Während des Zweiten Weltkriegs war die Verteidigung von Hawaii und den kontinentalen Vereinigten Staaten Teil des pazifischen bzw. amerikanischen Theaters. Die American Campaign Medal wurde an Militärangehörige verliehen, die in den kontinentalen Vereinigten Staaten in offiziellen Aufgaben dienten, während diejenigen, die auf Hawaii dienten, mit der Asiatic-Pacific Campaign Medal ausgezeichnet wurden.
Nazi-DeutschlandBearbeiten
Als Deutschland den USA 1941 den Krieg erklärte, erkannte das deutsche Oberkommando sofort, dass die derzeitige deutsche Militärstärke nicht in der Lage sein würde, die Vereinigten Staaten direkt anzugreifen oder zu überfallen. Die militärische Strategie konzentrierte sich stattdessen auf die U-Boot-Kriegsführung, wobei U-Boote in einer erweiterten Atlantikschlacht die amerikanische Schifffahrt angriffen, insbesondere einen umfassenden Angriff auf die amerikanische Handelsschifffahrt während der Operation Drumbeat.
Adolf Hitler wies die Bedrohung durch Amerika zurück, indem er erklärte, dass das Land keine rassische Reinheit und somit keine Kampfkraft besitze, und weiter erklärte, dass „die amerikanische Öffentlichkeit aus Juden und Negern besteht“. Deutsche Militärs und Wirtschaftsführer hatten weitaus realistischere Ansichten, wobei einige wie Albert Speer die enorme Produktionskapazität der amerikanischen Fabriken sowie die reichen Nahrungsmittelvorräte erkannten, die im amerikanischen Kernland geerntet werden konnten.
Im Jahr 1942 untersuchten deutsche Militärs kurzzeitig die Möglichkeit eines Angriffs auf die USA über den Atlantik und zogen diese in Betracht.Die deutsche Militärführung zog kurzzeitig die Möglichkeit eines transatlantischen Angriffs auf die USA in Erwägung – am deutlichsten zum Ausdruck gebracht durch den im Frühjahr 1942 erstmals ausgeschriebenen Konstruktionswettbewerb des RLM für den Amerika-Bomber mit transatlantischer Reichweite -, aber dieser Plan musste aufgegeben werden, da es in der westlichen Hemisphäre keine Stützpunkte gab und die deutsche Kapazität zur Herstellung solcher Flugzeuge im Laufe des Krieges rapide abnahm. Danach bestand Deutschlands größte Hoffnung auf einen Angriff auf Amerika darin, den Ausgang des Krieges mit Japan abzuwarten. Im Jahr 1944, als die Verluste der U-Boote in die Höhe schnellten und Grönland und Island besetzt wurden, war der deutschen Militärführung klar, dass die schwindenden deutschen Streitkräfte keine Hoffnung mehr auf einen direkten Angriff auf die Vereinigten Staaten hatten. Letztlich war die deutsche Militärstrategie tatsächlich auf die Kapitulation vor Amerika ausgerichtet, und viele Schlachten an der Ostfront wurden nur zu dem Zweck geschlagen, dem Vormarsch der Roten Armee zu entgehen und sich stattdessen den westlichen Alliierten zu ergeben.
Eine der einzigen offiziell anerkannten Landungen deutscher Soldaten auf amerikanischem Boden war die Operation Pastorius, bei der acht deutsche Sabotageagenten von U-Booten in den Vereinigten Staaten an Land gebracht wurden (ein Team landete in New York, das andere in Florida). Das Team wurde schnell gefangen genommen und aufgrund der Art ihres Auftrags nicht als Kriegsgefangene, sondern als Spione vor Gericht gestellt. Nachdem das Gericht sie der Spionage für schuldig befunden hatte, wurden sechs deutsche Agenten auf dem elektrischen Stuhl im Gefängnis von Washington, D.C., hingerichtet. Die beiden anderen wurden nicht hingerichtet, sondern erhielten Gefängnisstrafen, weil sie ihre Kameraden freiwillig verrieten, indem sie in die Vereinigten Staaten überliefen und das FBI über den Plan der Mission informierten. 1948, drei Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs, wurden die beiden freigelassen und kehrten in das damals von den Alliierten besetzte Deutschland zurück, das später in West- und Ostdeutschland aufgeteilt wurde.
Die Luftwaffe begann schon früh im Zweiten Weltkrieg mit der Planung möglicher transatlantischer strategischer Bombeneinsätze, wobei Albert Speer in seinem eigenen Nachkriegsbuch, Spandau: The Secret Diaries, dass Adolf Hitler von der Vorstellung fasziniert war, New York City in Flammen stehen zu sehen. Vor seiner Machtergreifung im Januar 1933 war Hitler bereits 1928 der Meinung, dass die Vereinigten Staaten nach der Sowjetunion der nächste ernsthafte Feind sein würden, dem sich das künftige Dritte Reich stellen müsste. Der Vorschlag des RLM an die deutschen Rüstungsbetriebe für das Projekt Amerika-Bomber wurde im späten Frühjahr 1942, etwa sechs Monate nach dem Angriff auf Pearl Harbor, an Reichsmarschall Hermann Göring für den Wettbewerb zur Herstellung einer solchen strategischen Bomber-Konstruktion ausgegeben, wobei nur Junkers und Messerschmitt vor Kriegsende jeweils einige wenige flugfähige Prototyp-Rahmen bauten.
Kaiserliches JapanBearbeiten
Die Durchführbarkeit einer groß angelegten Invasion von Hawaii und dem amerikanischen Festland durch das kaiserliche Japan wurde als vernachlässigbar angesehen, da Japan weder die Arbeitskräfte noch die logistischen Fähigkeiten dazu besaß. Minoru Genda von der kaiserlichen japanischen Marine sprach sich nach dem Angriff auf Oahu am 7. Dezember 1941 für eine Invasion auf Hawaii aus, da er glaubte, dass Japan Hawaii als Stützpunkt nutzen könnte, um die kontinentalen Vereinigten Staaten zu bedrohen, und vielleicht auch als Verhandlungsinstrument, um den Krieg zu beenden. In den ersten Monaten nach dem Angriff auf Pearl Harbor befürchtete die amerikanische Öffentlichkeit eine japanische Landung auf Hawaii und an der Westküste der Vereinigten Staaten und reagierte schließlich mit Beunruhigung auf ein Gerücht über einen Angriff in der Schlacht von Los Angeles. Obwohl die Invasion von Hawaii von den japanischen Streitkräften nach Pearl Harbor nie in Betracht gezogen wurde, führten sie am 4. März 1942 die Operation K durch, bei der zwei japanische Flugzeuge Bomben auf Honolulu abwarfen, um die Reparatur- und Bergungsarbeiten nach dem Angriff auf Pearl Harbor drei Monate zuvor zu stören, was jedoch nur geringe Schäden verursachte.
Am 3. und 4. Juni 1942 griff die japanische Marine im Rahmen der Aleuten-Kampagne Alaska an und bombardierte Dutch Harbor in der Stadt Unalaska, wobei 43 Amerikaner getötet wurden. Wenige Tage später landeten 6.000 bis 7.000 japanische Truppen und besetzten die Aleuteninseln Attu und Kiska; ein Jahr später, zwischen Mai und August 1943, wurden sie von amerikanischen und kanadischen Truppen vollständig vertrieben. Der Feldzug auf den Aleuten Anfang Juni 1942 war die einzige ausländische Invasion auf amerikanischem Boden während des Zweiten Weltkriegs und die erste bedeutende ausländische Besetzung amerikanischen Bodens seit dem Krieg von 1812. Japan führte auch Luftangriffe mit Hilfe von Feuerballons durch. Bei diesen Angriffen kamen sechs amerikanische Zivilisten ums Leben; außerdem führte Japan zwei bemannte Luftangriffe auf Oregon durch und beschoss die Westküste der USA zweimal mit japanischen U-Booten.