eine Kombinationspille auslassen:

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Wenn Sie jedoch reine Gestagenpillen nehmen, ist das Timing alles. Das Auslassen einer Gestagenpille um nur vier Stunden kann das Risiko einer Schwangerschaft erheblich erhöhen, sagt Hill. Das liegt daran, dass reine Gestagenpillen anders wirken als Kombinationspillen: Sie verdicken den Gebärmutterhalsschleim und verändern die Gebärmutterschleimhaut, verhindern aber nicht den Eisprung, wie es bei Kombinationspillen der Fall ist – mit anderen Worten, eine Eizelle kann immer noch freigesetzt werden.

„Da Sie mit dieser Pille einen Eisprung haben können, können Sie schwanger werden, wenn mehr als 28 Stunden dazwischen liegen“, warnt Hill. Deshalb liegt die Wirksamkeit der Kombinationspille bei über 99 Prozent und die der reinen Gestagenpille bei 96 Prozent.“

Was genau zählt also als „perfekter Gebrauch“ im Gegensatz zum „typischen Gebrauch“?

Die Definitionen bleiben vage, aber hier ist das Wesentliche: „Perfekte Einnahme“ bedeutet laut CDC, dass die Pille „wie vorgeschrieben“ eingenommen wird, und „typische Einnahme“ bedeutet, dass die Pille falsch oder inkonsistent eingenommen wird, d. h., dass die Pillen ganz oder mehrere Tage lang nicht eingenommen werden. Oder wie Hill es ausdrückt: „Perfekte Einnahme‘ bedeutet, dass die Pille täglich eingenommen wird, nicht unbedingt zur gleichen Zeit.

Wie bereits erwähnt, ist die Pille bei „perfekter Einnahme“ zu 99 Prozent und bei „typischer Einnahme“ zu 91 Prozent wirksam.“

Was ist mit der Woche Placebopillen? Wie funktioniert das?

Bei vielen Kombinationspillen-Zyklen gibt es alle 28 Tage eine Woche, in der statt der Hormone Placebopillen eingenommen werden. Aber auch in dieser Woche sind Sie vor einer Schwangerschaft geschützt, sofern Sie die vorherigen 21 Pillen eingenommen haben.

„Es dauert etwa sieben hormonfreie Tage, bis ein Ei zu wachsen beginnt“, erklärt Hill. „Deshalb haben Pillenpackungen sieben oder weniger Zuckerpillentage. An diesen Tagen kann man nicht schwanger werden.“

Hingegen sagt Hill, dass die Zeit direkt nach den Placebopillen die Zeit ist, in der Frauen das höchste Risiko haben, schwanger zu werden. „Die ersten fünf Pillen in der Packung sind die wichtigsten. Wenn jemand seine Packung zu spät aus der Apotheke holt, ist die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, am größten“, erklärt sie.

Da man gerade sieben Tage ohne Hormone ausgekommen ist, können plötzlich ein oder zwei Tage einen großen Unterschied machen – unter anderem, weil man in dieser Zeit mit der Freisetzung einer Eizelle beginnen kann. Hill sagt, dass viele Frauen, die während der Einnahme der Kombinationspille schwanger werden, unter diesen Umständen schwanger werden. Ratschläge: Holen Sie sich die Pillen für den nächsten Monat, bevor Ihre Packung leer ist!

Was ist mit Antibiotika – bringen sie alles durcheinander?

Nicht wirklich. „Antibiotika werden von der Leber verstoffwechselt und können den Stoffwechsel der Antibabypille beschleunigen, so dass sie weniger wirksam ist“, erklärt Hill. „Das ist allerdings rein theoretisch. Ich habe noch nie erlebt, dass jemand wegen der Einnahme von Antibiotika schwanger geworden ist.

Nach Angaben von Planned Parenthood hat sich gezeigt, dass nur das Antibiotikum Rifampin, das zur Behandlung von Tuberkulose eingesetzt wird, die Wirkung beeinträchtigt – „andere Antibiotika machen die Pille nicht weniger wirksam.“

Wie ist es möglich, dass eine Frau schwanger wird, wenn sie die Pille korrekt einnimmt?

Selbst wenn sie die Pille streng reglementiert einnimmt, ist sie nicht zu 100 Prozent wirksam. Etwa eine von 100 Frauen, die die Pille korrekt einnimmt, wird innerhalb eines Jahres schwanger. Aber warum?

Es stellt sich heraus, dass die Ärzte es nicht wirklich wissen. Ein schwacher Trost, ich weiß. Schuld daran könnte der Stoffwechsel sein (manche Frauen verstoffwechseln die Hormone schneller), das Gewicht (Planned Parenthood warnt, dass die Hormone bei fettleibigen oder übergewichtigen Personen nicht so gut wirken), eine kürzlich aufgetretene Krankheit (Erbrechen oder Durchfall können bedeuten, dass der Körper nicht alle Hormone aufnimmt) oder eine Kombination von Problemen, die dazu führen, dass bestimmte Frauen zu dem einen Prozent gehören.

Taryn Hillin ist die Liebes- und Sexautorin von Fusion, mit einem großen Schwerpunkt auf der Wissenschaft von Beziehungen. Außerdem liebt sie Hunde, Bourbon Barrel-aged Biere und Popcorn – nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.