A macskák nyelvét több száz apró, hátrafelé néző tüske, úgynevezett papilla borítja, amelyek segítenek tisztán tartani az állatot. A kutatók felfedezték, hogy a papillák lapát alakúak és üregesek, ami lehetővé teszi, hogy a tüskék tárolják és megtartsák a nyálat. Candler Hobbs/Georgia Institute of Technology, Atlanta/AFP/Getty Images hide caption
toggle caption
Candler Hobbs/Georgia Institute of Technology, Atlanta/AFP/Getty Images
A macska nyelvét több száz apró, hátrafelé néző tüske, úgynevezett papilla borítja, amelyek segítenek tisztán tartani az állatot. A kutatók felfedezték, hogy a papillák lapát alakúak és üregesek, ami lehetővé teszi, hogy a tüskék tárolják és megtartsák a nyálat.
Candler Hobbs/Georgia Institute of Technology, Atlanta/AFP/Getty Images
Akinek macskája van, az tudja, hogy a szőrös jószágok rengeteg időt töltenek a testápolással. A macskák előveszik azt a csiszolópapír nyelvet, és csak nyalogatják és nyalogatják és nyalogatják és nyalogatják és nyalogatják szó szerint órákon át naponta. A kutatók azonban egyre többet tudnak meg arról, hogy mit is csinál ez a nyelv a több száz apró, hátrafelé néző tüskéivel, az úgynevezett papillákkal.
A Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban megjelent új tanulmányban a Georgia Tech kutatói megállapították, hogy a papillák nem kúp alakúak és tömörek, ahogy korábban gondolták, hanem inkább kanál alakúak és üregesek.
“Ez lehetővé teszi a macska számára, hogy a nyálat ezekben az apró kis tüskékben tárolja és tartsa” – mondja Alexis Noel, a Georgia Tech kutatója. Ő és kollégája, David Hu nagysebességű videófelvételek és CT-vizsgálatok segítségével figyelték meg, hogy a macskanyelv papillái hogyan vezetik a nyálat a szájából a bundájára.
“Amikor a macska ápolni megy, a tüskék behatolnak a bundába és újra elosztják a tisztító nyálat az összes szőrszálban” – mondja.
A csapat különböző macskanyelveket is tanulmányozott, és felfedezte, hogy a papillák minden macskán pontosan ugyanolyan méretűek és alakúak.
“A tigrisek nyelvén valójában pontosan ugyanolyan tüskék vannak, mint a házimacskákén, csak sokkal több van belőlük” – mondja Noel.
Míg minden papilla egyformának tűnhet, a macska azon képessége, hogy hatékonyan tisztítsa magát, nem az – és mindennek köze van a szőrzethez.
Noel szerint ahhoz, hogy egy macska optimálisan ápoljon, a papilláknak át kell hatolniuk a szőrrétegen, és el kell érniük a bőrt, hogy a nyál a szőrszálak gyökeréhez jusson.
“Azt találtuk, hogy az összes ilyen különböző állatnál, a tigristől a hiúzon át a hópárducig, a minimális szőrmagasság, amire összenyomható, mindig kisebb lesz, mint a papillák magassága” – mondja. “Ami arra enged következtetni, hogy a papilla magassága és a papilla alakja valójában optimális egy csomó különböző szőrtípushoz.”
Kísérletükben csak egyetlen macskát neveztek “ápolhatatlannak”: a házi perzsát. Minél bolyhosabb a macska, annál nehezebben tartja magát tisztán. Noel szerint ez az oka annak, hogy sok hosszú szőrű macska bundája matt lesz, és naponta ki kell őket kefélni.”
“A macska fizikailag képtelen arra, hogy a kis nyelvtüskéit egészen a bőréig eljuttassa” – mondja.”
A kutatók ezt az új információt arra használták, hogy 3D nyomtassanak egy macskanyelv ihlette kefét, amely állítólag jobban teljesít az allergének eltávolításakor a macska szőréből, és könnyebben tisztítható. Noel szerint ezek az eredmények felhasználhatók a háziállatok – és a szőnyegek – tisztításának hatékonyabbá tételére.
Mit jelent tehát ez az új kutatás a macskatulajdonosok számára világszerte?
A macskák egy fantasztikus faj, amelynek sikerült optimalizálnia a nyelvét, hogy minden más állatnál jobban tudja tisztítani magát, mondja Noel. “Azt hiszem, kvantitatív értelemben azt tudod, hogy a macskád sosem bűzlik igazán, de a kutyád igen”.