“Egyszer beszéltem egy standard uszkár gazdájával, aki szerette volna megtudni, mi a baja a kutyájának, mert egyszerűen nem érdekelte annyira az étel. A nő úgy vélte, hogy “túl sovány”” – mondja Lisa Freeman, DVM, PhD, DACVN, a Tufts állatorvosi táplálkozási szakértője. “De a laboratóriumi tesztjei mind normálisak voltak, és a fizikai vizsgálat során kiderült, hogy a kutya a testkondíciós skálán 9-ből 4-es volt, és az izomzata is normális volt – tökéletesen fitt és egészséges, mivel az ideális súlyú kutyák 4 és 5 között mozognak. Kiderült, hogy a nőnek korábban egy labrador retrievere volt, aki imádott enni, így nagy változást jelentett számára, hogy egy olyan kutyája van, akit viszonylag nem érdekel az étel.”
A nő nem volt egyedül a gondolkodásával. Sok gazdinak torz képe van arról, hogy milyen az ideális testalkat. “A saját kutyám 4-es a 9-esből, és az emberek gyakran megjegyzik, hogy túl sovány” – mondja Dr. Freeman. “A testfelfogás nem mindig pontos. Nem ritka, hogy egy gazdi azért hozza be hozzám a kutyáját, mert attól tart, hogy a kutyája túl sovány, és kiderül, hogy nem az. Vannak olyan esetek, amikor a kutyák túl soványak. De az egyébként egészséges kutyák általában nem azok.
A valóban alulsúlyos kutya felismerése
Az egyik ok, amiért az emberek a teljesen egészséges kutyákat alulsúlyosnak tarthatják, holott nem azok, az az, hogy a nemzet kutyái a gazdáikéval párhuzamosan elhízási válságot élnek át, aminek következtében a “túl nehéz” az új normális, az ideális súly pedig a “túl vékony” lett. Ma már olyan sok kutya túlsúlyos, hogy ez már nem tűnik fel annyira. Ami feltűnő, azok a kutyák a vékony oldalon vannak.
A kutyák, amelyek hajlamosak könnyen karcsúak maradni, mondja Dr. Freeman, azok a nagy energiájú fajták: standard uszkárok, német rövidszőrű pointerek és így tovább. Bizonyos más fajták ezzel szemben hajlamosak a túlsúlyosság felé tendálni, és az olyan kutyák, mint a labrador retrieverek és a beagle-ek gyakran az ideális 4-es vagy 5-ös értéknél magasabb értéket érnek el a 9 pontos testkondíciós skálán. A sors iróniája, hogy az ilyen túlsúlyos kutyák elég gyakoriak ahhoz, hogy gazdáik elnézzék a problémát. A természetesen trimmelt fajták viszont gyakran azok közé tartoznak, amelyeket az emberek abban a téves meggyőződésben visznek orvoshoz, hogy a kutyának nincs elég testsúlya ahhoz, hogy egészséges legyen. Írt nekünk egy nő, hogy a standard uszkárja túl sovány, de ugyanebben a levélben rámutatott, hogy a kutya jó egészségnek örvend, és nagyon aktív, kocog és túrázik vele. Egy tényleges egészségügyi probléma miatt túl sovány kutya valószínűleg nehezen tudna kocogni és túrázni, és nem lenne jó egészségnek örvendő.
Az a téves elképzelés, hogy minden kutya lelkesen megeszik annyi ételt, amennyit a gazdája ad neki, szintén megzavar néhány embert. Sok kutya megőrül az ételért, de sok más kutya élete nem a következő falat körül forog, amelyet a gazdája esetleg hajlandó lenne a földre ejteni.
Ezzel együtt az egyetlen módja annak, hogy biztosan megtudja, hogy a kutyája túl sovány-e, ha elviszi az állatorvosához, vagy esetleg egy szakvizsgázott állatorvosi táplálkozási szakértőhöz. Az orvos ellenőrizni fogja a testállapot-pontszámát – a zsírraktárainak általános értékelését – úgy, hogy felülről és oldalról is megnézi a testét, valamint a törzsének bizonyos területeit megtapogatja (megtapogatja). Ideális 4-es vagy 5-ös pontszám esetén (lásd a szemközti oldalon található, a World Small Animal Veterinary Association által kiadott Body Condition Score táblázatot) a bordák kívülről könnyen kitapinthatók, a derékrész pedig felülről nézve egyértelműen be lesz húzva. Sőt, oldalról nézve a has is felfelé húzódik. Vagyis a sovány nem túl sovány.
Csak ha a bordák láthatóak, és nincs tapintható zsír, akkor a kutya túl sovány. Különösen súlyos esetekben a bordák, az alsó hátcsigolyák és a medencecsontok könnyen láthatóak lehetnek, kevés vagy egyáltalán nem érzékelhető testzsírral. Ezekben az esetekben a kutya úgy fog kinézni, mintha szó szerint éhezne, mert az is.
A kutya általános testállapot-pontszámának ellenőrzése mellett az állatorvosnak ellenőriznie kell az izomállapot-pontszámát is. Az izomvesztés az öregedés során, de bizonyos betegségek, például szívbetegség, vesebetegség, fertőzés, rák vagy más egészségügyi problémák következtében is előfordul. Dr. Freeman szerint, ha izomsorvadásra utaló jelek vannak, “akkor még aggasztóbbá válik, hogy valamilyen alapprobléma áll a háttérben, amelyet alaposan ki kell vizsgálni. A mögöttes orvosi probléma okozhatja a kalóriák rossz felhasználását vagy más olyan problémákat, amelyek zavarhatják a kutya optimális tápláltsági állapotát.”
A bökkenő az, hogy nem mindig könnyű megtalálni a kutya túlzott soványságának mögöttes okát, és sok vizsgálatot igényelhet. “Ez 1001 dolog lehet” – mondja Dr. Freeman. Lehet, hogy a fogbetegség miatt a kutya túlságosan nehezen tud kényelmesen enni. Lehet, hogy olyan fog- vagy ínybetegsége van, amely miatt a rágás fájdalmas. A vesebetegség is megváltoztathatja a kutya étvágyát, esetleg émelygést okozhat, vagy megváltoztathatja az étkezési preferenciáit. A bélbetegségek szintén befolyásolhatják a táplálkozási vágyat vagy a tápanyagok felszívódásának képességét, és bizonyos rákos megbetegedések is akadályozhatják az optimális testállapotot. Előfordul, hogy a kutya által már szedett gyógyszerek csökkentik az étvágyát vagy befolyásolják a tápanyagok felszívódását. Akár paraziták is zavarhatják az evést és a testsúlyt. Néhány alapvető vérvizsgálatot kell elrendelni, és talán némi képalkotó vizsgálatot is, röntgen vagy ultrahang formájában. Ezután, ha szükséges, speciálisabb vizsgálatokra is szükség lehet.
Szintén fontos, ha a testállapot-pontszám, az izomállapot-pontszám vagy mindkettő azt mutatja, hogy a kutya az egészséges testsúly túlságosan alacsony oldalán van: a teljes táplálkozási kórtörténet. Az állatorvosnak nem csak azt kell megtudnia, hogy mennyi tápot etetett, hanem annak általános táplálkozási egyensúlyát és minőségét is. Például a házi készítésű tápok (amelyekről több tanulmány is kimutatta, hogy táplálkozási szempontból kiegyensúlyozatlanok, hacsak nem egy szakvizsgával rendelkező állatorvosi táplálkozási szakértő állította össze őket) képesek súlyos tápanyagtöbbletet vagy -hiányt okozni, ami egészségügyi problémákhoz vezethet, beleértve a fogyást is. A csak időszakos vagy kiegészítő használatra szánt kutyatápok szintén jelentős problémákat, például alultápláltságot okozhatnak. Ugyanígy okozhat egy olyan kutyatáp is, amelyet egy kis cég állít elő megfelelő minőségellenőrzés nélkül, vagy főállású, szakvizsgázott állatorvos-táplálkozástudományi szakértő vagy táplálkozástudományi doktorátus nélkül.
Egy másik lehetséges probléma: a táp, amelyet kínál, lehet, hogy egyszerűen túl alacsony kalóriatartalmú – a kutyatápok a csészénként alig több mint 200 kalóriától a csészénként közel 600 kalóriáig terjedhetnek. Előfordul, hogy a gazdik ételt váltanak, de továbbra is ugyanazt a mennyiséget etetik. Ha az eledel csészénként kevesebb kalóriát tartalmaz, a kutya fogyni fog.
A World Small Animal Veterinary Association engedélyével nyomtatva.
Ezek a számtalan oka annak, hogy a diétatörténet olyan fontos. A kórtörténet részét képezi a kutya által szedett táplálékkiegészítők áttekintése is, mivel a táplálékkiegészítők egyik súlyos mellékhatása a fogyás lehet. A jutalomfalatokat, beleértve az ételmaradékokat is, szintén értékelni kell. Ha a kutya összes kalóriájának több mint 10 százaléka jutalomfalatból vagy asztali eledelből származik, akkor a teljes étrend kiegyensúlyozatlan, és fogyást okozhat.
A kutyák egészséges testsúlyának megőrzése
Ha a kutya olyan étrendet eszik, amely táplálkozási szempontból kiegyensúlyozatlan, vagy amelynek kalóriáit és egyéb tápanyagait a szervezete nem jól emészti fel, kritikus fontosságú, hogy olyan jól ismert márkára váltson, amelyet olyan jó hírű cég gyárt, amely jó múltra tekint vissza a termékeinek tesztelésében, hogy biztosítsa a tápanyagok megfelelő egyensúlyát és a szervezet hatékony emésztését. Ez kritikus fontosságú.
De néha nem a táplálékkal van a probléma. Nagyon-nagyon ritkán egy félrevezetett gazdi túl keveset eteti a kutyáját a megfelelő táplálékból. Lehet, hogy a kutya túl aktív a csomagoláson szereplő, a napi adagolásra vonatkozó irányelvekhez képest, vagy lehet, hogy a gazdi a cég által ajánlott tartomány alsó határán lévő adagot ad, holott a felső határon lévő adagot kellene adnia. Ezeket a pontokat egy állatorvos át tudja beszélni Önnel.
Ha nem a táplálék minősége vagy mennyisége a probléma, akkor az alapbetegség azonosítására irányuló vizsgálatnak kell feltárnia a kutya alultápláltságának okát. Ezután lépéseket lehet tenni mind a betegség kezelésére, mind pedig annak meghatározására, hogy mi az optimális táplálék a betegség kezeléséhez, és mennyit kell etetni. Ennek kidolgozásában ismét az állatorvos vagy egy szakvizsgával rendelkező állatorvosi táplálkozási szakértő tud segíteni. Ne feledje, hogy egy ideális test- és izomállapotú kutya jobban meg tud küzdeni bármilyen betegséggel, mint egy túl sovány.
De Dr. Freeman hangsúlyozza, hogy az esetek túlnyomó többségében azoknak az embereknek a fiatal, egészséges kutyái, akik amiatt aggódnak, hogy kedvencük túl sovány, optimális test- és izomállapotban vannak. Mindig jobb félni, mint megijedni, és elhozni a kutyát egy szakszerű felmérésre, mondja, de ha a kutya egészséges, és aktív, “fogadni mernék rá, hogy a kutya tökéletes formában van.”