19. módosítás

Az amerikai alkotmány 19. módosítása biztosította az amerikai nők számára a választójogot, a női választójog néven ismert jogot, és 1920. augusztus 18-án ratifikálták, véget vetve a közel egy évszázados tiltakozásnak. 1848-ban a nők jogaiért indult mozgalom országos szinten az Elizabeth Cady Stanton és Lucretia Mott által szervezett Seneca Falls-i konvencióval. A konvenciót követően a szavazati jog követelése a nőjogi mozgalom középpontjába került. Stanton és Mott Susan B. Anthonyval és más aktivistákkal együtt felhívták a közvélemény figyelmét, és lobbiztak a kormánynál, hogy biztosítsák a nők számára a szavazati jogot. Hosszas küzdelem után ezek a csoportok végül győztesen kerültek ki a 19. módosítás elfogadásával.

A módosítás elfogadása és a fekete nők több évtizedes hozzájárulása ellenére a választójog elérése érdekében a szavazati adók, a helyi törvények és más korlátozások továbbra is megakadályozták a színes bőrű nőket a szavazásban. A fekete férfiak és nők megfélemlítéssel és gyakran erőszakos ellenállással is szembesültek a szavazóhelyiségekben, vagy amikor megpróbáltak regisztrálni a szavazásra. Több mint 40 évbe telt, mire minden nő elérte a választójogi egyenlőséget.

Női választójog

Az amerikai történelem korai szakaszában a nők nem élvezhették a férfi polgárok alapvető jogait.

A házas nők például nem birtokolhattak tulajdont, és nem tarthattak jogi igényt az esetlegesen megkeresett pénzre, és egyetlen nőnek sem volt szavazati joga. A nőknek a házimunkára és az anyaságra kellett összpontosítaniuk, nem pedig a politikára.

A nők választójogáért folytatott kampány a polgárháborút megelőző évtizedekben kicsi, de egyre erősödő mozgalom volt. Az 1820-as évektől kezdve különböző reformcsoportok szaporodtak szerte az Egyesült Államokban, köztük a mértékletességi ligák, az abolicionista mozgalom és a vallási csoportok. A nők számos ilyen szervezetben kiemelkedő szerepet játszottak.

Eközben sok amerikai nő ellenállt annak az elképzelésnek, hogy az ideális nő egy jámbor, engedelmes feleség és anya, aki kizárólag az otthonnal és a családdal foglalkozik. Ezek a tényezők együttesen hozzájárultak ahhoz, hogy új módon gondolkodjanak arról, mit jelent az Egyesült Államokban nőnek és állampolgárnak lenni.

TOVÁBBI OLVASSA TOVÁBB: A nők szavazati jogáért folytatott küzdelem idővonala

Seneca Falls-i konvenció

A nők jogaiért folytatott mozgalom csak 1848-ban kezdett országos szinten szerveződni.

Az év júliusában Elizabeth Cady Stanton és Lucretia Mott reformerek megszervezték az első nőjogi kongresszust a New York állambeli Seneca Fallsban (ahol Stanton élt). Több mint 300 ember – többnyire nők, de néhány férfi is – vett részt, köztük az egykori afroamerikai rabszolga és aktivista Frederick Douglass.

Amellett, hogy a nőknek jobb oktatási és foglalkoztatási lehetőségeket kell biztosítani, a Seneca Falls-i konvenció küldötteinek többsége egyetértett abban, hogy az amerikai nők autonóm egyének, akik megérdemlik saját politikai identitásukat.

Az érzelmek nyilatkozata

A küldöttek egy csoportja Stanton vezetésével elkészítette a Függetlenségi Nyilatkozat mintájára készült “Érzelmek nyilatkozata” című dokumentumot, amely kimondta: “Magától értetődőnek tartjuk ezeket az igazságokat: hogy minden férfi és nő egyenlőnek teremtetett; hogy Teremtőjük bizonyos elidegeníthetetlen jogokkal ruházta fel őket; hogy ezek közé tartozik az élet, a szabadság és a boldogságra való törekvés.”.

Ez többek között azt jelentette, hogy a küldöttek szerint a nőknek szavazati joggal kell rendelkezniük.

A kongresszust követően a sajtóban kigúnyolták a nők szavazati jogának gondolatát, és néhány küldött visszavonta az Érzelmek Nyilatkozatának támogatását. Stanton és Mott ennek ellenére kitartott – további női jogi konferenciák élére álltak, és végül Susan B. Anthony és más aktivisták is csatlakoztak érdekérvényesítő munkájukhoz.

Nemzeti választójogi csoportok alakultak

A polgárháború kitörésével a választójogi mozgalom veszített némi lendületéből, mivel sok nő figyelmét az államok közötti konfliktussal kapcsolatos erőfeszítések segítésére fordította.

A háború után a női választójog újabb visszaesést szenvedett el, amikor a nőjogi mozgalom megosztottá vált a feketék választójogának kérdésében. Stanton és néhány más választójogi vezető ellenezte az amerikai alkotmány javasolt 15. módosítását, amely a fekete férfiaknak szavazati jogot adott volna, de nem terjesztette ki ugyanezt a kiváltságot a bármilyen bőrszínű amerikai nőkre.

1869-ben Stanton és Anthony megalakította a Nemzeti Női Választójogi Egyesületet (NWSA), szem előtt tartva egy szövetségi alkotmánymódosítást, amely a nőknek szavazati jogot biztosítana.

Ugyanebben az évben Lucy Stone és Henry Blackwell abolicionisták megalapították az Amerikai Női Választójogi Egyesületet (AWSA); a csoport vezetői támogatták a 15. kiegészítést, és attól tartottak, hogy az nem megy át, ha az a nők szavazati jogát is tartalmazza. (A 15. módosítást 1870-ben ratifikálták.)

Az AWSA úgy vélte, hogy a nők választójogát leginkább az egyes államok alkotmányainak módosításával lehet elérni. A két szervezet közötti megosztottság ellenére 1869-ben győzelmet aratott a választójog, amikor a Wyomingi Terület minden 21 éves és idősebb női lakosnak megadta a választójogot. (Amikor Wyoming 1890-ben felvételt nyert az Unióba, a nők választójoga az állam alkotmányának része maradt.)

1878-ra az NWSA és a kollektív választójogi mozgalom elég befolyást szerzett ahhoz, hogy lobbizzon az amerikai kongresszusnál egy alkotmánymódosításért. A kongresszus válaszul bizottságokat hozott létre a képviselőházban és a szenátusban a kérdés tanulmányozására és megvitatására. Amikor azonban a javaslat végül 1886-ban a szenátus elé került, elutasították.

1890-ben az NWSA és az AWSA egyesült, és megalakult a National American Woman Suffrage Association (NAWSA). Az új szervezet stratégiája az volt, hogy államonként lobbizott a nők szavazati jogáért. Hat éven belül Colorado, Utah és Idaho elfogadta az állami alkotmányok módosítását, amely a nőknek szavazati jogot biztosított. 1900-ban, amikor Stanton és Anthony egyre idősebbek lettek, Carrie Chapman Catt lépett a NAWSA élére.

Fekete nők a választójogi mozgalomban

A 15. módosításról szóló vita során a fehér szüfrazsett-vezetők, mint Stanton és Anthony, hevesen érveltek az ellen, hogy a fekete férfiak a fehér nők előtt kapjanak szavazati jogot. Ez az álláspont szakításhoz vezetett abolicionista szövetségeseikkel, például Douglass-szal, és figyelmen kívül hagyta a fekete nők sajátos nézőpontjait és céljait, akik olyan prominens aktivisták vezetésével, mint Sojourner Truth és Frances E.W. Harper, mellettük harcoltak a szavazati jogért.

A szavazati jogért folytatott küzdelem során a fekete nők a választójogi mozgalomban továbbra is diszkriminációval szembesültek a fehér szüfrazsőrök részéről, akik el akarták határolni a szavazati jogért folytatott harcukat a faji kérdéstől.

A nemzeti választójogi szervezetekből kiszorulva a fekete szüfrazsőrök saját csoportokat alapítottak, köztük a Színes Női Klubok Nemzeti Szövetségét (National Association of Colored Women Clubs, NACWC), amelyet 1896-ban alapított egy csoport nő, köztük Harper, Mary Church Terrell és Ida B. Wells-Barnett. Keményen küzdöttek a 19. módosítás elfogadásáért, mivel a nők szavazati jogát kulcsfontosságú eszköznek tekintették a fekete nők (és a fekete férfiak) jogi védelmének kivívásához a folyamatos elnyomással és erőszakkal szemben.

TOVÁBB: A 20. század fordulója új lendületet hozott a női választójog ügyének. Bár Stanton 1902-es és Anthony 1906-os halála visszalépésnek tűnt, a NASWA Catt vezetésével állami szinten gördülő sikereket ért el a nők választójogának megadásáért.

1910 és 1918 között Alaszka Terület, Arizona, Arkansas, Kalifornia, Illinois, Indiana, Kansas, Michigan, Montana, Nebraska, Nevada, New York, Észak-Dakota, Oklahoma, Oregon, Dél-Dakota és Washington kiterjesztette a nők szavazati jogát.

Szintén ebben az időszakban Stanton lánya, Harriot Stanton Blatch az Önsegélyező Nők Egyenlőségi Ligáján (később Női Politikai Unió) keresztül bevezette a felvonulásokat, sztrájkokat és felvonulásokat, hogy felhívják a figyelmet az ügyre. Ezekkel a taktikákkal sikerült felhívni a figyelmet, és Washingtonban zavargásokhoz vezetett.

Tiltakozás és haladás

1913-ban Woodrow Wilson elnök beiktatásának előestéjén tüntetők tolongtak az ország fővárosában tartott hatalmas választójogi felvonuláson, és több száz nő megsérült. Ugyanebben az évben Alice Paul megalapította a Kongresszusi Unió a Női Választójogért nevű szervezetet, amelyből később a Nemzeti Női Párt lett.

A szervezet számos tüntetést rendezett, és más militáns taktikák mellett rendszeresen sztrájkőrséget állított a Fehér Ház elé. Ezen akciók eredményeként a csoport néhány tagját letartóztatták, és börtönbüntetésüket töltötték.

OLVASSA TOVÁBB: A nők, akik a szavazati jogért harcoltak

1918-ban Wilson elnök a Paulnál kevésbé harcias stílusú Catt hatására a nők szavazati jogával kapcsolatos álláspontját tiltakozásról támogatásra változtatta. Wilson a javasolt választójogi módosítást Amerika első világháborúban való részvételéhez és a nőknek a háborús erőfeszítésekben játszott megnövekedett szerepéhez kötötte.

Amikor a módosítás szavazásra került, Wilson a szenátusban a választójog mellett szólalt fel. Amint arról a The New York Times 1918. október 1-jén beszámolt, Wilson ezt mondta: “A választójog kiterjesztését a nőkre létfontosságúnak tartom az emberiség nagy háborújának sikeres folytatásához, amelyben részt veszünk”.

A Wilson újdonsült támogatása ellenére azonban a módosítási javaslat két szavazattal megbukott a szenátusban. Újabb egy év telt el, mire a kongresszus ismét foglalkozott az intézkedéssel.

A végső küzdelem

1919. május 21-én James R. Mann amerikai képviselő, egy illinois-i republikánus, a választójogi bizottság elnöke terjesztette elő a képviselőházban a Susan Anthony-féle, a nők választójogát biztosító módosítás jóváhagyásáról szóló határozatot. Az intézkedés 304:89 arányban fogadta el a képviselőházat – 42 szavazattal meghaladta a szükséges kétharmados többséget.

Két héttel később, 1919. június 4-én az amerikai szenátus két szavazattal, 56-25 arányban fogadta el a 19. módosítást a szükséges kétharmados többség felett. A módosítást ezután elküldték az államoknak ratifikációra.

A ratifikációs ciklus hat napja alatt Illinois, Michigan és Wisconsin is ratifikálta a módosítást. Kansas, New York és Ohio 1919. június 16-án követte. A következő év márciusára összesen 35 állam hagyta jóvá a módosítást, ami éppen csak elmaradt a ratifikációhoz szükséges háromnegyedtől.

A déli államok azonban hajthatatlanul ellenezték a módosítást, és közülük hét – Alabama, Georgia, Louisiana, Maryland, Mississippi, Dél-Karolina és Virginia – már Tennessee 1920. augusztus 18-i szavazása előtt elutasította azt. Tennessee-n múlott, hogy a nők választójoga mellett döntsön.

A kilátások borúsnak tűntek, tekintve a többi déli államban elért eredményeket és Tennessee állam törvényhozóinak álláspontját a 48-48-as döntetlen eredményükkel. Az állam döntése a 23 éves Harry T. Burn képviselőn, McMinn megye republikánus képviselőjén múlt, hogy leadja a döntő szavazatot.

Bár Burn ellenezte a módosítást, édesanyja meggyőzte, hogy hagyja jóvá. Burn asszony állítólag azt írta a fiának:

Burn szavazatával a 19. módosítást teljes egészében ratifikálták.

TOVÁBB: “Ne felejtsd el, hogy jó fiú legyél, és segíts Mrs. Cattnek a “patkányt” a patkányozásban.”

LAPOZZON TOVÁBB:

Mikor kapták meg a nők a szavazati jogot?

1920. augusztus 26-án Bainbridge Colby amerikai külügyminiszter hitelesítette a 19. kiegészítést, és a nők végre megszerezték a régóta áhított választójogot az Egyesült Államok egész területén.

Ugyanezen év november 2-án több mint 8 millió nő szavazott először a választásokon szerte az Egyesült Államokban.

Több mint 60 évbe telt, amíg a fennmaradó 12 állam ratifikálta a 19. módosítást. Mississippi volt az utolsó, 1984. március 22-én.

Mi a 19. módosítás?

A 19. módosítás megadta a nőknek a választójogot, és így szólt:

“Az Egyesült Államok polgárainak választójogát az Egyesült Államok vagy bármely állam nemi hovatartozás miatt nem tagadhatja meg vagy korlátozhatja. A kongresszusnak hatalma van arra, hogy ezt a cikkelyt megfelelő törvényhozással érvényesítse.”